在弘治皇帝的胸中，宛如一場龍卷風肆虐而過，一萬匹奔騰的烈馬在心海中翻騰跳躍。
要知道，能榮登會試第八的寶座，絕非等閒之輩，那可是天才中的天才啊！天下無數寒窗苦讀的學子，曆經層層選拔，從百萬秀才中脫穎而出，再經過舉人、會試的磨礪，能躋身會試行列，已屬讀書人的翹楚。而這第八名的榮耀，更是笑傲群儒，無人能敵。
然而，一紙荒唐的謾罵，竟與這位榮耀的第八名緊緊相連。
弘治皇帝的臉色，猶如天邊變幻莫測的雲彩，古怪得令人捉摸不透。
王鼇輕笑一聲，欲言又止“陛下，這……”
弘治皇帝猛地吸了一口冷氣，哭笑不得地道“江臣，此次會試，竟名列第八！”
“……”
王鼇的麵部表情瞬間定格，宛如被迎麵潑了一盆冰水，從頭頂涼到腳跟。
這是什麼感覺呢？就好像被一群彪形大漢團團圍住，瞬間被喂了一嘴的苦澀蒼蠅。眼前似乎浮現出林蒙那得意洋洋的笑容，帶著戲謔的問候“好吃嗎？”
暖閣內，寂靜得能聽見針落之聲。
他們早已對林蒙兩位弟子高中榜首見怪不怪。
然而，這個江臣，竟與“可恥”、“垃圾”、“去死”、“丟人”等詞彙產生了瓜葛。
王鼇的臉色扭曲，愣了許久才回過神來。仔細回味，自己的侄子，那個僅高中五十二名的侄兒……哪裡還有金榜題名的榮光？連名列第八的人都被人罵得體無完膚，那自己堂堂帝師、吏部天官，為子侄僥幸躋身二甲而沾沾自喜，豈不是成了笑柄？
林蒙那敗家子，竟將名列第八的門生罵得狗血淋頭，自己作為帝師，吏部天官，竟為子侄的僥幸成功而洋洋得意，這簡直是奇恥大辱！
這股屈辱感如同利刃一般，割裂著王鼇的心。他羞愧難當，恨不得找一個地縫鑽進去，甚至……想死！
王鼇是個有尊嚴的人，身為堂堂吏部天官，在這種場合，他真想一死了之。
“王師傅……”弘治皇帝看出了王鼇的異樣，心裡有些惱火，林蒙這家夥，真是……
他本想用“得意忘形”四個字來形容林蒙，但轉念一想，林蒙哪裡得意忘形了？人家明明謙虛得過分，結果天下人都如喪考妣，這究竟是怎麼回事啊？
於是，暖閣內依舊是一片死寂，仿佛連呼吸聲都成了罪過。
尤其是王鼇，尷尬得無地自容，他羞憤欲絕，隻想找個角落躲起來。他甚至……想哭！
王鼇的麵龐僵如枯木，沉默了許久，才帶著幾分尷尬，呐呐自語“老臣……老臣……慚愧至極！”
空氣中彌漫著一種沉重的沉默。
在這暖閣之中，君臣們麵麵相覷，不知該如何慰藉這顆受傷的心靈。然而，王鼇的失落，卻如同夜空中的一顆流星，照亮了在座每一個人的心。
弘治皇帝輕輕搖頭，苦澀地笑了笑，揮手道“你們都退下吧。”
弘治十二年，會試放榜，竟成了一樁史無前例的尷尬事。那些金榜題名的學子，沒有一個敢歡天喜地地放炮竹慶祝，連報喜的百姓也跟著遭遇了冷遇。敲鑼打鼓來到哪家府邸，大門緊閉，喜錢？抱歉，人家不要！為何？隻因成績太差，排名七十多名，簡直是家門之辱，哪裡有半點喜氣？如今大家都在閉門思過，哪裡還有心情敲鑼打鼓宣揚自己的榮耀？這種自討沒趣的舉動，豈不是讓人笑話？所以……就此作罷。
那些報喜的百姓，一路咒罵著，再沒有了往日的喧囂，更彆提喜錢了。如今，能隨份子給那些金榜題名的學子道一聲“節哀”已屬不易。
讀書人最講究臉麵，最看重名聲。如今，任何一丁點的張揚都可能引發質疑。他們依靠四書五經追求功名，這就意味著他們必須做到品行無瑕，道德至上。即便內心狂喜，即便成了貢士，有了殿試的機會，成為了未來的官老爺，此刻的高興，也得深深埋藏在心底，夾著尾巴低調做人。