“軍士長，你真的不想當這個副隊長？上帝可鑒，我說的每一句話都是認真的。”
“亞特，我早已不是什麼軍士長了，我沒叫你亞特大人，你也千萬彆再叫我軍士長了。至於你的這個副隊長兼哨騎隊隊長的職位，我看奧多兄弟已經做得夠好了，哨騎隊羅恩小兄弟也做的不錯。再說，我是真的不想在戰場上還得牽掛手下士兵的安危，你就讓我一個人多好！”
自“聖團軍士長”“血色戰斧”安格斯宣布加入亞特的軍隊以後，亞特就一直在考慮安格斯的軍職問題，作為一個參加過聖戰的精銳戰士，安格斯的個人戰技和戰鬥經驗甚至超過了亞特自己，不過眼下亞特這支小軍隊中的職務已經安排完畢，經過亞特的親自協調，確定了安格斯出任副隊長兼哨騎隊隊長軍職，與奧多平級，現任哨騎隊隊長羅恩回到亞特身邊做侍衛長，這個結果也基本得到了眾軍官的一致認同。不過當亞特給安格斯宣布這項任命的時候，安格斯當場拒絕了。他不想擔任任何職務，他隻願意跟在亞特身邊沒有任何負擔和拖累地單打獨鬥。
“那你願意做一個普通士兵，拿著每周二十芬尼的軍餉？你要知道，副隊長的戰時軍餉是四十芬尼！”
安格斯摸著腦袋考慮了一會兒答道“亞特，那你看這樣行不行？我當這個副隊長，但是我不做哨騎隊長，我拿副隊長的軍餉，但是我手下不要一個士兵，嗯～我可以協助奧多兄弟訓練士兵，戰鬥的時候我就跟在你身邊就行了。”
亞特很想讓安格斯當副隊長兼哨騎隊長，畢竟一個被選為聖團軍士的戰士絕對是最優異的騎兵，能夠成為軍士長肯定也是出色的指揮官。不過可能安格斯心中有症結，所以亞特也不好太過強求，隻得接受，旋即亞特召開軍議宣布了安格斯的軍職——巡境隊副隊長，負責協助奧多訓練軍隊，戰時歸亞特直接統領。
在貝桑鬆集中整訓了一個星期，亞特的軍隊就要開赴東南邊境地區駐防。
吃罷早飯，軍隊已經收起營帳、歸攏人員準備完畢，內府騎士查爾斯代表宮廷副相鮑爾溫伯爵來到廣場軍營給亞特的軍隊送行，並帶來了宮廷簽發給亞特的任命書——格拉魯郡塔爾堡駐軍指揮官。
“亞特兄弟，宮廷給格拉魯郡的命令兩天前已經發出了，屆時格拉魯郡將給你們撥付一批修繕駐防塔爾堡的糧食物資，但是你們不能全部指望格拉魯郡，若是他們能完全供應一個軍堡的消耗，作為軍事要衝的塔爾堡也不會被廢棄幾十年無人問津，所以你們自己還是要有充足的準備”
亞特告彆了查爾斯騎士，領著數十人出了貝桑鬆東門後南下，沿著通往東南邊境的國王大道一路前行。
出了貝桑鬆城，亞特的軍隊自動分成了三個行軍段，最前麵的是羅恩的哨騎隊，最後的是巴斯的第一小隊，居中的是第三和第四小隊以及兩個經過挑選的農兵小隊，隊伍的核心是亞特親率的十幾名農兵和三十個勞役，一輛裝滿物資的四輪馬車走在隊伍中間。
隨軍商隊已經在卡紮克第二小隊的護衛下帶著九輛載滿北貨的馬車南下貿易，他們將在完成這次南北貿易後從貝桑鬆帶著大量的糧食物資自行前往東南邊境塔爾堡與軍隊彙合。
人多了隊伍大了行軍的速度不可避免的慢了下來，當一行九十多人的軍隊穿過了北地肥沃廣袤的平原進入東南丘陵地區的時候，眾人已經在國王大道上行軍了八天，隊伍沿途一路的糧食物資消耗都是靠在道路兩旁的大小城鎮采買，等抵達格拉魯郡境的時候，軍隊的糧食物資不僅沒有減少反而還增加了不少，馬車早已經滿載，隨軍的勞役們肩上都扛了不少糧食物資，連未被選中的農兵每人肩頭也扛上了一袋糧食。
圖巴右手握著腰間的長劍劍柄，跟在亞特身邊，道:“大人，這一路過來倒是絲毫不見山匪流寇的影子了。”
亞特看了看四周的地形，道:“北地和南境不一樣，這裡大都地勢平坦土壤肥沃，加上多年不經戰事，農戶們能夠專心農事，大家能吃飽喝足了自然不會拎著腦袋討飯吃。再說了，現在各地軍隊都通過這條國王大道派駐東部邊境，大股的巨匪大盜恐怕早就被軍隊清剿，小股的山匪流寇也就敢攔截過往的行人小販，所以一路平安而過也不奇怪。”
圖巴一副了然的表情，還待再問，前去格拉魯城交涉的奧多和羅恩騎著馬奔回了大隊。
“大人，赫瑞思?威坦維子爵大人一會兒將親自帶著城中的貴族官員前來迎接我們。”奧多下馬急急來到亞特跟前。
一個子爵勳爵的郡長親自迎接小小的見習騎士，這讓亞特很是意外。
不過接下來奧多的話就解開了亞特的疑問。
“赫瑞思子爵將直接派人帶著我們去塔爾堡，讓我們不必進入格拉魯城了，說是駐防軍堡重要，不能耽誤時間，而且他們好像也沒打算給我們供應糧食物資。”
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亞特沒想到這個赫瑞思子爵也是個極為吝嗇的家夥，塔爾堡是格拉魯郡刺進施瓦本公國西境的一顆鐵釘，若是塔爾堡能夠派兵駐守，多了一道防線的格拉魯城就壓力頓減，對於這樣的一支重要的友軍，赫瑞思子爵居然還是如此的吝嗇。
果然，沒過多久十來個人就出現在了大道的岔路口，為首的正是格拉魯郡郡長赫瑞思子爵。
亞特咬著牙策馬上前與赫瑞思子爵見禮。
一番寒暄過後，赫瑞斯子爵笑著說道“宮廷的文書我已經收到了，有你們這支精銳的軍隊駐守格拉魯的門戶，施瓦本的軍隊就不敢在郡中肆意橫行了。”
亞特不想與眼前這個精明商人一樣的勳爵多說虛話，轉移話題道“子爵大人，宮廷委派我帶兵駐守塔爾堡，但是我這兒有幾十張嘴巴要吃喝，若是打起仗來，武器物資的損耗更是巨大，宮廷派我來的時候明確的告訴我，駐守塔爾堡期間由邊境屬地供應糧食物資。”
赫瑞思的臉色開始變了，笑吟吟的表情慢慢塌下去，“亞特騎士，宮廷隻說屬地各村鎮為駐守軍隊必要的糧食物資，可沒說明是格拉魯郡專門供應，塔爾堡已經廢棄多年，隻是靠近格拉魯郡而已，可算不得格拉魯的屬地。況且，這次征召的軍隊和勞役都是自備糧餉的，四十日服役期內宮廷是不需要糧食物資的，所以格拉魯郡也沒有責任為你必要的糧食物資。”
“赫瑞斯大人，我們不辭辛苦來到邊境駐守，為的是增強邊境守軍力量，況且塔爾堡主要是護衛格拉魯郡，若是子爵大人一點不肯為我們糧食物資供應，我隻好回報宮廷說守軍無糧無餉，無力駐守一座空堡，請求將軍隊派到其它地方駐守，反正隻要是禦敵，哪兒都是一樣完成使命。”說完亞特就直瞪瞪地看著赫瑞思子爵。
赫瑞思子爵也沒打算真的一點物資都不供應給前來駐守塔爾堡的軍隊，但是眼下作為禦敵邊境的格拉魯郡也麵臨著巨大的壓力，邊境多年未經戰事，全郡各村堡莊園兵力之和不足三百，而且先前還被抽調了一百到宮廷集結調遣。現在赫瑞思正在動員郡中一切力量加強防守，而正在修繕加固的郡城也需要大量的人財物。所以赫瑞思子爵也是想著能在塔爾堡省下一筆是一筆。不過眼前這個小小見習騎士語氣頗為堅定，赫瑞思也不可能真的讓他帶兵回宮廷，所以赫瑞思最終還是做出了妥協讓步……
…………
亞特的軍隊在赫瑞思子爵侍衛長的帶領下從岔路口往東開往廢棄的塔爾堡。
奧多步行跟在亞特身邊，低聲說道“一千二百磅糧食也就夠軍隊不到半個月的消耗，不過六張步弓和一千支箭矢倒是還能在守城中發揮些作用，關鍵是派來的幾個木匠鐵匠作用大，若是沒有他們指導，我們的勞役連把凳子都做不出來，更彆說那些守城器械。”
奧多說的正是赫瑞思子爵調撥給駐守塔爾堡軍隊的人員物資，兩個木匠和一個鐵匠是亞特再三懇求下赫瑞思子爵才勉強同意調撥的，山穀木堡中有木匠鐵匠，但是老木匠巴德年紀太大，根本無法長途行軍作戰，那兩個鐵匠是高爾文老爺借給亞特的，亞特無權要求人家冒險參加征戰，在貝桑鬆城中但凡是對戰爭有用的工匠早就被宮廷征集或是被其它軍隊聘用。
“這個赫瑞思大人是個難纏的人，我們以後想要從他手中摳些物資怕是不容易了。”奧多繼續說道。
亞特聽罷停了下來，轉過頭對奧多吩咐道“嗯，所以等明天軍隊進駐塔爾堡後，你馬上派人去格拉魯城中找赫瑞思大人索要人員物資，反正東西不到手就不停地催促。”
………………
軍隊往東行進了整整一日，第二天清晨時候才抵達了這個位於施瓦本與勃艮第東南邊境地區的廢棄軍堡。
塔爾堡是一百多年前修建的一個軍堡，距離最近的格拉魯城約三十英裡，位於施瓦本進入格拉魯郡最方便快捷的道路上，許多年前塔爾堡是東西貿易的重要關口，但是隨著北方平原商道的貫通，這裡既沒有商隊來往，周邊也沒有良田沃土需要守衛，加上多年沒有發生戰事，所以漸漸的失去了商城和軍堡作用，自三十多年前最後一批駐守的軍隊撤走後，到現在為止，塔爾堡從未有過軍隊和常住居民，隻有偶爾路過的行人和獵戶時不時會在塔爾堡中暫停歇息。
廢棄的塔爾堡建在道路旁不到兩百碼的一個光禿禿的小山坡頂，軍堡城周約為六百英尺，牆基八英尺是由條石堆砌，向上的十餘英尺是木石混合外堡城牆，牆上有可容三人並行的走道戰位，每隔五步就有一個垛口，外堡城牆四周有箭塔外堡牆內有五六間破敗的房舍，外堡大門往裡四十餘步是一座圓形條石內堡，內堡高約五十英尺，有三層，每層都有箭孔，內堡頂部是垛牆圍著的寬闊的哨塔，哨塔可容二十多個弓箭手同時登塔；內堡靠裡的一側還有一些廢棄的庫房、兵營、馬廄、訓練場和一口仍在冒水的水井，一條從大道延伸出來的小馬車道直直通向木堡大門，不過此時的軍堡已經沒有了大門，僅外堡城牆就有三處坍塌，內堡還算堅固，但是整個軍堡廢棄多年，內堡裡麵雜草叢生，也著實需要好好清掃一番。
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