正午，永安宮。
明月走進殿內，正瞧見晏清禾靠在案邊小憩，輕聲喚道:“娘娘，李答應來了。”
晏清禾睜開眼，揉了揉太陽穴，有些困倦地說，“讓她進來吧。”
語罷，明月領著李清芷進入殿內。待李清芷行完禮後，晏清禾方才開口道，
“明月，賜座。”
“多謝娘娘。”
明月領人搬出一個軟凳，請李氏坐下。
“數月不見，妹妹倒是消瘦了許多。”晏清禾聲音慵懶，勾起一個淡淡的笑意，眼中泛著藏不住的戲謔。
李清芷倒是低眉順眼，看不出從前的張狂，立馬又起身蹲下，柔聲道，“禁足的這些日子裡，嬪妾常常痛定思痛，自責於當日年少無知，冒犯了娘娘，如今已然知道錯了，特地來向淑妃娘娘請罪，還望淑妃娘娘諒解。”
“起來吧。人非聖賢，孰能無過？妹妹明白事理就好。”
“多謝淑妃娘娘體諒，臣妾感激於心。”
“常言道，近朱者赤，近墨者黑。妹妹如若是是沾染了某些人不好的習氣，反倒容易連累自己。”
“娘娘所言，嬪妾謹記於心。正因娘娘所言，嬪妾如今才會來到娘娘身邊，不求娘娘庇護，隻願能夠成為娘娘助力，便心滿意足了。”李清芷的聲音也算得上柔弱無助，似有哭腔，倒真讓人不忍拒絕。
“哦？”晏清禾挑眉道，“如此說來，妹妹這是要投誠於本宮了？”
李清芷點點頭，楚楚可憐。
“也好。隻是妹妹要知道，本宮這裡也不是什麼人都容得下。妹妹既要來，就得拿出投名狀才是啊。”
“娘娘想要嬪妾做什麼？”李清芷懸起心來，擔心淑妃為難自己。
“妹妹何必如此緊張呢？本宮聽說，去年秀女們在儲秀宮待選之時，曾發生了一樁意外，死了個秀女不是？”
李清芷猶豫了好一陣，不知該如何開口，片刻，她滿懷緊張地說道，“確有此事，那秀女姓秦，據說是想不開才投河死的。”
“可本宮覺得，事有蹊蹺，妹妹當時在儲秀宮，可有什麼線索？知道這秀女可有什麼仇人？”
“嬪妾與那秀女並不相熟，並不知其中原委。娘娘既說事有蹊蹺，那想必是知道了些什麼吧？”李清芷試探著。
“這個……”晏清禾搖搖頭，“本宮的確不知，不過是好奇罷了。這宮裡的冤魂何其之多，本宮就是有心，也管不過來啊。”
“娘娘說的是。”李清芷鬆了一口氣，緩緩道。
“罷了罷了，言歸正傳，妹妹既想要投誠，那這誠意又在何處呢？”
“聽聞……”步入正題，李清芷想到前幾日與沈熙宜商量的計謀，便又接著試探著問晏清禾，“聽聞沈禦女有孕，嬪妾惶恐猜測，娘娘定然不喜吧？”
“是啊……這新人之中，就屬她家世最低，又無恩寵，怎麼會是第一個有孕的呢？”