亞特滿意地點了點頭，轉身對羅恩耳語兩句，羅恩立刻取出了一張樺樹皮，亞特接過撕下一條，取過木桌上供客人抄寫的筆墨，在樺樹皮上寫了一行字，然後在末尾署下了“名字”。
“巴羅爾，我要急著北上，你若考慮清楚了就去北方普羅旺斯的維爾諾城找一家名為歐陸商行的商鋪，隻要你拿出這張字條他們就會安排你和你的家人北上。”亞特說著就抬起巴羅爾的手，將樺樹皮拍到了他的掌中。
這時，圖書館管事也已經將亞特購買的書籍筆墨全數封皮打包，亞特如數支付錢款後也沒多做停留，在圖書館眾人歡送的目光中離開了神學院，離開了諾布爾城
一行人已經離去許久，巴羅爾卻還站在圖書館門口拿著那張樺樹皮端詳，“薩爾特?美第奇？美第奇族姓～好像在哪兒聽說過～”
離開諾布爾後，眾人也就不再耽擱時間，一路快馬北行。
倫巴第公國對商旅行人的管控不嚴，而且隻要不進城基本也就不用繳納稅賦，所以亞特幾人在倫巴第國境暢行無阻。
但是隨著越來越接近邊境，這種寬鬆的氛圍漸漸變得緊張。
普羅旺斯和倫巴第兩個公國之間的戰爭已經結束了一年多，然而兩國軍隊之間的戰火餘燼卻還未完全熄滅，兩個公國仍然在邊境線上駐囤了大量的軍隊。
亞特幾人也低調行事，儘量避開那些盤查嚴密的駐軍城堡，遇到關卡時也都降低身姿，以一個普通商旅該有的樣子應付盤查，該繳稅繳稅，該塞錢塞錢，憑借薩爾特的在普羅旺斯獲得的商旅身份文書，倫巴第人也並沒有刻意刁難這些商人，畢竟他們國家要依靠這些商人輸送金銀血液。
然而過了倫巴第國境，穿過已經變成廢墟和黑市的博格丹堡之後，入境商旅的苦日子就來了。
廢墟博格丹以北十英裡，跨過一條淺灘河流便是普羅旺斯的實際控製區，亞特幾人剛剛驅馬過河就被一隊手持劍盾斧矛的普羅旺斯士兵截停。
士兵們二話不說就牽著幾人的韁繩往岸邊的一處稅卡哨站裡走，亞特揮手製止了羅恩和馬修幾人拔劍的衝動，這裡可不是勃艮第。
普羅旺斯士兵倒也沒有做出出格的事情，他們隻是將幾人帶到哨卡前一張長條木桌前，交給了一個稅吏模樣的男人。
這個稅吏三十上下，左手斷指，麵帶創傷，像是軍中退下的軍官，稅吏頭也不抬拿著鵝毛筆蘸了琉璃瓶中的碳汁，“姓名？來自哪裡？經商或是旅行？有無攜帶商貨？價值多少？”
“亞特?伍德?威爾斯，來自勃艮第伯國，旅行，沒有攜帶貨物。”亞特此時已經脫離倫巴第，沒有必要再隱瞞身份。
稅吏顯然並沒有聽說過亞特其人，隻是抬頭瞥了一眼亞特身後的馬匹和護衛，“這麼大陣仗就為了跑到南方旅行？先生，按照規製我需要盤查您的行囊，請諒解。”
亞特聳了聳肩，讓開了道路。
稅吏說完朝一旁幾個士兵使了個眼色，士兵們走到幾匹馬前，羅恩幾人瞪著眼恨恨地讓開，盯著士兵盤查。
幾個士兵翻出了亞特購買的那些書籍，拿到了稅吏麵前。
“先生，您不是說沒有攜帶商貨嗎？這是什麼？”
亞特有些啞然，“這～教產和書籍向來不征關稅商稅，你不知道？”
稅吏摳了摳腦門，指著身後哨塔圍牆上的一張羊皮紙告示，“您說的是幾年前，現在除非是神職人員親自押送的教產，其餘的一律抽稅，不過稅額低些罷了，五十稅一，其他普通貨物是三十稅一，南貨香料等物十稅一。”
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看來普羅旺斯確實已經因為戰亂窮瘋了，這樣的稅賦已經近乎瘋狂。
稅吏看出了亞特眼中的不可思議，“先生，我們這裡不算重稅，如今西部邊境稅賦比我們這邊重一倍有餘。倫巴第人搶了我們太多東西，我們必須靠商稅挽回戰損。”
“我們認識貝裡昂子爵！我家老爺是貝裡昂子爵的朋友，也是勃艮第伯國邊疆子爵。”羅恩聽見如此高昂的稅賦，忍不住搬出了貝裡昂子爵的旗幟和亞特的貴族身份，通常而言這樣的身份還是有作用的。
稅吏先是一驚，然後又恢複鎮定，先是連忙起身向亞特鞠躬致敬，然後讓一旁的幾個士兵放下了手中的武器，“對不起子爵大人，您應該事先表明你的身份，勃艮第是普羅旺斯的友邦，我們待友邦貴族如同自己的貴族。”說著又向亞特鞠了一躬表示歉意。
“行了，那我可以離開了嗎？”亞特也無意為難這些儘職儘責的邊境稅吏。
“對不起子爵大人，除非您有宮廷的特權赦令或是領主貝裡昂子爵的手令，否則按法令和我們的估價，您需要繳納三十五普羅旺斯涅爾（普羅旺斯貨幣，約等於四百芬尼）的商稅，另外五個人和六匹馬需要繳納十五普羅旺斯涅爾（約為一百七十芬尼）的入境稅。”這個稅吏一臉的鐵麵無私
“等見到了貝裡昂大人您可得和他說說，讓他的收取的這些稅賦全都退給您。”羅恩還在為那筆巨額的國境稅心痛不已，這都快趕上他半年的軍餉了。
“行了，見到貝裡昂子爵再說吧，我操心的可不僅僅是這點錢”
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