“走。”
高爾文跟著兩個居前引路的守衛士兵朝隆夏城走去
高爾文男爵口中的隆夏山民尚武之風並非誇張，從進入山區以來沿途所見所聞已經讓亞特深有體會。
通常而言，作為統治者的領主們是不會容許領地普通領民擁有武器的，那怕是鐮刀斧頭這樣的鐵製農具很多領主也都會牢牢把控在自己的手中。
這是可以理解的，若領民手裡都有了武器，那靠著剝削領民的領主就該寢食難安了。
不過這種情況在隆夏地區卻大相徑庭，一路走來沿途所見的大多數青壯男人腰間都插著一柄短刀或短劍，那怕是在山間土地中挖土除草的農夫也都不乏刀斧傍身之人，領民們黢黑粗糙的外表下處處透著剽悍。
而且隆夏領還有一項特殊的法令，在其它地方狩獵權都是歸領主獨享的，除了少數獲準的獵戶能狩獵為數不多種類的野物外，普通平民是不敢在領主的山林裡狩獵的。
不過隆夏領剛好相反，自弗蘭德繼承爵位之後再三鼓勵領民們自行進山狩獵，捕獲的獵物隻需要象征性的繳納極少部分作為稅賦，而且他還嚴令領民們在每年的狩獵季必須舉行一次“群獵”，各級領主必須親自率領領地領民進山圍捕。
這點亞特也想到了，他也允許山穀男爵領領民進山捕獵，但山穀土地充足，領民們靠土地就能生存，所以大多數人對充滿危險的狩獵活動並不怎麼感興趣，也就守備軍團的農兵經常在巴斯的率領下進山狩獵為軍隊供給肉食。
“老爺，這些人怎麼都直瞪瞪的盯著我們？”羅恩輕聲嘀咕了一句。
從城郊散布的民房進入隆夏城後，沿途遇到的城市領民都聚集在道路兩旁警惕地看著這群騎馬挎劍的陌生人，他們的臉上沒有絲毫的畏懼，亞特能想象若是突然有人下令攻擊自己一行人，那些腰間彆著短刀短劍的家夥一定敢撲上來。
亞特沒有回答羅恩的疑惑，他的眼睛盯著路邊幾個缺胳膊斷腿滿麵傷疤的中年男人輕聲對高爾文問道:“嶽父大人，那些家夥是乾什麼的？”
高爾文看了一眼那群人，低聲回答:“那些都是弗蘭德傭兵軍團的傷退老兵，隆夏城裡有很多這樣的傷兵，他們都是跟著弗蘭德曆經戰陣的老兵，這些人重傷退出後被安置到城中居住。他們大都積蓄了不少的軍餉，而且隆夏城裡有一座長老院專門安置這些有戰功的老兵，他們享受著很高的禮遇，長老院的長老能夠參與領地統治和軍隊戰鬥的。”
亞特聽完很是震驚，看來隆夏確實是一片以軍為榮的地方，他甚至懷疑這個弗蘭德伯爵是不是同自己一樣有特殊的身份。
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就這樣在隆夏城領民的注視下一行人彆彆扭扭地穿過了市區來到了城中心的隆夏伯爵府。
隆夏伯爵府讓亞特改變了對伯爵府邸這個詞的認識。在他的記憶中伯爵府邸是奢華、精致和權勢的象征，且不說占據富庶地帶的倫巴第伯爵們豪華的府邸宮殿，就算勃艮第伯國的那些伯爵府邸也都是占地寬闊、圍牆高聳，其中花園錯落有致、院落鱗次櫛比，供伯爵及親眷居住的內宅更是異常奢豪。
不過上述的東西跟隆夏伯爵府邸一點都沾不上邊，眼前沒有圍牆、沒有花園、沒有院落、更沒有精美的雕塑和呲水的噴泉，所謂的伯爵府隻是在隆夏城中占地稍大些的三層石砌房舍罷了，房舍建築足夠大，相信伯爵親眷及一眾屬員仆人住在裡麵不會覺得擁擠。
府邸的門前有一片平整的空地，空地兩邊是低矮的馬廄和軍營武庫，幾個身姿挺拔的伯爵護衛在空地兩邊站崗巡邏。
隆夏伯爵弗蘭德早就帶著夫人、兩個兒子和一眾麾下屬員仆人迎候在府邸門前的空地邊緣，見高爾文下馬領隊走來，弗蘭德上前幾步朝張開雙手擁抱了一下高爾文，“叔父，歡迎您到隆夏城做客！”
“弗蘭德，感謝你的盛情邀請。”高爾文回了弗蘭德伯爵一句，然後側身看著身後的菲利克斯和亞特等人，介紹道:“弗蘭德，這是菲利克斯，你們應該認識。”
菲利克斯上前半步，朝弗蘭德鞠躬行禮，“尊敬的伯爵大人，親愛的弗蘭德堂兄，我是菲利克斯。”
弗蘭德笑著虛扶了菲利克斯一把，拍了拍他的肩膀，“菲利克斯，上次我見到你的時候你才十二歲，我聽叔父說你如今已經是邊疆騎士和軍隊司令官了。”
菲利克斯有些羞澀的笑了一下。
介紹完菲利克斯，高爾文專門走到了亞特的身邊，托著亞特的腰背向弗蘭德莊重的介紹，“弗蘭德，這位就是洛蒂的丈夫，勃艮第伯國宮廷護衛騎士、邊疆男爵亞特?伍德?威爾斯，同時也是宮廷南境威爾斯軍團指揮官。”
“亞特，這位是勃艮第公國邊疆伯爵弗蘭德?於格。”
“見過伯爵大人！”亞特聽完上前一步，恭恭敬敬地朝弗蘭德深鞠一躬。
弗蘭德疾步上前緊緊扶住了亞特，道:“亞特男爵的名聲我也是聽過的，你是洛蒂堂妹的丈夫，叫我弗蘭德堂兄就好了，不必伯爵伯爵的顯得生分。”
亞特直起身的那一瞬瞄了一眼弗蘭德，這個二十五歲的伯爵臉上有一道深深地疤痕，滿頭黑色短發中有明顯的白茬，那麵微笑的麵孔中是藏匿不住的沉穩和凝重。
飽經風霜！這是亞特對弗蘭德的第一印象。
弗蘭德在扶起亞特的那一瞬也快速地掃視了一眼麵前這個年輕有富有傳奇經曆的青年人，兩人的眼神交彙了一瞬間。
弗蘭德將目光挪到了亞特身後的羅恩和羅伯特兩人，問道:“這些都是你的隨員吧？”
亞特趕緊轉身，介紹道:“這兩位是我的侍衛長羅恩爵士和軍團隨軍神甫羅伯特。”
弗蘭德又同羅恩和羅伯特兩人一一點頭致意。
“叔父、兩位兄弟，隨我進去吧，今天我準備了一場難得的家宴，慶祝我們於格家族新舊兩代家主團聚一堂”
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