十二月第三個禮拜六,夜。
經過一個晝夜的奔馳,亞特率領騎兵隊越過熱內堡找到了安格斯率領的前線軍隊。
安格斯已經依托一處山腳下被欺壓本人焚為焦土的莊園建立了駐軍營寨,軍團的四十五架戰車被排列在莊園外的空地上作為外圍防線,呂西尼昂的騎兵隊被安排到營地四周巡邏放哨,斯坦利的特遣隊潛入了施瓦本人進軍的道路上哨探敵情。
馬未卸鞍人不脫甲,亞特剛剛策馬奔入莊園便立刻召集了各支軍隊的指揮官到營帳中議事,部署外圍作戰
奧南城西北六十英裡,施瓦本國境線上的城堡裡,藍迪伯爵正在燭火通明的領主大廳中部署馳援戰鬥。
自密林豁口一戰後藍迪伯爵的情緒愈發暴躁,領兵攻打勃艮第伯國的四個多月,藍迪大軍原本連連獲勝,用了不到三個月的時間幾乎摧毀了勃艮第伯國整個東部邊境防線,施瓦本鐵蹄所到之處攻無不克戰無不勝,藍迪甚至已經有了飲馬約納城的底氣,施瓦本宮廷也是對藍迪的戰績稱讚不已。
然而就在月餘前勃艮第異軍突起,一支不足千人的軍隊將藍迪打得退守奧南,雖然士兵戰損不大,但士氣卻受挫嚴重。
最可惡的是那支勃艮第軍隊居然跑到了施瓦本國境布凡郡中大肆劫掠了一番,把布凡郡打得千蒼百孔。
因攻城不利被召回宮廷訓斥的藍迪又因為布凡郡的事情被政敵狠狠地責難了一回,勢力一落千丈,施瓦本公爵一氣之下差點奪了藍迪的勳銜,所幸藍迪手下的軍隊沒有蒙受巨大戰損而且那支勃艮第軍隊沒有攻下布凡城並及時的撤出了施瓦本國境,否則藍迪就罪責滔天了。
憋了一肚子火的藍迪剛剛帶著從施瓦本宮廷求來的十萬磅軍糧和三百精銳步兵返回邊境奧南城,突然聽說勃艮第邊境居然開始集結軍隊揚言收複邊境四城之一的重鎮熱內堡,原本打算重率大軍猛攻瓦隆堡的藍迪伯爵不得已隻能率軍馳援熱內堡。
“伯爵大人,勃艮第已經集結了兩千多士兵,一部攻打熱內堡,一部作勢與我們決戰,如今我們已經失去了兵力上的絕對優勢,為什麼宮廷不派遣重兵對勃艮第舉國開戰?”大廳裡一個領兵子爵不明白為什麼施瓦本宮廷遲遲不對勃艮第宣布國戰。
藍迪右手不停地摩挲著蒙皮靠椅的扶手,眼睛來回掃視大廳中的眾位指揮官,這些指揮官已經失去了率軍初入勃艮第時的銳氣,攻入勃艮第的前幾個月他們已經殺夠了搶足了,現在那些勃艮第村落莊園和城堡要塞裡已經沒有什麼值得他們搶掠的財貨,戰鬥的激情當然也就消退了,而且他們知道勃艮第東境軍隊已經快要攻下貝桑鬆,一旦東軍獲勝他們必將折返救援,到時候想要繼續向約納省腹地推進也不太可能。
“昨日接到宮廷飛鴿急報,勃艮第公國的三千精銳軍隊已經陳兵北境,一旦我們的宮廷發大軍攻打勃艮第伯國,勃艮第公國的軍隊肯定會對我們的北地動手。勃艮第公國國力強盛而且它背後還有一個該死的法蘭西王國。”
“攻占整個約納省是不太可能了,把已經屬於我們的邊境四城(注)站穩守住就是一分了不起的軍功,等我們獲得邊境四城之後各位也能成為這些領地的主人。”
“所以各位,現在你們是在為自己的領地作戰!”藍迪提高了聲調,希望用擴土封疆激勵一番手下的這群軍官。
注:貝爾納以割讓邊境諸城為條件換取施瓦本人的出兵支持。
大廳眾人都知道即使他們真的攻下邊境四城,施瓦本宮廷也不可能把這些新征服的土地全數冊封給他們,但戰後受封一座村莊幾處農場還是有可能的。
“伯爵大人,您就部署戰鬥任務吧。我們起誓打下這些堅城,為施瓦本公國擴土開疆!”一個領兵男爵起身說道。
藍迪讚許地點了點頭,“下麵,我宣布作戰任務”
十二月第四個禮拜一,從布拉蒙開拔的一千一百當地軍隊和三百多工匠雜兵勞役攜帶大量工具抵達了熱內堡,當天傍晚便開始砍伐木材製作攻城器械,圍點打援的戰鬥開始。
整場戰爭的最終目的是攻下施瓦本人駐守的熱內堡及周邊的幾處要塞,但一千兩百多人攻打一座僅有兩百餘人駐守且城堡並不堅固(之前施瓦本人猛攻熱內堡損壞的城牆未能徹底修複)的熱內堡勝利隻是時間和戰損的問題。因而這場戰爭的核心是熱內堡攻防戰場以外的馳援與阻擊戰,亞特親率的軍隊能否抵擋住欺壓本人的援軍將決定一切。
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熱內堡東偏南十四英裡,藍迪伯爵率領的一百二十重騎兵、一百重甲步兵、五百六十精銳輕步兵和四百八十個輕步兵(含一百二十弓弩手),共計一千二百餘士兵以及大量的隨軍勞役雜兵和糧草輜重朝熱內堡方向開進。
於此同時,亞特率領的一百三十混合騎兵隊(包括呂西尼昂的騎兵隊,輕騎兵為主,重騎兵不足四十)、四百八十精銳戰兵(原威爾斯軍團六個戰兵旗隊和囚徒軍團死侍隊)、兩百普通輕步兵(囚徒軍團四個旗隊)、一百簡裝步兵(從布凡郡解救的奴隸青壯),共計九百人。這九百人武備參次不齊、戰力強弱不一,在戰鬥力上明顯處於劣勢。
不過亞特手下除了九百士兵以外還有四十五架戰車,這是他扳回劣勢的唯一倚仗。
接下來的兩天,亞特和藍迪的軍隊之間相隔不到五英裡但卻始終未能交戰,因為藍迪吸取了密林豁口一戰的教訓,他深知亞特是一個毫無騎士榮譽不講戰爭禮儀的無恥之徒,亞特兩次派人向藍迪遞交宣戰書藍迪絲毫不理會,藍迪根本不與亞特在預設的地點交戰,他避開了那些可能伏擊的地方,選擇繞道地形平坦開闊的路線行軍。
自食惡果,亞特已經在敵人那裡失去了最起碼的尊重。
不過施瓦本大軍距離熱內堡越來越近,亞特不可能就這麼眼睜睜地看著一千多施瓦本軍隊靠近熱內堡,經過一番抉擇,他選擇主動攻擊施瓦本軍隊。
禮拜三,亞特終於率部向平原行軍的施瓦本大軍發起了攻勢。
中午,約納邊境守備軍團第一步兵團軍團長安格斯親自帶領八十騎輕騎兵衝擊了藍迪大軍的右翼,憑借輕騎兵移動靈活的優勢,安格斯閃電般地突破施瓦本軍隊外圍防禦步兵,衝擊了施瓦本軍隊的右翼,斬殺十幾人後在重騎兵趕來前快速撤離了戰鬥。
藍迪伯爵也知道要想救援熱內堡必須先除掉身旁這支勃艮第軍隊,所以他開始在平原中列陣迎敵。
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