北海，衛將軍司馬府邸。
鮮於丹和許仲濤在書房中相對而坐，焚香飲茶，在地圖旁思索征討乞伏部事宜。
乞伏部和之前的所有對手都不同，乞伏部是擁有三萬戶百姓的遊牧民族。
相對於北海政權，是真正的龐然大物。
乞伏部祖先與慕容部鮮卑源出一支，內訌後遷徙至漠北，與南下的丁零部落融合，稱為鮮卑乞伏部。
後世乞伏部與斯引、出連、叱盧三部南遷，由陰山遷至今寧夏清水河流域。
在公元385年，五胡亂華期間，以勇士城（今甘肅省蘭州市）為都城，定國號為秦，史稱西秦，
乞伏部民風剽悍，驍勇擅射，對於大漢皇廷的認可程度很低，是塊極難啃的骨頭。
在鮮於丹和許仲濤的計劃裡，先取扶餘，再討堅昆，北擊絕望高原，南下蠶食鮮卑。
鮮卑各部排在最後，沒想到因為乞伏屠龍的出現，打亂了兩人的部署。
乞伏無常隻有一子，殺之必反，不殺則失民心。
空中響起了扇動翅膀的聲音，一隻信鴿扇動翅膀，飛入書房之中，落到鮮於丹手裡。
鮮於丹取來密信，仔細看了一遍，臉色陰沉了下來，遞給了許仲濤。
密信上隻有寥寥數字“初冬，色楞格河畔，乞伏部舉辦英雄大會，征討平安城。”
鮮於丹低聲道“乞伏部的反擊到了，這封密信自堅昆火焰城而來，消息千真萬確。”
許仲濤不屑道“窮奇阿熱自甘墮落，與妖魔為伍，為人暴虐無德，和百姓離心離德，不足為懼。”
鮮於丹將信鴿送入鴿籠之中，命管家端來清水鴿糧，還未轉身，第二隻信鴿從天而降，落到他肩膀上。
鮮於丹臉色漸漸陰沉下來，他取出密信，翻看密信，這封信由絕望高原而來。
書中字跡歪歪斜斜，告知鮮於丹，妖皇曦昌派遣使者苻鐮進入火焰城，妖魔們已經整軍，有入侵北海的趨勢。
鮮於丹走進書房，將書信遞給許仲濤，第三隻信鴿飛了進來，落到鮮於丹頭頂。
鮮於丹取下密信，看了一遍，嘿嘿一笑，說道“麻煩來了，連扶餘國都發來密信，信中說扶餘王要派人參加英雄大會，對付咱們。”
“既然咱們能同時收到扶餘、堅昆、曦昌三方的密信，恐怕英雄大會的英雄帖已經發遍了北境。”
許仲濤連連點頭，忽然冷笑道“什麼英雄大會，還不如叫討伐北海大會。遮遮掩掩，好不痛快，聽得讓人納悶。”
“他有張良計，我有過牆梯。他用合縱之法想要圍殺北海，咱們就用連橫之法瓦解聯盟。”
兩名毒士商量一陣，來到北海書院來找張歸元。
講台之上，張歸元正在唾沫橫飛地給獸醫們精講母豬的產後護理，眾獸醫聽得如癡如醉，神魂顛倒。
兩人站在門外，等張歸元講完這堂課，走到張歸元身邊，小聲道
“主公，遇到一些小麻煩，乞伏無常正在整軍，想要出兵征討北海，替兒報仇。”
張歸元嗯了一聲，麵色如常，輕聲道
“好啊，讓他快來吧，咱們族人訓練了一年，整整一年沒有打仗，我想看看訓練成果。”