戚媛成婚後的一段日子，除了她經常回娘家哭泣，彆的方麵倒是風平浪靜。
戚從明因為戚媛成婚的事情，想起了戚寧。
畢竟戚寧已經及笄了，雖然年紀還小，他也沒打算把女兒太早嫁出去，但提前物色未來女婿的人選還是有必要的。
戚從明怕戚寧會多想，這件事情沒和她提，隻是叮囑曾宛卿，平日裡出去參加宴會的時候，多留意一些，看看有沒有合適戚寧的青年才俊。
曾宛卿自然應了下來。
到了初秋，某日早朝時，當今陛下讓太監宣了一道聖旨，宣布幾日後去靈山秋獵。
原本這也沒什麼稀奇的，秋獵這種活動，基本上曆年皆有。
可皇帝卻在早朝之後把戚從明叫去了禦書房。
“戚愛卿啊，前幾年你一直在邊疆駐守，都沒參加過秋獵，你們長平侯府的女眷和孩子們也都沒參加，這次秋獵就都帶上吧。”
戚從明聞言，眸中閃過一絲異樣。
他拱手道“謝陛下隆恩，隻是……隻是家母年紀大了，身子骨又不好，受不得長途跋涉。還有微臣那個庶子，患有先天的腿疾，亦是不能隨意出門走動，望陛下容許家母和犬子留在侯府。”
皇帝背著手站起身。
“這倒也是，戚老太太年紀確實大了，若是身子骨實在受不了顛簸，那就留在府中吧，至於你那個庶子……”
說到這裡，皇帝停了下來，似乎在思量什麼。
戚從明麵色無異，心卻懸了起來。
皇帝之所以停下來，是突然想起了先太子遺孤的事情。
當年，先太子被處死，他的子嗣也都被斬草除根，皇帝本以為可以高枕無憂了，可未曾想，幾年後皇帝卻得知，先太子曾偷偷送走過一個身懷有孕的妃子。
皇帝派人追查了好幾年，才終於搜尋到一點蹤跡。
後來，那個遺腹子葬身於一片大火，皇帝親眼看到了屍首和信物，這才放下心來。
假如他沒記錯的話，那個遺腹子死後半年左右，戚從明從外麵帶回去一個外室子。
算起來，那兩個孩子的年紀差不多大。
要不是知道先太子遺孤已經死了，皇帝說不定會懷疑一二。
“陛下？”
戚從明小心翼翼地喚了一聲。
皇帝回過神“沒什麼，朕隻是突然想起，你那個庶子的年紀，和朕一個故人的孩子差不多大，隻可惜，那個故人的孩子已經不在人世了。”
戚從明一聽這話就知道，皇帝說的“故人”是誰，“故人的孩子”又是誰。
隻是皇帝不明說，他便裝作不知道。
皇帝以為，那次暗殺致使先太子遺孤葬身火海，卻不知齊璟聿其實沒死，隻是傷了腿而已。
皇帝又說“如今你這個年紀了，膝下隻有一個兒子，還是個庶子，又有腿疾，實在是不該啊，你可考慮過爵位承襲的問題？”
戚從明垂著頭“微臣慚愧。”
頓了頓，他又說“好在府中還有兄長留下的侄兒，名叫戚景林，如今年紀倒是不小了，若是……”
“那不行。”
戚從明的話還沒說完，就被皇帝給打斷了。
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