光陰飛逝，轉眼入夏。
不同於注重商貿往來的上天玄州，向來以農為本的西秦雍州，逐步進入繁重的農忙時節，縱使經濟發達締造出強如陳氏豪閥這般龐然大物的元州也不例外。
對此感受最深之人，莫過於正處在第二次熱點中心的姬旦。
那些自始至終連句話都不敢說，放下手中愛心便當，羞紅著臉轉身就跑的小姑娘們，已經格外懂事的去田間地頭，力所能及的幫家中長輩減輕負擔。
那些借口照顧生意，實則公然揩油的女流氓們，則是在廚房與田間來回奔波，平日裡玩歸玩鬨歸鬨，現在自家漢子正在田裡流汗下苦工，這飯菜不及時供應，不沾點葷腥，身體可頂不住。
至於那些能說會道，恨不得今天讓兩個孩子見一麵，明天就拜堂成親的七大姑八大姨們，早就將戰場從食為天轉移到田間地頭，經常為了這渠裡邊的水先供向誰家，站在田埂上邊叉著腰，嘴角泛著白沫指桑罵槐，更有那性格潑辣之人，在眾目睽睽之下披頭散發撒潑打滾。
食為天的生意逐步趨於正常範圍，心有餘悸的姬旦就覺身上的壓力驟然一輕，內心早已千瘡百孔飽受折磨的他，迫不及待脫下那套彆出心裁格外修身的店小二特供套裝，轉而換上了一件樣式普通的粗布麻衣。
在一個溫暖的午後，姬旦坐在小馬紮上默默舔舐傷口，此時陽光明媚萬物生機盎然，那和煦的清風就像是女子柔荑在溫柔撫慰心中疤痕。
終於，這個本該像雄鷹一樣翱翔在天地之間的男人，眼角流出一滴解脫的淚珠。
在食為天生意最為火爆的那段時間，慕名而來的食客在門外都排起了長龍，用一句客來如雲形容都不為過，若不是索青娘主動多次幫襯，隻怕姬旦三人還接不下這等紅到發紫的機遇。
這一來二去，張夫人與索青娘之間的關係也變得愈發熟稔，之後更是以姐妹相稱。
現如今，食為天的客源趨於穩定，再加農忙時節的影響，終於不用像當初那般忙到焦頭爛額，隻等飯點一過，用餐高峰期下滑，得了空的張夫人就帶著一籃子女紅活計，扭身走進斜對門的索青釀。
張夫人行事爽利其中又有慧眼獨具的細膩，而索青娘性情溫婉剛強稍顯內斂，這兩個女人聚在一起，大多數時候都是前者嘰嘰喳喳說個不停，講一些早年間，自己與張有福相識相知鬨出來的趣事窘事，到了那興起之時更是手舞足蹈，逗得後者不得不停下手中針線活捂嘴掩笑。
每到此時，張夫人就會有意無意提及一句“妹子真就不打算再找一個？”
隻見索青娘神色一黯，又重新操弄起懷中針線，兀自縫上兩針又抬起頭來，眼角餘光有意無意掠過酒館門口閃逝而回，那張蒼白的小臉輕咬嘴唇搖了搖頭。
見目的已達成，張夫人輕歎一口氣不再試探鼓動，視線順著先前索青娘看去的方向看了過去，從酒館大門恰好能看到正在食為天門口招呼食客的姬旦。
張夫人的嘴角勾起一抹笑意，心中漸漸有了決意。
哎，這女人呐······
可若論起姬旦一行三人當中，誰對食為天的生意變化最為敏感，那一定是身居後廚重要職位的張有福。
先前門口那一條條望不到邊際的長龍，將小小的食為天擁堵到水泄不通，自己從早到忙晚，整整一天時間都得繞著這煙熏火燎炙熱難耐的灶頭打轉，彆說是忙中偷閒緩上一會兒，到了飯點高峰期，哪怕想喝上一口水都是奢望。
曾在冀州就靠小本經營順利起家的張有福心裡比誰都清楚，這世上沒有隻漲不落的潮，唯有不斷提高整體水準，打造優秀口碑，才能在潮落之後做到細水長流。
而現在，兩輪熱度終於退去，食為天的生意也趨於正常，哪怕受這農忙時節的影響，客源也是相當穩定，先前做出的努力終究沒有白費。
想到這裡，這個沉默寡言的漢子也是難得露出一絲笑意。
眼下食為天終於在元州站穩腳跟，前景可謂一片大好，總算沒有辜負侯爺對他們夫妻二人的鼎力支持殷切期盼。
時值初夏天氣逐漸悶熱，灶膛裡邊的火焰正旺，兩者相加讓麵積本就不大的後廚更顯燥熱。
坐在矮凳上邊的張有福抓過茶杯正欲飲水解渴，忽又想起一事。