木堡獨院小屋中，亞特手裡拿著一封私信，對屋中圍坐的庫伯和奧多安格斯三人說道“高爾文男爵在信中說了三件事，其一薩普派去宮廷集結作戰的軍隊在東境戰損慘重，一個領兵騎士在戰場受了重傷，高爾文男爵的領地軍隊嚴重縮水，“
“二是薩普堡最近受到了一夥來曆不明的盜匪的襲擾，高爾文男爵帶著城堡護衛擊退了試圖破牆的盜匪，但是那些家夥總是出現在薩普周邊，對薩普堡虎視眈眈，高爾文男爵派人清剿過一次，但是那些家夥躲躲藏藏，總是無法剿滅他們，最近薩普周邊又聚集了好幾夥盜匪，有聯合起來攻打薩普堡的意圖，高爾文男爵已經向蒂涅茨郡發出了助剿的急信，但是郡中一直沒有回音，所以他又派人向我求助。”
“第三件事就是送來了一匹戰馬祝賀我晉升騎士，另外高爾文男爵在信中含蓄地提出了讓我去薩普和洛蒂小姐舉行訂婚儀式。”
說罷亞特將私信遞給了庫伯，庫伯看了一眼又傳給了安格斯，然後看著亞特，道“老爺，助剿的事情我本來插不上嘴，但是既然高爾文老爺想請您去助剿，想必也是確實無法自行處置，您即將和洛蒂小姐結婚，高爾文老爺也將成為您的嶽父，這份請求您怕是無法拒絕。況且您還兼任著巡境官，薩普也是您治下，您於情於理都應該帶兵去助剿。”
“至於說和洛蒂小姐訂婚的事情當然是美事。您也曾說過出征歸來就要去薩普向高爾文老爺求親，現在人家都主動提出來了，您也是該有所行動了。”
亞特摸了摸肩上隱隱發痛的箭傷處，答道“助剿的事情我是肯定會幫忙的，畢竟我的商隊以後還可能需要高爾文男爵的照拂，況且這也確實是我的職責。隻是和洛蒂小姐訂婚的事情，我還得再準備準備。”
“您是擔心現在木堡中沒有一座像樣的房子作為您和洛蒂小姐的新婚住所？”
“嗯，我總不可能讓她同我住在這間茅草屋中吧？”
庫伯笑了笑，答道“老爺，新婚房舍的事情您不需要太擔心，就算您現在去和洛蒂小姐訂婚，那也得四十天以後才能將洛蒂小姐接到山穀中來完成婚禮，這段時間讓我修一座軍寨或是城堡不行，但是讓我帶人先給您修幾間新房還是沒什麼大問題的。”
亞特有些疑問，問道“四五十天的時間夠嗎？洛蒂小姐在薩普居住的府邸可是十分奢豪的。”
“老爺，我們暫時不可能建造奢華的府邸，但是現在領地中有工匠也有勞工，若是能暫緩其它的建築活計，我們集中所有的工匠和勞工，應該能在五十天內建成一座木石混合結構的雙層領主府邸，就像一些簡易的府邸那樣的結構，就在這座獨院中，推倒這間屋子和對麵我的那間小木屋，擴建起來。一層是領主大廳、公事房、廚房、仆人屋、存儲室；整個二層都是您和洛蒂小姐的臥房和憩息處。正好我們從塔爾堡帶回了不少的精美的器具，這些東西都可以放在新建的領主府邸中”
“不行不行，把你的房子推了擴建領主府邸，那你自己住在哪兒？”
“老爺，我可以在木堡中的穀倉中先住一段時間，等各項建設完成之後我再建一間小屋子，反正我都是孤身老頭子，怎樣都可以。”
“那不行，你是我山穀騎士領的民政官，怎麼能讓你住穀倉中呢？這樣吧，你們修建府邸的時候把那座馬廄拆了，你同時在那個地方修建一座木屋，作為你今後的宅邸。”
“這座獨院以後將是您自己的府邸，我怎麼能擠占您的地方呢？”庫伯拒絕了亞特的提議。
“有何不可？您是我的民政官，也是我的內府大管家，你跟我住在一起有什麼不合適的。”亞特堅持要和庫伯做鄰居。
庫伯又想了想，隻得點頭同意“那行吧，但時候我就在您的府邸旁先建一座小窩棚住下，等您的府邸修好了我再讓人給我自己修間木屋。”
“嗯，如果是這樣的話倒也可以，不過在修建領主府邸的時候其它營造建設也不能全都停止，至少小教堂和堂區學堂繼續修建，我不能讓哈米什神甫和那些孤兒們天天和士兵們擠在一起。至於其它的營造之事可以稍微延後，如果勞役不夠的話可以將新兵隊的士兵派來參加修建，另外春耕還未開始那些閒暇的農戶也可以抽派一批人手來木堡修建。”
庫伯點頭稱是。
“奧多，時間不多了我擔心薩普堡有危險，我明天打算把軍士長和哨騎隊帶到薩普去，若是需要軍隊助剿我會派人來調撥軍隊。現在我們的軍團士兵整編已經差不多了，接下來就是士兵的訓練，我們現在主要是訓練戰兵的盾陣，三人戰陣在今後的零星戰鬥中還會發揮作用，所以三人戰陣也不能放棄。軍團訓練的就按我們之前商議的辦法去做，具體的訓練由你和幾位軍官商議著開展。這次我可能會離開十來天，等我回來以後要看到你們的訓練效果”
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“是，大人。”奧多應命。
第二日上午，吃過早飯的亞特就帶著安格斯和哨騎隊的六個騎兵匆匆離開了山穀，朝著西邊的薩普堡奔去。
經過山穀北部密林邊緣的時候，亞特停下來查看了北部關口軍寨的選址，回到山穀後的這段時間，庫伯曾帶著老木匠巴德來這裡勘察過，他們將北關軍寨的地址選在了馬車道出密林口的右側緩坡上，這裡距離馬車道僅有五十餘步，距離密林邊緣僅十餘步，是右側緩坡上的一塊平整地。
“大人，我們已經將附近長寬一百步範圍內的樹木全都砍伐一空，砍下來的木材堆放在一旁備用。現在我和格爾正帶著他們在這裡挖掘基腳，劃出一個大致的軍寨區域，後麵修建軍寨的時候我們可以先將寨牆建起，軍隊可以帶著軍帳駐紮進來，然後再慢慢修營房，建塔樓……”營造管事羅倫斯還在養傷，副管事格爾管理戰俘勞役還行，可是對匠作之事也一竅不通，所以軍寨修建暫由匠作副管事巴德負責，格爾協助管理勞役。
“軍寨修建之事不能倉促，這裡是整個山穀的北部關口，也是軍隊以後的主要駐地，我們的軍寨寧肯修得慢些，也要修得牢靠些。尤其是寨牆，如果能用石砌更好。”
巴德連連點頭，接著又提出了異議“大人，將軍寨修得牢靠些倒是沒問題，但是整座軍寨寨牆都用石砌不太可能，因為這周邊多是密林荒原，石料難尋，況且打磨石料耗時耗力，恐怕～”