兩天後，應虎收到了留在當日打鬥地、查探情況的護衛的飛鴿傳書。
“小公子，我們的人四天前在當日的樹林裡，發現了十二具黑衣人的屍體。”
“他們身中劇毒，身上皆有一處或多處傷痕，其中一處為致命傷。”
“我們的人檢查後，無法判斷是什麼毒，因那毒太厲害，他們建議將屍體原地火化。”
“同意原地火化。”應寒陵道。
應虎回了信後，幾人開始討論這件離奇的事情。
應虎道：“這事太蹊蹺了，不像是主子暗中請的人做的。”更何況應家家主是否有請人暗中保護，這事還沒得到證實。
應獅道：“那怎麼回事？難道那林子裡有毒物，正好被他們都碰上了？”
“哪有那麼巧的事？如果真是毒物，身上的致命傷又怎麼解釋？”
應鷹道：“會不會是咱們這一行人裡麵，有暗藏的高手？”
“不可能！”應豹道：“出發的時候，我每個人都用內力試探過，要是有暗藏的高手，我一定能發現。”
幾人討論來討論去，也想不出一個合理的解釋，最後隻好看向應寒陵。
“給主宅去封信，讓他們好好調查此事！”應寒陵道。
“是，小公子。”
又過了幾天，啞爺爺能下地走動了，明海扶著他，帶著明櫻幾人，去給來探望的人道謝。
最後去了應小公子的馬車外，不過沒見著應小公子，接待的人是應虎。
應虎抱拳道：“各位有心，小公子說是他能力不足，未能護住大家，心中有愧！各位的心意他收下了，就不必當麵道謝了，外麵冷，老人家快些回去休息。”
明櫻幾個好生失望，原本想趁機瞧瞧那應小公子生得何模樣，哪知還是見不著。
啞爺爺要跪下磕頭，被應虎攔住了，“老人家客氣了，不必如此。”
啞爺爺隻好帶著明海幾人回去，不過走到一半，他還是轉身跪在地上，磕了三個響頭。
他隻是做了他該做的事情，何德何能得此福報？
這番行為落入應虎等人眼中，又好是感慨了一番。
明濤明澤在路上度過了他們七歲的生辰，他們是二月初一生的。
還有不到兩個月，明櫻也五歲了。
因為在路上，沒能好好過生辰，明櫻許諾二人，若過了青龍武院的入學試，給他們好好補過生辰。
明澤倒還好，明濤高興壞了。
隨後的路途中，明櫻除了打坐練內力外，也一直在練習化氣訣，基本已有小成，已可以外化出手掌長的細針。
啞爺爺的內力進步不少，足有半個鵪鶉蛋大小，明海等人也是日夜苦練。
接下來的大半個月，一路出奇的順利，應小公子下令加快速度，一行人在二月十八這天的下午，到了青龍武院所在的山腳小鎮上。
小鎮名叫聚龍鎮，三麵有高高的城牆圍著，像一座鐵桶般的小城，出入皆有人檢查。
一行人下了馬車在城門外排隊等著檢查。
應廣過來跟胡風告彆，“應家在鎮上有府邸，無須排隊，我們先告辭了，若有事，可隨時來找我，改日見。”
想一探應小公子真容的明櫻幾個，再次失望起來。
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