店裡頭有人頂上,林秋緣就沒去幫忙,而是留在家中幫衛氏帶著小初一,還得看著冬至和陳念這倆小丫頭,陳思思也留下,幫著送送水和吃食,順帶割兩把豬草回家喂喂兔子。
許佳賢讓虎子送了倆短工來,他們家割稻的速度就快上了許多,隻是忽晴忽雨的天氣很是討厭,烏雲一來,田間地頭的人們都得往家趕,儘最快的速度把院裡曬著的穀子收進屋去。
烏雲像是故意捉弄人似的,時常等人們剛把穀子收好或是剛收到一半,就把遮住的太陽露出來,倒是熱得不少村民暗自罵“賊老天”!
陳念就帶著冬至坐在門檻上,一手拿著棍子,時不時趕著鳥雀,還得時不時看看天,還得注意著豆豆和梨花,免得它們把穀子當成了“茅廁”,跑裡頭拉撒。
林夏至和陳家和照例下田幫著去抱稻穀,倒是沒喊累,打穀子才三四天,二人就已經曬得跟黑炭似的。
傍晚,柳幺舅也早早閉店回家,夏天黑得晚些,戌時四刻(大約晚上八點)左右,太陽才完全下山,還能幫著打一個多時辰的穀子。
起早貪黑,小灣那幾處的穀子也割得差不多,門前的好幾畝田是後頭後頭那一茬的苗,至少還得過個一旬左右才能割,於是一大家子又往靠近西山那頭的田去。
院子裡已經沒有位置曬穀子,陳氏便去了趟鎮上,買了幾捆大油布,把曬席都鋪到了林家的地基上,若是天色不對,就把穀子堆到一起,用大油布給蓋上,雖說油布邊緣會滲水,打濕邊角的穀子,但也比穀子全被打濕發芽的情況好的多。
油布的價格還不便宜,柳幺舅聽了也倒吸一口涼氣,就在柳外公的手準備揪上幺兒的耳朵前,才聽他說一句,“嘖嘖嘖,那還是糧食金貴些,銀子還能再賺,穀子要是被雨淋了,然後發芽了,那咱們這半年多就白費了!”
柳外公趁兒子轉身的瞬間,若無其事地將手收回來,撓了撓頭,也不由歎了口氣,“可不是?咱們莊稼人啊,最怕這個天變臉,要是春耕的時候雨沒來,咱就念著它來,這收割的時候啊,咱們又怕它來……就怕它不來,又怕它來,咱們莊稼人可就靠這個天吃飯喲!”
剛睡了午覺爬起來的倆短工也不由跟著感歎著,想當初他們就是因為天不下雨,地裡頭收成少,上頭還加倍繳稅,勒起褲腰帶過日子都艱難,家中五糧,便賣地,地也沒了,便賣婆娘兒女,他們就是被賣出去的兒子。
短工一號原是河東人士,連年旱災又碰上蝗災,便被家人賣掉換糧,被人買去的路上生了病,人牙子嫌他麻煩,就給隨意扔到了路邊,他也是命大,被路過的好心乞丐救了一命,從此就跟著乞丐一起討飯,給乞丐養老送終完,他才決定靠自己的雙手去養活自己,奈何沒有戶籍書,隻能隨波逐流,這裡打打短工,那裡搬搬抬抬,實在找不到活,就到城隍廟裡住著,破碗一拿,就到城裡討飯去,若是碰到要收入城費的地方,他們是萬萬不去的。
短工二號也是河東人士,年歲要小一些,被一起賣掉的還有個妹妹,兩人被賣去了不同的地方,他是被賣去某個老爺的府上,被拉出來擋了替死鬼,被打得半死丟到了亂葬崗,撿回了一條命,當然,這個命,是短工一號幫他撿回來的,從此二人就結為兄弟,去哪都跟連體嬰似的。
二人跟著乞丐大隊討飯討到瀘溪縣,縣令仁慈,把他們都安置到一塊兒,還讓他們各自去學些手藝,給他們找活計,二人這次就是被虎子從養濟院挑選來的,莊子裡頭還有不少短工,都是如此。
二人的身世也是聞者傷心聽者流淚,陳舅公也不得不感歎他們是祖上冒青煙遇上了好時候,若是他們當時也落到倆短工這種情景……一屋子的人似乎都想到了同一個問題,都不由打了個寒顫。
自割稻以來,他們家一天都要吃五頓飯,三頓乾飯,兩頓稀飯,稀飯屬於打腰站(加餐),打穀子累了的時候,就坐在陰涼處,打開瓦罐,對付兩口。
陳氏每日起得早,起來就先熬上一大鍋稀飯,純稀飯吃不飽,陳氏便把紅苕乾掏出來,混進去一起煮,陳氏有時候也會把紅苕乾換成南瓜、苞穀碴子等等,橫豎是怎麼管飽怎麼來。
中間還會夾雜著神仙豆腐、涼粉、冰粉,這些東西既管飽又涼爽,吃下去都讓人舒暢得不得了,兩個短工都沒吃過這些吃食,嘗過之後都直呼稀奇,乾起活來也更賣力。
林秋緣和陳思思每日也忙得不得了,幸虧小初一也乖,不愛哭鬨,安安靜靜地坐在搖籃床裡啃啃手啃啃腳、畫畫地圖……就是鬨起脾氣來時,幾人根本招架不住他,這時候陳思思就會拿背帶把小初一背背上這裡走走,那裡逛逛,直到把他給晃睡著為止。
何氏幾人見陳思思和林秋緣能把屋裡打理的很好,便放下心來。
鴨子和鵝子照例攆去門前的幾塊田放,但圈裡的豬,院裡的雞、籠裡的兔子和棚裡的牛羊還是要吃草的。
牛羊還好,每天早上飯後,陳大舅他們去打穀子就會順帶把牛羊拉去放,兔子嬌貴些,不吃帶露水的草,所以陳思思帶著林秋緣和陳念就會趁著衛氏還在家時,一大早跑出去打豬草。
現在天氣熱,牲畜家禽也怕熱,喝水也多,雞鴨院子還好,柳二舅和陳二舅不知道長得什麼腦子,著實有把林秋緣給驚到,二人直接把去年給院子弄來降溫的裝置給拆了,給雞鴨院裡換上了活水,從魚塘那頭的活水處給接上,水順著院子一角流進去,又從另一角的木糙流進魚塘。
豬圈到了夏天若是不打理乾淨,就會滋生蚊蟲,若是把豬叮狠了,豬也是會鬨脾氣的,整天叫個不停,很是煩人,稍不注意,豬也是會生病的。
於是家裡頭的男人每日都會抽空把豬圈給衝洗兩遍,順帶給豬也洗個涼爽的澡,驅蚊香也給點上。
倒不是陳家和小氣不給豬圈掛驅蚊香包,實在是豬味兒太重,把香包氣味給蓋住了,還是驅蚊香來得快些。
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