五月，大地回春，山穀男爵領一派欣欣向榮。
木堡南方的穀間地中滿是農戶們忙碌的身影，人們將經曆一個冬春的小麥從地裡收割，變成曬穀場上一片片金黃色顆粒飽滿的糧食。
穀間地村旁河岸柳樹下，山穀男爵領領主亞特手裡握著一支長長的細木杆，木杆的頂端有一條細細的棉線垂到水麵，水麵上，一羽鵝毛正漂浮水上。
亞特身旁，新晉的男爵夫人躺在綠蔭下的靠椅上，幸福地看著自己親愛的丈夫專心致誌地垂釣。
洛蒂摸了摸肚皮，對身旁的亞特低聲埋怨道:“親愛的，我母親說剛剛懷孕最好待在屋中不要隨意走動。你倒好，天天帶著我不是采花摘果就是釣魚捉蝦。”
亞特回望了一眼洛蒂，笑道:“彆聽你母親的話，每天關在房間裡還不得把你給悶壞了？你才剛剛懷孕，趁著還能動就多出來走走，現在是春天，正是花開季節，空氣又新鮮，多動動對你和肚子的孩子都有好處。”
“什麼空氣新鮮～儘說些聽不懂的話。我看你就是一個人坐在這兒無聊，非得讓我陪陪你唄。”洛蒂戳了戳亞特的胳膊。
“嗯！我難得清閒十天半月，你就當是陪陪我咯～”
“快，魚兒上鉤了，今天晚上有鮮魚湯喝了。”見鵝毛浮漂上下動了幾下，亞特將魚杆用力往上一揚，一條肥美的河魚就被提出了水麵。
亞特將一條河魚放進了一旁已經裝了十幾條肥美河魚的柳條框裡，“這條河裡魚又肥有多，我一個人怎麼釣得完，你說我們特準領民們在適合捕魚的季節有限製地到這條河流中捕撈垂釣怎麼樣？”
“那好呀，你雖然允許領民們進山狩獵，但是許多老弱和女人孩子是不可能去狩獵的，讓他們在河中捕撈，也能給他們餐桌上增加一道美味的肉食。”洛蒂讚同了亞特的意見。
“那好，我回去就讓庫伯給領民們授予漁獵權。”
亞特與洛蒂在河邊垂釣的時候，河流下遊不遠處，羅恩正帶著侍衛隊的士兵們在河水中嬉戲，這是他們近一年來最為清閒的時光。
軍隊已經緊繃了太久，而且接下來又將是不停地擴軍備戰和整編訓練，為了讓軍隊的士兵軍官們適當的調節放鬆，亞特給軍隊特批了十日的修整期。
山穀內外的防禦都交給了巴斯麾下的山穀守備軍團的農兵。
修整期間並沒有核實軍功，所以最近幾場戰鬥的軍賞也未下發，考慮到士兵修整期間需要花錢，亞特給所有外出作戰的士兵軍官發放了一個月的軍餉，讓士兵軍官們囊中有餉，心裡不慌。
修整期間，有的嗜酒軍官士兵整天都守在木堡的酒館中，用錢袋中的銅幣換取艾瑪夫人家的果酒和麥酒；
有的軍官士兵舍不得大手大腳花錢，於是征得主官同意後成群的進入山林中打獵，然後將獵物帶回木堡，交給夥房一些辛苦錢後由夥房做成美味的食物供他們享用；
有的軍官士兵來到了幾處領民居住的聚落村寨，尋找心怡的姑娘，送上一份禮物後帶著姑娘們去草叢樹林裡野炊；
也有幾個親眷在山穀安置的軍官士兵，將積攢了許久的軍餉換成糧食物資帶回家裡，供養妻兒老小；
而那幾個軍隊中的主官和資曆深的軍官都趁著有些空閒，拿出軍餉，請人在木堡外新劃定的區域內修建木屋房舍
河流下遊，庫蒂姆村往南五英裡，沿河山穀平地中的第三座村落已見雛形。
這座即將建成的村落比庫蒂姆村更大，民政官庫伯帶著營造管事麾下的部分工匠、力工、勞役以及接受改造的戰俘加上一大批新進山穀而沒有得到住所的領民共計一百十七餘人在這片經過提前規劃的空地上忙碌了三個多月，已經在空地上建起了十餘間大小房舍。
而隨著新募領民的不斷加入，新建村落中的木屋房舍還在不斷地修建擴充。
今天不是禮拜日，但是木堡教堂的兩位神甫（哈米什是堂區神甫，而羅伯特是暫居教堂的隨軍神甫。）早早地來到新建村落中為那些剛剛抵達山穀人心未穩的領民們祈禱，告誡他們要遵從上帝的旨意，在這片被上帝選做“伊甸園”的樂土上勤勞耕耘、繁衍生息
作為上帝的使者，兩位神甫每一句替上帝傳達的旨意都深深地嵌入了領民們的腦海，這一招可比一群大老粗們熬上一百次濃湯麥糊還管用。
這就是信仰的力量
五月下旬，讓自己悠閒了十數天的亞特又開始忙碌了，倒不是軍隊擴編訓練的事情，而是接連而來的一批批前來山穀祝賀的人。
這些人大多是蒂涅茨郡中的大小貴族領主和富商鄉紳們。