“宮廷這道命令是既讓我喜也讓我憂。按照宮廷的規製，邊疆實封子爵能夠豢養私兵三百（個人常備武裝），加上子爵封地的郡兵兩百，也就是說我麾下可以合法合理地掌握五百軍隊，但這個規模顯然是不夠的，僅威爾斯軍團就已經超過六百人，再想繼續擴軍將來就容易引起宮廷的猜忌了。這次宮廷突然讓我組建南疆守備軍團，兵員五百，加上我的私兵兵額和郡兵兵額，這就是一千了，然後還有巡境官麾下的巡境兵、治安官麾下的治安兵以及子爵麾下各級領主的私兵，我能夠合法常備的軍隊數已經超過一千五百，我們接下來的擴軍兵額是完全足夠了。”
“但這一千五百士兵也是一千五百隻吞金獸，平常時節平常手段三個蒂涅茨也養不起一千五百士兵，供養威爾斯軍團六百多人馬已經榨乾了我們的心血，再組建一個邊疆軍團如何容易？愁死人！”
亞特踱步在蒂涅茨郡城城牆上，心裡想著宮廷組建新軍團的命令，輕聲與跟在身旁的副官奧多交談。
時值二月，最嚴酷的寒意已經褪去，蒂涅茨郡城城頭的和風旭日讓兩人額頭冒出了一層薄汗，跟在身後的奧多忍不住扯了扯領口罩袍讓冷氣吹進內襯解解熱氣，“大人，蒂涅茨並非重鎮要塞，南方的普羅旺斯這麼多年一直與伯國交好，組建一支如此龐大的軍隊究竟防誰？當然，我們是希望軍隊規模越大越好，可宮廷圖什麼呢？原本我想著宮廷可能是擔心科多爾省的軍隊，但一座峽穀中的條石堡就能抵擋科多爾軍隊的進犯，更何況還有隆夏山區的軍隊居高而望。”
亞特停住腳步，回頭望著身後這個跟隨自己五年的屬下，往日那個在盧塞斯恩城外力工窩棚裡靠苦力勉強維生的低賤平民不見了，取而代之的是一個飽經風霜曆經戰陣的優秀指揮官和擁有獨立思想的領主（騎士），奧多的身體依然強壯、臉頰依然消瘦，胡須依然粗大，幾道或淺或深的傷疤點綴在臉頰上顯得十分滄桑堅毅。
“奧多，你是最早跟隨我的人，也是我最信任的人，有些話我可以告訴你——我已經變成了一柄利劍，一柄用來抗衡伯國舊勢力的利劍。”亞特一字一頓地說道。
“利劍？舊勢力？您是說新君要對鮑爾溫～”奧多住嘴，他發現自己的聲音有些大。
“士兵，你們兩個去城頭巡邏一圈。”奧多大聲對不遠處城頭站哨的郡兵命令道。
郡兵知道這兩人都是高階軍官，不敢違令，趕緊拉著另一個值哨郡兵離開這段城牆。
郡兵離開周圍沒有耳目，奧多左右觀望後靠近了亞特，“大人，您是說弗蘭德伯爵要對鮑爾溫一派老舊勢力動手？這～”
有些話亞特還是打算給身邊最核心的親信透透底，讓他們有些心理準備，“奧多，目前而言這些事情還不會出現，畢竟東西繼位者之戰還沒有結束，在弗蘭德得到勃艮第伯國全境並獲得冊封繼位之前新舊勢力之間肯定是盟友。”
“之後呢？對於在北地根深蒂固的鮑爾溫一派而言弗蘭德始終是一個外來的君主，若是弗蘭德想擺脫掣肘徹底掌控伯國，那他一定會重洗權柄”
“鮑爾溫偏生又是一個不知道隱忍節製的人，他已經開始顯露掣肘打壓新君的勢頭，你說新君會安心留他？”
亞特說著又想起了跪倒在鮑爾溫跟前的一幕，一股惡心又泛起。
“所以宮廷讓您繼續擴充實力，意在將來”奧多領悟得很快，剩下的話他也沒多說。
奧多抬手摸了摸下巴，“這對我們而言倒也是一個絕佳的機會，不過就如您剛才所說的，豢養一千軍隊談何容易，您看，光是吊著這城外四千多難民的性命就是一項艱巨的任務。”奧多看著城外排著長隊領取續命清湯的難民，重重地歎了一口氣。
“組建南疆軍團的事情先放一放，我們得趁著東西兩境戰事暫熄的機會抓緊時間讓軍隊修整恢複，而且比建設軍隊更為重要的是建設領地，沒有錢糧物資和武器盔甲再多的軍隊也不會比這些難民好到哪兒去。”亞特順著城牆垛口外的難民大營往南方看去。
亞特突然又想起了什麼，收回目光有意無意地問了奧多一句，“聽說在我們威爾斯軍團內部也出現了新舊兩派？你是軍團副官，這些事你聽說過沒有？”
奧多愣了一下，“這個～回大人，是有一些苗頭，但也說不上新舊兩派，主要是那些巡境隊時期的老夥計和軍官學院出來的那些年輕軍官們有些微的意見不合～”
亞特輕輕拍了拍牆垛，“現在我們人數尚少，這些問題還隻是苗頭，但將來人數激增之後肯定還會爆出更多的問題。你是軍隊副官，有些事情你去告訴夥計們比我說要妥當一些。”亞特不是要禁絕派彆，黨而治之的道理他也明白，但眼目前來說這種派鬥隻會徒增內耗得不償失。
“是，大人。”
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蒂涅茨郡城四麵城牆之下，全是一片片破爛的窩棚，四千多名因北地戰亂逃亡求生的難民聚集於此。
半月前，蒂涅茨郡城已經停止了對難民的救濟，小小的蒂涅茨城實在無力承擔數千難民的救濟糧食，苦苦支撐十數日的難民見救濟無望原本已經打算北歸乞活，但數日前一支從南邊來的隊伍卻又開始發放救濟糧食。
儘管所謂的救濟糧食隻是每天一頓薄得能照出人影的清湯麥糊，但對於這些走投無路的難民而言這已經是難得的奢望。
吃完兩頓救濟糧食穩住人心後，那支隊伍裡麵就出來了幾個官吏模樣的人在難民中大肆招募力工，吏員們說得很清楚，他們是南方一位叫亞特?伍德?威爾斯的領主手下的官吏，為了不讓可憐的難民們餓死才出糧招募大家去做工。
應募的活計很簡單——替那位領主修繕南北大道；應募的薪酬也很簡單——每天一頓濃湯麥糊外加半磅黑麥或雜糧。