那人壓低聲音,咳嗽了一小會兒,抱歉道“弟妹見諒,早年間落下的毛病。”
又咳嗽兩聲,接著說道
“我自幼孤苦,靠走南闖北的行商過活。幾個月前我外出行商,被人所害,身無分文。身上又帶著傷,流落在街頭連乞丐都不如。途徑靈山城時幾乎餓得要昏死過去。我都以為自己要完了,大壯兄弟給了一個饅頭又給了我水喝。”
“我緩過氣來便跟他講了自己的遭遇,於是大壯兄弟在我臨走時又塞給我一袋饅頭、兩吊錢。”說著從衣襟裡掏出墨色帕子,擦了擦眼淚。
兩吊錢!她在心裡驚呼一聲。
她想起來了,她說幾個月前那錢怎麼少了這麼多,問大壯,大壯隻說是去買生豬時不慎弄丟了。
為此,她還罵了大壯一頓,並心疼了好多天。
雖說開著鋪子,比尋常做工的富裕些,可五個孩子,老大又要念書,平時她可是整日算著花。這敗家子兒!
這會兒她已經沒有絲毫的懷疑了,隻剩下氣憤。
而她不知道的是,大壯這兩吊錢的確沒有弄丟,而是偷偷拿去給了患了病的叔父。
叔父是一個年邁體弱、沒有子女的鰥夫,大壯父母已是,家裡的長輩親人隻餘叔父一個。雖然也常給些吃食,但遠遠算不得溫飽,夠活命而已。
媳婦兒把錢把得嚴,他也理解妻子的心情,孩子越來越大,開銷越來越多。於是隻能私下裡偷偷塞些零錢給叔父。
這次叔父得了病,柳大壯不想因此讓媳婦兒嫌棄叔父累贅,於是瞞著妻子說是自己弄丟了錢。
不成想,他這一倒下,竟讓門外來人鑽了空子。
“弟妹,大壯兄弟真是麵慈心善的好人呐!”
門外人比大壯媳婦兒高出許多,但由於光線和角度的問題,他看得見她的臉,她卻看不見他的。
似乎是覺察到她不悅的神情,有些慌亂
“弟妹,我是不是說錯話了?啊,這,難道是大壯兄弟沒給弟妹說這件事兒?哎,你看我這張嘴。”
說著似乎有些懊惱。
她忙整理好情緒,換了張笑臉。眼下既成事實,錢都給出去了,何必再讓人看了笑話。、
和善道“哪能呢,大壯回來就跟我說了。不是什麼大事兒,能幫一把是一把,誰還沒有個作難的時候。外麵冷,快進來說話。”
他進了門,順手關上大門,看了眼屋裡明亮的燭火,頓住了腳步
“弟妹,來時著急也沒顧上時間,這大半夜的我就不進去了,免得回頭讓人看到說了閒話。”
“我這說兩句話就趕緊走了。”
她想想也有道理,大壯現在昏迷著,萬一給人看到,碰到嘴碎的,的確會惹些不必要的麻煩。
於是也沒有勉強。
“弟妹,你可知大壯兄弟得的是時疫的事兒了?”來人低聲問道。
她歎了口氣
“怎麼沒聽說?正是因為如此,往日裡熱情的左鄰右舍,如今連從我家大門口路過都要避著走。”
然後感慨“也難為你一片心意,明知如此,還前來探望。”
“大壯兄弟是個好的,我也不是個不講義氣的。”那人有些傷感似的講道,“我來的路上都打聽好了,大壯兄弟確認是瘟疫無疑了。”
她有些慌亂,卻不太相信“你可彆嚇我,這話怎麼說的?”
“弟妹啊,這都什麼時候了,我哪有心情給你開玩笑,事關大壯兄弟的命啊!”
他壓低聲音,有些神秘的跟開始跟大壯媳婦兒分析著今日靈山城的留言,以及他的推論。
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