盧塞斯恩城外牆根下的貧民窟。
眾力工圍坐在一個窩棚裡，隻見窩棚四壁都是些枯枝，掛著些乾茅草，四處漏光，地上支著幾塊條石，上麵鋪了些木板乾草。
“反正我是受夠了這野狗般搶食的生活，我想去闖闖。奧多大哥，你怎麼看？”紅毛矮個子打破了沉靜。
眾人都將目光聚集在了鐵臂奧多身上。
奧多坐在上首，用左手揉搓著右肩上的淤傷，抬頭瞪著紅毛說道“出去闖闖？紅頭鬼，你知道南方現在有多亂嗎？你知道那個巡境官可靠嗎？彆忘了你鄉下還有一個老不死的父親等你養活。”
被稱作“紅頭鬼”的家夥叫卡紮克，原本是盧塞斯恩北邊楚格城附近一個村莊的農夫。三年前他家得罪了領主，被領主收回土地攆出了莊園，母親和妹妹相繼病死，今年秋天他父親給盧塞斯恩近郊一個鄉紳家喂牲口時又被牲口踩斷了腳掌。已經二十歲的卡紮克至今未娶妻，如今全靠跟著奧多一行在盧塞斯恩城裡城外做力工養活自己和臥床父親。
卡紮克此時被奧多教訓得說不出話來。他真的厭倦了處處受人欺壓的生活，若不是家中有養病的父親沒人照料，他真的會跟那個巡境官去南方闖一闖。
“大家夥靜一靜，我知道大家都已經厭倦了這野狗般的生活，但是你們很多人都有妻兒子女，他們還等著你帶著銅板和糧食回家。”奧多環視了一圈眾人說道。
“我是這樣想的，明天早上，沒有家室的夥計可以跟我去城南酒館看看，如果那個巡境官確實可靠，我們再商量去不去投靠。有家室的就不要去了，你們活了這麼多年，見過不要錢的麵包嗎？當兵本就是拿腦袋換糧食吃，如果真去邊境剿匪，不定那天就被剁了腦袋。你們要是死了，你的妻子兒女連野狗都做不成了。”奧多大聲說道。
眾力工都停止了議論，屋裡一陣寂靜。
“你們也彆在這兒商議了，這是大事，得自己拿注意。都散了吧，回去想仔細了，明天再來找我。”奧多將眾人趕出了他的小窩棚。
眾力工聚集商議的時候，亞特正帶著羅恩在一家糧行門口和店主討價還價。
“小夥計，我看你和你家主人也不像是缺錢的樣子，一芬尼三磅的脫殼大麥已經全城最低價了，再說你又隻買一千磅，真的不能再便宜了。”店主人被羅恩纏得有些不耐煩了。
“我昨天問你你還是一芬尼四磅，今天怎麼就漲價了？你這是不守信譽！！”羅恩指著店主的鼻子責問道。
店主一臉無辜的樣子，道“我說小夥計，現在外麵越來越亂了，南方很多城市糧價已經快翻倍了，你昨天來的價格肯定不是今天的價格，明天興許還要漲價，你今天要是不買，明天可就不一定是一個價格了～”
“……”
亞特抱著雙手站在一邊看著羅恩和糧行主人你來我往，他突然覺得羅恩有做商人的天賦。
見兩人僵持不下，亞特也不再當看客，上前一步對店主道:“夥計，雖然我們這次買的不算多，但以後肯定需要購買更多的糧食，如果你這次能把價格往下壓壓，我可以考慮以後長期從你的糧行訂購糧食。”
店主仔細端詳了一眼亞特，見他不像說假話，便道:“嗯～那好吧，不過你們得再買些黑麥。”店主已經被羅恩纏的口乾舌燥，不想再繼續下去了。而糧行中的黑麥都是庫存了好幾年的陳糧，有些發黴了，店主也正愁賣不出去。
亞特點頭同意。
最終他們以一芬尼三磅半的價格買下了一千磅大麥，又花了一百芬尼買了三百磅黑麥、幾根裸麥麵包和一袋小麥粉。
末了羅恩又白饒了店主一大袋喂牲口的麥麩。
給了店主一百芬尼定錢，亞特吩咐將糧食打包裝好，明日下午過來取，然後就帶著羅恩回了旅店……
…………
旅店一樓的酒館裡，羅恩正抓著一大塊烤肉往嘴裡塞，腮幫子被撐得鼓鼓的，嘴裡的肉還沒有嚼爛，又拿起一塊精麥麵包往嘴裡送，還含混不清地和亞特說著話“老~爺，您招那幫力~工乾嘛？南邊多的是流民逃兵，費那錢乾嘛～”
亞特拿起桌上的木桶酒杯，喝了一小口淡啤酒，笑著看了看正狼吞虎咽的羅恩，沒有答話。
招收力工進入自己的巡境隊伍是臨時起意的，今天在工地的群毆中，亞特看到了力工們非凡的戰鬥力，尤其是那個叫奧多的家夥，敢打敢拚，還懂得一些戰陣配合，有軍官的潛力，這樣的人可遇不可求。不過這些力工們雖然過得艱苦，但是不像南境那些流民一樣失去了家園完全無依無靠，不到萬不得已力工們是不會拋家棄子跟自己去南方邊境拿腦袋換口糧，所以亞特不敢肯定明天有沒有人來找他。
“羅恩，你覺得那個叫奧多的家夥怎麼樣？”亞特又喝了一口啤酒問道。
羅恩將埋進湯碗的腦袋抬了起來，抹了一把嘴角的湯汁兒，盯著亞特想了一會兒答道“我肯定打不過他，那家夥的臂膀太壯了。”
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“還有呢？”
“嗯~那家夥挺有勇氣擔當，咱們去的時候隻有他敢站出來。”
“還有嗎？”
“沒有了”
亞特對羅恩的回答不置可否，又繼續問道“你說他明天會來嗎？”
“肯定會。”
亞特對羅恩回答得如此肯定感到驚訝，追問道“你怎麼能肯定他會來？”
“因為今天那家夥的眼睛一直盯著您腰間的長劍，那種眼神就像餓得太久的饑民看見一碗冒著熱氣的肉湯一樣。”羅恩繼續低頭對付著盤中的烤肉。
“哈哈，羅恩，你倒是挺細心的。來，陪我喝一杯”
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次日吃罷早飯，羅恩騎著青騾帶著八十枚芬尼去木匠鋪中取回昨天花了一百五十芬尼買來的一架廢棄的鑲鐵側板四輪馬車，八十芬尼是給木匠鋪修複馬車的錢。馬車的輪輻損壞嚴重，側板有很多破損，老木匠隻說是儘量修繕，但是就算修好也最多能用一年半載。