“有人壓製著她才好，免得她肆意妄為做出什麼蠢事來。”晏清禾仍舊是閉著眼，“最近儲秀宮沒出什麼幺蛾子吧？”
“娘娘放心，”明月主動伸出手，為晏清禾輕揉著太陽穴，那是她專門從賀觀那學來的指法，“奴婢和小全子已經吩咐好了，若非娘娘親授，沒有一個秀女能從儲秀宮出去；宮裡各處園子也都派人管著，必然不會出事。”
“嗯，什麼毒藥、銳器也要提防著，若是如十年前一樣鬨出人命來，彼此臉上都不光彩。”
“怎麼會呢？”明月柔聲道，“都說‘一朝天子一朝臣’，先皇後在時的後宮如何能比得上現在？
從前先皇後要改革宮製，得罪了許多下人，他們心裡憋著一口氣，許多事情睜一隻眼閉一隻眼，這才惹出了許多禍端；如今娘娘位主中宮也快兩年了，宮裡風平浪靜，這都是娘娘治理得體的緣故。”
“說的輕巧，”晏清禾道，“要不是這各處都有咱們的人管著，本宮這個皇後能當得如此輕鬆？如今晏家失勢，你瞧著他們明麵上忠心耿耿，實際上都在觀望，隻等出現了一個能壓製本宮的新主就另則高明呢！靠銀子賞下去是有用，可本宮現在也不如以前闊綽了，與其等他們先來背叛本宮，不如本宮先動手……”
“娘娘的意思是……”
晏清禾睜開眼，笑著看向明月，“傻姑娘，你當真覺得，我不讚同文昭皇後的改革？”
明月道，“可當時娘娘明明是……”
“身份不同，考慮的自然也就不同。昔年朱棣為燕王時反對削藩而靖難，然而他一朝登基為帝後仍要削藩，本宮亦是如此。
所謂三不朽——立德、立功、立言，班昭靠的是《女誡》，文德皇後靠的是《女則》，先皇後不屑，想要用改革弊製來證明自己、支持陛下，本宮亦是如此。”
明月頗為不屑，喃喃道，“現在不好嘛，為什麼要支持陛下……”
“你啊，”晏清禾無奈道，“先皇後自然是因為所謂的夫妻恩義，本宮呢，無非為了自保罷了……”
她要自保，就必須擁有權力，而想要從帝王手裡分到權力，就必須取得他的信任。
這種信任光靠夫妻恩義是不夠的，還要讓他看到自己的能力和價值。
如今新人入宮，就是最好的時機。
……
薑玉牧回儲秀宮後，同眾人好生炫耀了一番，稱皇後娘娘是如何如何待自己好的。原本眾人都覺得她在吹牛，但第二日，鳳儀宮就派人賜了些衣裳首飾給她。薑玉牧見自己的話被坐實之後，愈發得意忘形，惹得眾人更加不快，但她有皇後護著，眾人也隻能敢怒不敢言。
羅娢曾悄悄勸過她，說，皇後不可能無緣無故對你好的，必定是有所預謀。何況你這幾日言語不當得罪了許多人，豈非自斷後路？
但薑玉牧哪裡聽得進去，隻道，“羅姐姐，你就是嫉妒我，她們也是嫉妒我，等我日後做了嬪妃，她們跪我還來不及呢！”
羅娢聽罷，隻得歎了口氣，再不管她。
往後幾日，皇後又召了她兩回，同樣賞了東西。一日午後，臨近黃昏，鳳儀宮再一次派人去儲秀宮請她，並命她穿上前幾日賜的衣裳首飾，隻道是娘娘喜歡，薑玉牧二話不說自然應允。
薑玉牧就這樣歡歡喜喜地同宮人走了出去，行至半道，途經一處美景，紅霞正濃，楓葉正盛，天地間一片鮮豔，走在地上，枯葉沙沙聲作響，偶有蝴蝶停留。
“姑姑，這裡是哪裡啊？好美的景色……”
雲招瞧了瞧她，如今這身山茶粉的衣裙倒與眼前之景交相輝映，頭上那杏花模樣的絨花也襯得她嬌俏明淨。雲滿意地笑了笑，隻覺若這楓葉是杏花那便更好了，但轉念一想，若是杏花，反倒讓人疑心。
雲招故意放慢腳步，同薑玉牧介紹起這處的景色來，不過半刻，就遠遠瞧得皇帝的儀駕緩緩駛來，不由得會心一笑。
“姑姑，那是哪位貴人啊？咱們待會要行禮問安嗎……”