次日朝堂之中,梅伯被五花大綁,押跪於殿前,嘴角與雙耳都流出不少黑血。
而王座上,妲己正喂商王吃貢果,兩人嬉戲談笑。
見梅伯低著頭,一言不發,商王不禁問
“梅伯,你辦事素來雷厲風行,怎麼建這摘星樓,進展卻如此緩慢?”
梅伯這才冷漠回道“之前建造鹿台,百姓每日鑿山背石,已經疲憊不堪。這摘星樓,如何還能快建?”
“放肆!他們白天勞累,晚上休息,何來疲憊之說?費仲曾去工地查看,說你下了命令,不讓部下鞭打那些百姓,你這分明就是怠工!”
“陛下,那些百姓已經疲憊不堪,每日都有十幾人不堪重負而亡,如何還能忍心再鞭打他們?”
“打死了就再去抓新丁來,這有何不可?你難道不知,他們田間的耕牛,也是不斷鞭策,方能賣力苦乾。”
梅伯爭辯道“陛下,人怎能與畜生相提並論,實在荒唐可笑。”
“哦?你是在說寡人可笑嗎?”
“微臣不敢,隻是這監工之職,臣已經心力交瘁,難以勝任。還請大王另選賢能吧!”
“大膽!交與你之事,怎敢推推委委?你若對勞工百姓嚴加懲處,他們豈有不拚命作工之理?”
梅伯搖頭回道“臣實在於心不忍,還請大王另選賢能吧。”
商王聽聞,一下將貢果推翻在地
“梅伯!你彆不識好歹!昨天眾臣苦苦求情,我方才給了你一夜的時間,讓你好好反省。你若再敢抗旨,那就讓你嘗嘗炮烙的滋味!”
“臣寧願死,也不要再殘害黎民百姓!”
“好你個梅伯,建造摘星樓,到你眼中,竟成了殘害百姓?!如此妖言惑眾,不殺何以穩人心。來人啊,即刻去鹿台架設炮烙刑具!”
梅伯當即被押了下去,準備給他上刑。
比乾見狀,出列勸道
“大王,梅伯不願做監工,那就換個人吧。他是我殷商不可多得的忠臣,豈能如此對待?”
“叔父,你又何必多言。前番你反對建造這摘星樓,被我打入大牢。若不是黃飛虎將軍請求,恐怕此刻,你還在牢獄中呢。”
妲己心中也罵道
“老匹夫,這炮烙之刑,原是給你準備的,豈料黃飛虎這莽夫,居然說動了大王,將你放了出來。你若還敢乍舌,便連你也一同用刑!”
當初比乾被關了七八天,如同從天堂跌到了地獄一般。
經過這番劫難,他知道商王已經聽不進忠言,多說也無益,因此隻能歎息作罷。
商王見他知難而退,嘴角不由露出一絲得意。隨即又向聞仲問道
“聞太師,我聽說昨天有妖孽橫行街市,且那怪與你有交情,不知是真是假?”
聞仲當即叩答
“稟陛下,確有此事。不過他並不是妖孽,而是受我大師伯多寶道人的差遣,有事尋我。隻因初來朝歌城,故而驚擾了百姓。”
“哦?他尋你有何事?”
“他特來告訴我,說西岐姬昌已經招兵買馬,打算進犯殷商,要我嚴加防範。
另外,他有意幫我們抵禦西岐叛軍。因此臣鬥膽,請陛下降旨,為他建造府邸。”
商王回道“既是你大師伯的人,想必也是如同申大仙一般,神通了得。建府之事,準了!”
“多謝陛下隆恩,此人姓袁名洪,如今已前往各地招募奇能異士。他日歸來,必定親來謝恩!”
此時,侍衛進殿奏道“稟陛下,鹿台刑場已架設完畢,是否即刻行刑?”
“且慢,我要移駕刑場,與文武百官一同觀看。”