九月，暑氣漸消，大陸中部山區的這座密林峽穀一片忙碌和繁榮氣象。
北關軍堡，士兵的訓練聲飄蕩在暮暑之中。
安格斯抱手觀察者在軍堡空地中帶領中隊士兵訓練陣型的羅恩，忍不住走上去喝停了陣型，吼道“羅恩，你要把握你的位置，你現在是步兵指揮官不是哨騎隊長，你的任務是居中指揮中隊的士兵，控製戰鬥動作、協調行動步伐，你不能急著領頭衝鋒。你要時刻記住，單個士兵的戰力是不能打敗敵人的，你需要把你的士兵攥成一個硬拳頭砸向敵人。”
安格斯指著突出的羅恩幾人，道“你看看你自己，你的位置是居中的，一旦你領著兩個護衛突出衝陣，兩個小隊的士兵就必須加快步伐追趕你，結果好好的線陣就變成了“豬突”陣，你的側翼也會暴露在敵軍的刀劍之下”
羅恩羞愧地將頭低了下去，他從開始參加戰鬥就是以騎兵的身份常隨亞特身邊，雖然一直也跟隨步兵進行基礎訓練熟悉步兵戰鬥技巧，但是卻沒有親自訓練步兵的經驗，所以在接手第四中隊之後他的練兵技能就有些跟不上了。
安格斯察覺了羅恩的情緒，抬手拍了拍羅恩的肩膀，緩聲道“你要把手下的兩支小隊當做你的左右手，你和你的中隊士兵是融為一體的，你是他們的頭顱，你總不能伸著頭顱作戰吧？”
羅恩抬起頭看著安格斯，道:“是，軍士長，我記住了，我是兄弟們的腦袋。”
“嗯，去吧，再練一次中隊衝鋒陣型。”
羅恩轉身開始組織中隊士兵重新演練中隊集體衝鋒的陣型……
北關密林外的荒原中，亞特和勉強傷愈的巴斯正帶著斯考特羅倫斯和林恩格爾幾人訓練守備軍團的農兵，山穀地裡的糧食已經收割完畢，土地也進行了翻耕，領地的農夫們有了一段難得的清閒時光，除去被營造管事調派去庫蒂姆村修建房舍的勞役農戶外，領地所有十六歲以上四十歲以下的青壯農夫全都被集中到北關進行集中訓練。
除了常備（隨時可以集結）的二十幾個原守衛隊農兵，這裡還聚集了一百來個經過造冊的普通農兵（征召兵），這些農兵大都沒有接受過正式的訓練，所以對行軍作戰的事情一概不通。
不過亞特也沒指望這些天天和鐮刀鐵鋤打交道的農夫能夠像戰兵一樣，所以發給普通農兵的武器也隻是山穀匠作工坊自製的長矛，這種長矛的矛頭是由軍隊淘汰的戰損武器熔化後打製的輕質帶翼鐵矛，矛杆由樺樹和白蠟木等優質木材製成，長度達到十二尺。除了長矛以外每個農兵腰間還有柄一英尺半長的木柄單刃刀，這柄粗製的短刀就算是農兵的貼身副兵器了，至於護甲鐵盔什麼的就不能奢望了，亞特打算以後再給農兵們配發一件黑色罩袍統一服製也就夠了，不過對於隻負責護衛山穀安全的農兵而言這樣的武器配置也不算寒酸了。
亞特將這一百來個普通農兵五十人一組分成兩個連隊，組成兩個陣型密集的長矛方陣，再讓另外二十幾個配發了戰戟劍斧的常備農兵掩護側翼和薄弱部位。
然而訓練了整整兩天，這群普通農兵還是無法達到亞特預想的基本效果，農夫們根本無法保持想像中的嚴密陣型，尤其是在稍微移動之後整個陣型就亂成了一鍋麥糊，反應呆滯的農夫們剛剛走出幾步就開始左顧右盼地尋找自己身邊的“戰友”，他們根本無法接上戰鼓敲擊出來的節奏。
“行了，今天不訓練列陣行軍了，你們先讓大家熟悉一下防禦陣型。”亞特看了農兵們的表現，搖著頭停止了混亂的行軍訓練。
巴斯聽完就準備親自組織農兵排列防禦陣型，但是亞特一把抓住了巴斯，道:“巴斯，你的頭傷還需要休養，你不用親自去訓練了，你就在旁邊看他們幾個訓練，指出他們的問題就好了，千萬可彆讓你頭上的傷口複發了。”
巴斯摸了摸頭上纏著的一層薄紗，笑著答道:“大人，沒事，隻要不是劇烈的訓練我都能扛得住，在木屋裡躺了幾個月，我得動一動。”說罷就扛起地上一根長矛朝集合列隊的農兵走去。
“夥計們，跟我一起好好訓練，農兵集訓還有三天，等集訓完畢之後大人會給大家準備一頓豐盛的晚餐，訓練優異的夥計還會賞賜幾杯美味的果酒。”
兩個農兵方陣裡響起了一陣笑聲，這些普通農兵雖然沒有任何軍餉，但是在農閒集訓期間亞特會充足的食物讓他們吃飽，所以大家參與集訓的積極性還算不低。
巴斯揮手示意大家安靜，然後對站在一旁手持戰戟刀斧的二十幾個常備農兵們吼道:“來，戰戟刀斧農兵準備，我們再演練一次。”
站在方陣外圍的常備農兵舉著戰戟刀斧進入方陣正麵和兩翼掩護。
“大家記住了，長矛方陣防禦的時候一定要列成密集陣型，第一排的夥計蹲身用腳抵住矛柄末端、矛頭上揚，第二排的夥計半跪斜舉，後麵的夥計平舉長矛，矛尖正對敵人……”
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亞特看著巴斯和斯考特、羅倫斯幾人進入方陣中挨個指正農兵的動作，便離開農兵方陣訓練場，順著密林中開出的馬車道回到了北關軍堡中繼續監督幾個戰兵中隊和哨騎隊弓弩隊的訓練……
如此忙碌著一直到了九月中旬。
數天前歐陸商行傳來消息說經過一個半月不間斷地收購運送，他們已經在邊境哨站囤積了近十萬磅糧食，這些糧食大多是從貝桑鬆和盧塞斯恩附近收購的，也有一小部分是從蒂涅茨郡中零星籌集。
由於今年伯國國境糧食豐收，加上商行是直接從農場主和農戶們手中直接購糧，所以十萬磅糧食共計花費不過兩萬五千芬尼，加上沿途消耗和雇請車隊的費用，一共也就三萬芬尼，按照目前普羅斯旺國境的糧食價格，這十萬磅糧食起碼能夠賣出六萬芬尼，刨去內耗成本至少也能賺兩萬芬尼。
前後忙碌近兩月才賺取兩萬芬尼，相對於南貨貿易而言利潤確實不算高，不過亞特隻是想通過糧食貿易打通普羅旺斯的南貨商道，所以就算虧損錢財也是要去做的，何況現在還能賺取不少錢。
九月的第二個禮拜日，亞特決定將山穀庶務和軍團事宜交給手下諸位管事和軍官，自己則親自帶著少量軍隊護送運糧商隊南下普羅旺斯。
但是亞特今天卻被一件小事糾纏。
“馬修，你彆再纏著我了，我說了不讓你去就是不讓你去，你沒能完成我交給你的考驗，現在說什麼都沒用了。”
領主府邸內，馬修已經糾纏了亞特一個上午。
馬修沒能完成一個月前亞特交給他的考驗任務，昨天亞特親自考校他字詞學習的時候馬修隻寫出了四十個字詞，亞特當即吃了一驚，這個平日在學堂裡連一個字詞都不願學的“野蠻人”居然能夠在短短一個月的時間裡掌握四十個頗有難度的文字詞語，說明馬修確實是個有天賦的家夥，而亞特也更加確定要逼著這個家夥在學堂中繼續接受訓練。
但是這個有天賦家夥卻倔強得出奇，他不是學不會，是真的不想學。所以今天一早他得知亞特要帶著少量軍隊南下運糧的時候，就下定決心要跟著南下。
“老爺，我昨天晚上回去已經把剩下的是個字全都記下了，您再考我一次，我一定全都能寫下！”馬修撲通一聲跪倒在亞特跟前。
亞特是真拿這頭倔驢沒辦法，前段時間亞特專門私下找過幾個學堂學徒逼問這個家夥的情況，原來馬修為了不繼續待在學堂，居然用食物做酬勞買通幾個學徒每日同他鬥毆，這個讓人苦笑不得的“真相”讓亞特始料未及，他本來還打算將欺淩同伴的“野蠻人”好好修理一頓，結果聽了學徒們的坦言亞特又對這個家夥手足無措了。
硬的不行亞特隻得用軟的，他拉起跪在地上的馬修，輕聲說道:“你看，如今你的母親也搬到山穀中居住，她在山穀隻有你這麼一個親人，難道你願意撇下她？等你陪著母親熟悉山穀以後再說行不行？”
“老爺，我母親不用我陪，現在木堡中管吃管住，母親每日還在夥房中做工，比在山裡好多了，她很適應這裡。”
亞特有些急了，“那你父親呢？你父親可是親自帶話說讓你好好待在學堂，他希望你將來能成為一個讀識文字的官吏。”
“我父親就是一個膽小的人，當年做盜匪的時候他就不讓我跟著夥計們出去。”
亞特乾脆不和馬修多說，“行了，我不和你說了，你就給我老老實實待在學堂，如果再敢鬨事，我就把你關進監牢！！！”
馬修又是撲通一聲跪倒在地把頭深深地磕到地上說什麼也不再起來。
亞特仿佛看到了當年強求著跟隨北上的羅恩，隻不過跪在跟前的這個家夥要比當時的羅恩倔強百倍。
就這麼跪了一個中午，亞特終於動搖了，他放下手中的文書，深吸一口氣，從靠椅上站了起來，“從普羅旺斯回來以後你繼續回到學堂，等你學夠兩百字詞之後才能再和我提進入軍團的事情。”
馬修的腿腳已經僵硬了，他顫顫微微地站起來，堅定地答道:“好～我答應您～”
“你去找輜重官斯賓塞，讓他給你準備一匹騎乘馬和一套棉甲和短劍，記住，出了山穀你就暫時充作我的護衛隨從，一切都要聽從我的命令。”
“是，老爺！”馬修一瘸一拐地走出了公事房，臉上堆滿了笑意。
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