馬爾西堡，這個位於科多爾省東部邊界與盧塞斯恩省毗鄰的地方，位處山麓、連接著科多爾南北，俯視著整個科多爾中部平原。
從世界各國各邦由海運到達倫巴第的絲綢，香料，黃金、珠寶等貴重貨物，經由普羅旺斯北部商道轉入薩普堡後進入科多爾南方邊界，再通過由南至北貫通科多爾省的伯國西部商道，一路被運送到索恩省，再往西販運到法蘭西王國，或是往東運送到貝桑鬆宮廷，供那些繁華之地的貴族勳爵們奢享。
從這個意義上來說，馬爾西堡雖然偏居山麓，但由於常年重兵把守，故而也成為了科多爾省南北商道上的一個重要城堡。
作為遍地鋪滿黃金白銀的伯國西部重要商道的咽喉要衝，南來北往的貨物在這裡彙集，流通到各地，所以馬爾西堡也算得上是一塊繁榮之地（當然不能同科多爾這樣的平原大城相起並論）。城中原本也是商鋪，酒館林立，供南來北往進行貿易的商人小販駐足歇腳的旅店遍地，當然，供那些寂寞男人消遣的紅磨坊也是隨處可見。
甚至城中主乾道上還鋪了一層打磨平整的巨大石塊，馬爾西的殷實可見一斑。
但如今放眼望去，馬爾西堡早已是一片殘垣斷壁，僅有少數偏僻的角落得以在戰火中幸存……
靠近城牆邊緣的民房屋頂早已被攻城時飛來的巨石砸塌，支撐屋頂的橫梁木板散落一地，斷裂開來。被威爾斯軍團猛攻的南門城牆和北門城牆垛口也塌陷了好幾處，威爾斯軍團的士兵正搶在科多爾敵兵攻城前努力搶修。
站在最高的南城城牆上舉目望去，半數民房以及位於馬爾西堡東北角的糧倉早已變成了焦黑一片，有的地方還在冒著縷縷黑煙，空氣中仍然彌漫著一陣陣刺鼻的氣味……
而這一切都是拜那個曾經被威爾斯軍團打得飲劍自刎的領兵男爵所賜。在馬爾西堡破城的最後一刻，他下令早已安排在城中各處的士兵將灑了火油的糧倉輜重以及木製民房儘數焚毀。給威爾斯軍團留下的隻是破爛不堪的房舍和僅夠維持不到三個月的糧草輜重。
…………
馬爾西堡大街小巷，威爾斯軍團士兵來來往往，有的相互攙扶著在輜重兵的指引下一瘸一拐地朝自己所在旗隊休整的營房走去。
還有隨處可見的巡邏士兵，他們一麵要搜查藏在民房裡的科多爾敵兵，一麵還得要維持馬爾西堡的秩序，畢竟剛攻下馬爾西堡，不僅要約束軍團士兵擾民，肆意搶劫居民財貨，同時也是為了在馬爾西堡城中居民麵前立威，讓他們放棄無謂的抵抗。
那些幸存下來的馬爾西堡居民，從自家破敗的窗戶裡探出個臟兮兮的腦袋四處張望，迫切想要知道這場該死的戰爭到底有沒有結束，眼冒血光的士兵還會不會殺人。
不過有一種人永遠不畏懼戰爭，似乎在他們眼中總有一種亮閃閃的東西比性命更值得珍惜。
膽大的小商販早在威爾斯軍團剛剛攻破馬爾西堡之後就開始沿街叫賣。他們早就習慣了戰爭，絲毫不擔心個人安危，畢竟哪裡有士兵，哪裡就有錢賺……
馬爾西堡城中從南門一直通往北門主乾道上的一排商鋪中，一塊原本位於大門正上方的酒館招牌此時被兩塊大石頭夾在中間，立在道路左側酒館門口，往來行人一眼便可以看到。
“哎喲，幾位騎士大人，請進，請進。”
一個店主妻子模樣的胖女人見三個身穿半身鎖子甲，腳踩牛皮靴，腰間配短劍，頭戴半盔的士兵從道路南邊朝酒館走來，一路小跑著朝幾人走去，伸手招呼幾人進去。
“三位大人，你們裡邊兒坐，”胖婦一邊說著，一邊把緊靠桌邊的長凳拉出來招呼幾人坐下。態度十分客氣。
“先來一桶啤酒，再上點兒燉肉，要快，我們快餓死了。”一個剛剛坐下的士兵急不可耐地吩咐道。
“好的好的，請幾位大人稍等，馬上就來，馬上就來。”胖婦說完便朝櫃台後麵的簾子裡走去。
這三個家夥其實隻是威爾斯軍團的輕甲步兵，不過他們衣甲已經足夠精良，所以這已經不是他們第一次聽彆人稱呼“騎士大人”了，在這些賤民麵前他們也懶得糾正。
在威爾斯軍團攻占馬爾西堡後，指揮營帳下令士兵肅清殘敵後便立即開始休整，立下戰功的士兵軍官也獲得了第一筆戰鬥軍賞，此時中軍給沒有戰備任務的軍隊都放了一天休沐，多日苦戰的軍隊必須得鬆鬆弦，準備迎接接下來的幾場惡仗。
這幾個士兵在攻打南門時英勇作戰，各斬殺敵軍一人，因此在完成戰鬥任務後各自領到了一百五十芬尼軍賞。
近幾日來，由於行軍打仗，每天吃的都是硬麵包，吃的時候還必須得喝幾口水才能咽下。如今好不容易攻下馬爾西堡，還得了賞錢，幾人當然得迫不及待地找家城中幸存的酒館爽快地吃喝一頓。
“來，兄弟們，乾一杯！活下來不容易，為勝利，為死去的兄弟們，乾杯！”啤酒剛端上來一個身材魁梧的士兵就迫不及待地招呼其他兩人喝了起來。
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“乾杯！”
“乾杯！”
其他兩人也舉起盛滿劣質啤酒的木杯咕嚕咕嚕地灌了下去。