劉敖琦是極力否定古畫的存在，自然也是想為自己撇清關係。
但他沒有想到的一點就是:周湛謀他們幾人又怎麼會隨意的來到這裡呢？再說找到他肯定是有原因的。
周湛謀與蘆恒墨分彆坐在了劉敖琦的兩邊，山商古手握佩刀站在了劉敖琦的身後，這就給劉敖琦造成了一定的心理壓力。
對於劉敖琦的否認，則是在周湛謀的預料之中，他慢條斯理的對劉敖琦說道“劉公子，其實不用著急，你可以慢慢的想。”
蘆恒墨附和道“是啊，劉公子，關於古畫的事情你總會想起來的。”
幾人並不打算提醒劉敖琦，就算是劉敖琦想抵賴恐怕也沒有那麼的容易！
迫於壓力，劉敖琦隻好努力的回想著，看著幾人並無提醒他的意思，劉敖琦自是不敢再多問什麼。
此時的劉敖琦緊皺眉頭思索著關於古畫的事情，在他的印象之中，似乎有這樣的一幅古畫存在著，隻是對於古畫的名字而言，他實在是有點想不起來了。
無意間，劉敖琦想起來他的一位遠房親戚劉掌櫃多年前向他收購過一幅古畫，而這個劉掌櫃也剛好在都城內經營著一家古董店，店名就是劉記古玩。
想到這一點，劉敖琦就覺得應該沒錯了，於是他就以試探的語調說著“幾位大人可是指的那劉掌櫃向我買過一幅古畫？”
“接著說下去。”站於劉敖琦身後的山商古高聲說著，“看來劉公子你並不糊塗啊！”
聽山商古這麼一說，劉敖琦心裡就有底了，儘管如此，他的眉頭卻皺得更緊了，因為他實在想不明白一幅古畫到底能出什麼問題？再說這已經是好幾年前的事情了，怎麼到現在才出問題呢？或者說是為何劉掌櫃最近才突然告發於他呢？這根本就說不通啊！
儘管想不明白，可劉敖琦也隻好說了下去“這幅古畫的名稱是《月下智者觀相圖》，是出自於前朝名家之手！幾位大人莫不是懷疑這幅古畫是贗品？還是說經過這幾年的鑒定，那劉掌櫃突然發現是一幅贗品？所以選擇了報官？但劉掌櫃為何會直接找到你們刑部的人來調查啊？這也說不通啊！”
“彆說無關緊要的，你賣給劉掌櫃的那幅古畫到底是真是假？”山商根本就沒有多少耐心。
“當然是真的了！再說劉掌櫃可是我叔啊，我們本就是親戚，倘若說古畫本身是假的，可這麼多年了，難道我叔會一點都不曾察覺到？幾位大人，我真無半句謊言，哪怕你們將我帶回到刑部衙門審問，我依然是同樣的說法，哪怕大刑伺候也是如此！”劉敖琦是越說就越肯定了，那質疑的語調也在逐漸的消失。
不過劉敖琦也有問題“我說幾位大人不會是收了我叔的錢吧？要不然怎麼會勞煩你們幾位大人親自調查此案呢？這根本就說不通啊！再說就這民間的案子而言，一般不都是由順天府派人調查嗎？更何況倘若我有事的話，所能想到的首先也應該是順天府啊！怎麼會直接跑到刑部去報案呢？我這叔可真是不按常理做事……”
山商古就站於劉敖琦的身後，他拍了拍劉敖琦的肩膀，劉敖琦立刻就止住了聲。
山商古對劉敖琦反問道“你覺得我們收了你叔多少錢？”
“這……不敢不敢，大人，是我剛才說錯了話，還請大人見諒。”劉敖琦不得已對山商古如此說著，“但我這叔也真是的，有什麼事就不能直接來找我嗎？哎……非要弄這一出？”
蘆恒墨對劉敖琦說道“我是刑部的蘆主事，站於你身後的這位是山捕快，我們不是什麼大人。”
“哦，我明白了。”劉敖琦感到很抱歉。
周湛謀看向劉敖琦說著“看來你說的都是實話，你賣給劉掌櫃的古畫是真品。”
“啟稟小周大人，我所說絕無半句虛言啊！”劉敖琦又辯解著。
“但劉掌櫃找到我們，並不是因為古畫的真偽。”周湛謀開啟了下一個話題，“劉掌櫃，你還是說一下古畫的來曆吧，我們要聽真話。”
“古畫的來曆？”劉敖琦感到有些奇怪了，“當時是我祖上之人收購的，大概有幾百年的時間了，我祖上以前是經商的，當年有財力買下那《月下智者觀相圖》，但是後來我家道中落，也就逐漸的舍棄了經商之途，以考取功名為首要任務，但我家族中能考取進士的畢竟還是很少……”
“而我雖說已經考取了進士，但我對外放的官職實在感到不滿，之前吏部的一個主事告訴我說，也沒有彆的更合適我的空缺了……”劉敖琦說到這裡就覺得他沒有必要說些題外話了，於是就趕忙止住了話頭。
“你將算是祖上的古畫賣給了劉掌櫃，這又是為了哪般？”山商古問道，他是覺得這其中恐怕有問題。
“哎，還不為了籌措費用，這鄉試、會試、以及殿試之前的準備，還有那進京趕考都需要銀錢啊，我又不種莊稼，這一路走來，還不得族人的支持？可族人又能怎麼幫我呢？隻能幫得了我一時啊，到頭來還不是得自己想辦法！”劉敖琦說著就愈發的感到了無奈。
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“將古畫賣給我叔，也就是那位劉掌櫃，他還能多給點，畢竟他是知曉我家中情況的人。”劉敖琦知道這幾位大人肯定想知道這些，所以他就直接說了出來，也免得他人提問了。
“可你不覺得劉掌櫃這是在趁火打劫嗎？”山商古有此一問。
“怎麼會呢？”劉敖琦輕歎一聲道，“我劉叔可是個好人，他是在幫我，又不是在害我，何談什麼趁火打劫呢？”
“倘若你以後有了銀兩，是否想贖回這祖傳之畫？”蘆恒墨提問了。
“當然想了！”劉敖琦毫不猶豫道，“要不然我為何會將古畫賣給自家親戚呢？而不是賣給另外的那些古董商？還不是為了以後能再次將古畫買回！在將古畫賣出去之前，我當然是有自己的考慮在其中了。”
蘆恒墨想到原來如此，這小子看似孟浪的舉止背後都是經過深思熟慮的，是我小瞧了他！而他能考取進士也並非是偶然的……
對於蘆恒墨所想到的，劉敖琦當然不會知道了。
“所以對於這幾天劉掌櫃店內發生的事情，你並不知曉了？”周湛謀認為時機已到，所以他提出了這個問題。
周湛謀在提出問題之後，就認真的觀察著劉敖琦的反應，他是在看劉敖琦是否有想著掩飾什麼？
但劉敖琦的反應都很正常，他說道“我幾乎都沒去過劉叔所開的那家古董店，但我知道他的古董店在什麼位置，所以對於我劉叔店內所發生的事情，我是一無所知的，隻是不知劉叔的古董店內到底發生了什麼？才會讓幾位大人到此來找我？”
蘆恒墨同樣有看著劉敖琦的反應，他揣摩了起來從劉敖琦的反應來看，他怎麼會如此的平靜呢？難道他對此事一點都不感到好奇嗎？他真的不想知道古玩鋪子內到底發生了什麼嗎？這恐怕不太正常吧？還是說他早就知道發生了什麼？所以對此是沒有太多反應的？如此說來，那古畫的突然消失不見豈不是與劉敖琦有關的？但……真能得出這樣的結論嗎？
蘆恒墨認為還有待觀察，不能因此就直接得出結論了，隻不過他內心當中對於劉敖琦的懷疑又多了一些。
不僅是蘆恒墨了，此時周湛謀與山商古同樣對劉敖琦是有所懷疑的。
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