周圍流民見彆人喝粥止不住吞咽口水,不再顧及排隊亂紛紛湧到奧多身邊,巴斯和羅恩拿著短矛戰斧連聲恐嚇,才勉強沒讓他們趁亂哄搶。
這些流民說來也可憐,整個冬日都是靠著蒂涅茨郡城救濟的幾碗麥粥吊著命,但那麥粥幾乎全是清水,所以眾人看到陶罐中冒著香氣的濃粥,誰還忍得住?一時間人群沸騰,有些來得晚的拚命往前麵擠,撕扯叫罵聲響作一片。
又一個通過奧多挑選的流民來到亞特麵前,“叫什麼名字?多大年紀?”
“回~回大老爺,我叫林恩,今年二十一歲。”
“有沒有子女?”
“有一兒一女。”
“都多大了?”
那個叫林恩的流民在亞特麵前站久了,更加緊張,聲音有點發抖“一,一個四歲,一個六歲。”
亞特低頭思索著,自己是要招人去開荒種地的,這麼小的孩子什麼活都乾不了,自己還得浪費糧食養著很不劃算,所以亞特打算拒絕這個拖家帶口的流民。
“你~”
亞特拒絕的話還沒說出口,兩個小孩已經跌跌撞撞撲過來,準備去陶罐邊喝粥,那流民忙攔住兩個孩子,連聲道“大老爺還沒答應呢,等等!等等!”
兩個小孩都是衣不蔽體,頭發臟得如同沾了泥的麻繩,結在一起成了一條條的形狀,伸出的手也如乾柴一般,後麵追來一個相似模樣的瘦弱女人拉著兩個小孩。
兩個小孩都仰頭看著亞特,黑乎乎的臉上掛著兩筒鼻涕,亞特甚至沒分出來誰是男孩誰是女孩,兩個孩子的眼中都失去了孩童天生的純真,剩下的隻有哀求。也不知他們跟著逃難的父母餓了多久。
“你~”亞特那個“你”字在嘴邊掛了好久,後麵的話始終沒有說出來。羅恩和卡紮克幾人都靜靜看著他,等他決定。
“你~被選上了。”亞特心中罵了自己一句。
那流民忐忑地等了半天,終於得到了好消息,他和他妻子孩子都一起跪在地上連連磕頭,亞特扶起那流民和小孩,讓他們一家趕快去喝粥。
“羅恩,羅恩,你過來。”
羅恩跑了過來。
亞特附在羅恩耳邊輕聲說道“一會兒你就站在我前麵,奧多選過的,隻要是家中有老人和不到十歲小孩的,一律不收。”
亞特還是讓羅恩替他做了這個壞人。
於是後麵的挑選就有了三道程序,奧多隻管看流民身體是否強壯、麵容是否憨厚;羅恩則詢問被奧多選中者家中情況,而亞特就在最後裝裝樣子表示自己才是最終的決定者。
中間一連有好幾個通過了奧多的選拔卻沒被羅恩選中的流民家庭,幾戶流民老老小小都跪在羅恩麵前哀求,羅恩跟隨父母一路北逃早已見慣了更悲慘的光景,絲毫不為地上流民的哀求所動。
亞特看著絲毫不受觸動的羅恩,心中不禁感歎“這世道容不得我這般假仁義呀……”
不到一個上午,亞特幾人便挑選好了十二戶三十一個流民,這三十一人大多來自普羅旺斯南北各地,經過重重挑選,除了那戶亞特特許的流民,其他的都是吃苦耐勞的青壯男女和十來歲的半大孩子,他們都將是耕田種地的好手。
一群被選中的流民在陶罐邊狼吞虎咽,周圍的流民都流著口水,羨慕地望著三十幾吃得肚皮滾圓的幸運兒,久久不肯散去。
“奧多,再去問問流民中有沒有工匠,最好是鐵匠、建築匠。”
過了半天奧多才帶過來一個胡子花白的老頭。
老頭名叫巴德,本是奧斯塔城中的一個木匠,獨子戰死後老木匠帶著老妻和幼孫逃到蒂涅茨,彼埃爾大人將流民中的所有工匠都招進了城中,但他年老體弱還偕老帶幼,始終沒能進入蒂涅茨城中。
在剛才的挑選中,老頭也直接被奧多轟走。
“老爺,他隻是個老木匠,還帶著老婆子和小孫子~”羅恩提醒亞特。
亞特也很無奈,流民中的手藝人早就被彼埃爾大人選進了城中安頓,沉默思考片刻道“帶上,讓他給庫伯幫幫忙做做副手,興許還可以做點農具。”
然後叫過奧多、羅恩、巴斯和卡紮克幾人,圍了一個小圈,亞特對他們道“讓他們下午在此處集合,把壯年男子都挑出來,記住他們的名字,然後再按戶發糧食。”
……
第二日清晨。
天上飄起了紛紛落落的雪花,大地被鋪成一片白色,一個跨馬騎手帶著四個持械壯漢護著一群身背大包小包東西的流民走在通往南方的道路上
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