就在馬修向亞特彙報南邊敵軍動向的時候，在一陣急促的馬蹄聲中，負責在馬爾西堡西北方建立前哨防線的第二連隊隊長科林急急策馬趕回城中，下馬後飛速朝馬爾西堡威爾斯軍團中軍營帳跑去。因為就在今日淩晨，從科多爾城南下的敵軍前哨已經抵達了威爾斯軍團外圍防線。雙方小股部隊已經發生了零星戰鬥……
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科多爾南部至馬爾西堡縱貫科多爾南北的伯國西部商道……
在繼位者之戰開始以前，這條商道上滿是往來南北的各地商行馬車和隨行商人護衛，亦或是商旅行人，一派繁榮景象。
而此時，從地勢稍高處遠遠看去，蜿蜒於科多爾東部山區丘陵地帶的商道上，一路往南，長達幾英裡的泥土碎石混合鋪就而成的道路上，已經被列隊緩緩朝馬爾西堡方向奔去的長達幾英裡的科多爾北部大軍的鐵蹄踏在腳下，揚起漫天飛舞的塵土。
長長的隊伍尾部，一個滿臉橫肉軍官模樣的男人手持木棍朝後麵一群快掉隊的農兵嗬罵道“你們這群雜種，一個個吃飯的時候跑得比誰都t快，這會兒怎麼跟頭豬一樣。都快點兒給我跟上，要是是壞了伯爵大人的事，我看你們有幾個腦袋夠砍的。”說著便朝身邊一個磨磨蹭蹭的農兵屁股上一腳踹去。穿著棕色亞麻布的科多爾士兵一個趔趄便倒在了地上。看到指揮官那猙獰的麵部表情，科多爾士兵顧不得疼痛，趕緊爬起來灰溜溜的地跑進隊伍裡，跟隨大部隊繼續移動……
這是科多爾省南下圍殲已經占據馬爾西堡的威爾斯軍團北方大軍隊尾的隨軍隊伍，由一名騎士和兩個見習騎士甩尾壓陣。
按照科多爾伯爵的親自部署，科多爾南下軍隊分彆為前哨部隊，騎兵隊（分為重甲騎兵和輕甲騎兵），弓弩隊，重甲步兵，輕甲步兵，以及為大軍運送糧草和製作攻城器械的隨軍工匠包括醫士，木匠，工匠等和各類雜役，總計一千二百多人，這其中還包括中軍指揮營帳侍衛隊二十來人。一千餘人的軍隊中，僅僅是輕重騎兵就有三百餘騎。而前哨部隊已經同威爾斯軍團北方前哨防線的士兵發生了多次零星戰鬥，雙方皆有死傷。
這支南下的科多爾軍隊按各部相互間隔一百步的距離行軍，加上那些幾乎沒有軍紀可言的農兵和勞役，這一千二百來人的隊伍行軍在山間丘陵商道上足有數英裡長，宛如長龍一般，浩浩蕩蕩，氣勢洶洶。
科多爾省雖然算不上是軍事強省，但除了東南部丘陵地區外，科多爾省領地上多是大量接連成片的肥沃農田，整個伯國除了貝爾納所轄的索恩省外，再也找不出第二個能擁有數十萬英畝肥沃良田的地方了。
再加上手握伯國西部重要商道，科多爾省的富饒可想而知。
自收到來自索恩省宮廷要求科多爾省派兵圍殲那支孤軍深入科多爾複地的叛軍的命令起，科多爾伯爵便對整個科多爾省的大小領主下令征兵備戰，南下剿滅那群已經開始撕咬自己骨頭的豺狼虎豹……
憑借著往日壓榨剝削自家領地內的農夫和各地商隊經過西部商道時繳納的巨額稅收，即使科多爾省已經向北方派了大量士兵協助貝爾納抵抗東鏡的弗蘭德，科多爾伯爵任然在領地內召集了一支上千人規模的軍團，其中不乏因為閃亮亮的金幣而加入的雇傭兵。
科多爾軍團裡不乏裝備精良的職業士兵軍官，這些人屬於各地領主私兵，戰鬥力不容小覷。還有相當數量的職業傭兵，這些人是拿錢賣命的家夥，過著刀口舔血的日子。哪裡有戰爭哪裡就有這些雇傭兵的影子。
除了少數精銳戰兵外，科多爾軍團可謂是魚龍混雜。從年僅十四五歲的孩子到年過五旬頭發斑白的佝僂老頭，凡是能動的都被征召入軍。有人昨天還是拿著農具在田間耕種的吃了上頓沒下頓的農民，今天搖身一變成了手握鐮刀南下討伐叛軍中的一員。
也許科多爾人天真地以為憑借著這規模浩大的軍隊，就算是吼一聲也能把那群南方的野蠻人嚇得尿褲子。
跟隨在科多爾軍隊後方不遠處的還有一群在各地販賣商貨的小販。大軍在哪裡紮營，他們就在哪裡叫賣。其中不乏士兵們喜歡的劣質啤酒和各類瓜果麵包。甚至還有一些穿著暴露的坊間女子往來其中，和那些個饑渴難耐的科多爾士兵在灌木叢中翻雲覆雨，掙幾枚銅幣。
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就這樣一連幾天，這些人一直跟在科多爾士兵後麵。直到距離威爾斯堡大約兩天左右的距離，這些人終於被侍衛隊的人趕走，以防其中混入威爾斯軍團的奸細。
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馬爾西堡通往城樓的石砌台階上，跑上跑下搬運巨石滾木和火油的威爾斯軍團士兵忙得不可開交……
自從中軍指揮營帳下令固守城防的命令後，一眾軍官就帶領手下的士兵將巨石和火油等禦敵物資搬上城牆。不到半天的功夫，防禦壓力最大的馬爾西堡南門城牆和北門城牆牆角下已經堆滿了大大小小的石塊和成罐的火油。這些東西即將在接下來的馬爾西堡大戰中收割一個個科多爾士兵的生命……
站在北城城牆上的亞特右手握著腰間的騎士劍，手指不停地摩挲著劍柄上凹陷的十字紋路。夕陽西斜，亞特左邊的臉被落日照得通紅，皮膚上析出點點汗漬。亞特完全沒注意臉上的汗漬已經彙聚成一顆顆金黃色液體，滴落在夕陽映照下閃閃發光的長袖鎖子甲肩頭上……
“大人，軍士長說有要事向您稟報。”
亞特的思緒被從城牆下一路小跑上來的羅恩拉了回來。
“嗯?羅恩，你說什麼?”
羅恩擦了擦額頭上的汗水再次說道，“軍士長說有要事向您稟報，他正在領主大廳等著你，好像從北方傳來了重要軍情。”
亞特看了一眼北方，便和羅恩疾步朝領主大廳走去……
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