太後笑著望著皇帝，似乎在宣告自己的勝利。畢竟在她看來，這世界上，又有誰能抵擋住榮華富貴的誘惑呢？即使是齊越，也不過是權力的奴隸罷了。
皇帝在心中歎了口氣，似乎為晏鳶的決定而感到無奈，淡淡說道，“既然如此，那朕就封你為嬪，封號‘敬’，也不枉你父親為國捐軀了。”
皇帝雖然有些忌憚晏家，但他從前也去過荒蕪的邊境，看過長煙落日的孤城，聽過四麵邊聲連角起，知道守將們十年如一日的苦苦堅守，他對於那些為國儘忠的將士們，總是尊敬和欣賞的。
對於他們的遺屬，自然也應該好好善待。與其說“敬”是賜予晏鳶，不如說是送給晏曙，送給那些守將。
“臣女拜謝陛下。”晏鳶朝殿上的皇帝深深一拜，過了許久才起身退下，就好像也是在為她的父親叩謝天恩。
隨後，陛下又隨機選了幾個，既有選入後宮的，例如許敬孫女許文懿，揚州大戶江家女兒江若華，江寧縣丞之女郭嘉言，也有指給宗親的，暫時不表。
忽然間，有太監從側門走上前來，在皇帝的耳邊耳語了幾句，便看見皇帝神色凝重了起來，對太後說道，“母後，前朝有政務待朕處理，就先行離開了。”
太後麵露擔心，“國事要緊，你先去忙，接下來的殿選，哀家與皇後替你相看就是。”
皇後也連忙附和著，皇帝舒緩了微微蹙起的眉間，放心地離開了。
眾人看陛下都走了，皆有些沉不住氣，尤其是那些還未出場的秀女，本想著在陛下麵前一展風采，誰料都成了泡影。
“繼續吧。”太後道。
本想繼續進行，誰料接下來的幾個秀女，皆不合太後的心意，或是太過緊張，顯得小家子氣，或是家世外貌才藝皆為平庸，看得太後連連歎氣搖頭，
“終是次等，濫竽充數罷了。”
“母後勿急，如今已有七位秀女入選後宮，不如在看幾個吧？”
太後點頭，“那就再選一個，八個秀女，倒也吉利些。”
二人朝沒有登場的人群中看去，如今隻剩下四人，站出來跪成一排。
太後一眼望去，四人中隻有李清芷是一襲粉衣，在清雅的人群中顯得格外亮眼。
“就她吧。”太後歎息一聲，對於四個她都有些看不上，但既說了要再選一個，那就不便食言。
李清芷跪在地上，心中緊張無比，不知太後所指何人。
“那個穿粉衣的秀女，還不快領旨謝恩？”
李清芷一怔，抬起頭來，發現皇後正笑著望向自己，不由得喜笑顏開，立馬磕頭謝恩。
曹蘅同樣一臉樂趣，望向殿中，又瞟一眼晏清禾，似乎是要她與自己同樂。
晏清禾不理會她，隻是在心中覺得，曹蘅可真像個孩子心性，也不怕有一天會引狼入室、引火燒身。
……
殿選落幕，有人喜氣洋洋，有人垂頭喪氣。
眾人在儲秀宮中，收拾著各種的行李。有些人可能此生再也不會相見了，有些人卻會在三個月之後重新相逢，在深宮中度過餘生。
“熙姐姐，太好了，咱們以後就可以一起入宮，互幫互助了!”
沈熙宜皮笑肉不笑，心中暗暗叫苦，心想這個蠢貨怎麼還留在自己身邊，她遲早會是個禍患。
“是啊，以後咱們三個就可以朝夕相見了。”沈熙宜無奈地感歎道。