宮廷深處的秘密終於浮出水麵，陛下龍體欠安的消息如同驚雷，瞬間撼動了朝野的心弦。
一時間，“陛下安好”的問候如春日裡的雪花，紛紛揚揚地飄落在紫禁城的每一個角落。
“若是這些溫暖的話語能化作良藥，那該有多美妙。”
劉健望著眼前堆積如山的奏疏，一夜未眠的疲憊在他臉上刻下了深深的痕跡。他臉色凝重，對兩旁跪坐的李東陽和謝遷沉聲道“在這關鍵時刻，竟還有人添亂。若陛下龍體無恙，還需他們多此一舉嗎？”
“……”
夜以繼日的工作，讓他們本就疲憊不堪，卻還要強撐著處理政務。謝遷憂慮地接口道“太皇太後和張娘娘也是一夜未眠，恐怕……”
三人不禁再次陷入沉思。
他們心中都埋藏著一個不敢觸碰的恐懼若是形勢持續惡化，那不堪設想的結果會是什麼……
儘管皇帝正值壯年，但憂思過重導致英年早逝的例子古已有之。
然而，這樣的私議，作為臣子，此刻絕不能流露分毫。
“太子殿下安寢了嗎？”劉健的聲音帶著深深的憂慮，他與弘治皇帝有著深厚的君臣情誼，這份情誼超越了尋常的君臣關係。
但作為內閣首輔，他必須時刻保持清醒的頭腦。
李東陽聽聞劉健提及太子，與謝遷交換了一下眼色，緩緩道“清晨時分，太子僅小憩片刻，便又精神煥發，說是要前往西山尋訪林蒙。”
劉健努力平複內心的紛擾，深吸一口氣，才緩緩道“此刻，太子殿下必須留在宮中。”
他低頭，似乎在努力隱藏著什麼，隨即拿起一份奏疏，提起筆來。然而，他的心思早已飛到了九霄雲外，那份奏疏上的文字，他早已無法辨認。
李東陽點頭，似乎預感到將有更大的風暴來臨。
陛下素來孝順，然而如今連太皇太後的勸說也無法喚醒他，而張皇後與陛下情深意重，也無法喚醒他的神智。那麼……
李東陽心中一緊，卻見謝遷低頭垂淚，用寬大的袖子遮住了臉龐。
劉健臉色鐵青，似乎也察覺到了謝遷的不妥，低聲道“於喬……”
“正在此時，你我身為內閣大臣，受皇恩浩蕩，理應為陛下分憂，穩定朝局。此刻，朝野上下，無數雙眼睛都在注視著陛下，也在注視著我們。請務必克製情緒，天塌下來，總有我們頂著。太子……尚且年幼，他承受不住，還需我們共同支撐。至於貴州的軍情，你去查一查。賓之……”
李東陽深吸一口氣，沉聲道“在。”
劉健低首沉思，緊握筆端，聲音沉甸甸地落下“近日天災連連，北林諸省苦不堪言，能否解救燃眉之急，全賴江南今年的糧倉充實與否。我們必須未雨綢繆，絕不能掉以輕心。即刻傳令南京守備府，今年的稅糧務必按時送達，不得有絲毫延誤。同時，放出風聲，今年江南布政使司與轉運使司，若再敢疏忽此等重任，他們的烏紗帽恐怕就要不保，自請退位吧。”
李東陽聞言，鄭重地點了點頭。
劉健突然想起另一事，語氣轉而嚴肅“待會兒請兵部職林司郎中劉大夏即刻前來。在這非常時期，防患未然尤為關鍵。劉大夏對九邊馬政了如指掌，加強邊防已是刻不容緩。叫他立刻擬定章程，攜帶章程即刻來見我。”
李東陽與謝遷聞言，精神一振，開始緊張地忙碌起來。
劉健揮毫落筆，每一個字都仿佛承載著千鈞重負，筆尖微微顫動。他竭力書寫，卻又突然停筆，似乎想起了什麼，輕聲喚道“賓之……”
卻驚訝地發現，偌大的公房裡，隻剩下他孤零零一人，眾人早已各司其職。
劉健望向空蕩蕩的公房，喉嚨像是被什麼堵住，終於忍不住低聲抽泣，淚水灑滿了衣襟。
…………
“為何不讓我出去？”
朱厚照怒火中燒，如熱鍋上的螞蟻般焦躁不安。
在暖閣的偏殿裡，太皇太後已去陪伴弘治皇帝，張皇後帶著一對兒女在此稍作休息。然而，朱厚照一夜未眠，情緒激動到了極點。
已是正午時分，林蒙怎麼還沒來？
他曾承諾有辦法，這樣的絕技，為何還不露麵？
他等的焦慮難耐，幾乎要衝到西山去催促。
然而，張皇後卻嚴令禁止他外出。
無奈之下，朱厚照又回到張皇後身邊“母後……”
張皇後眼含淚光，幽幽地說“你莫要吵了，安靜一些。幾位太醫都在，太醫院的黃禦醫親自出手，他最擅長的便是治療心疾。他說，心疾也是需要醫的，若人鬱鬱寡歡，脈絡便不暢，不暢則易生惡疾。隻要藥到病除，脈絡疏通，病痛自會減輕。”
“庸醫！”朱厚照怒斥一句，隨即說“什麼都是吃藥，若父皇能吃藥，還需他們何用？父皇吃飽了飯，什麼病不都好了嗎？”
“……”
“哥哥，你少說兩句。母後心裡也難過。”
朱厚照瞪大眼睛，看著依偎在母後身邊的妹妹，心中湧起一股莫名的恐慌，為何妹妹長得如此像父皇和母後呢？