一路無話，在溫切斯頓莊園歇息一夜之後，次日清晨便抵達了蒂涅茨郡城郊兩英裡。
如今威爾斯省勉強劃分了“兩郡兩區”四個行省以下的行政單位，“兩郡”分彆是蒂涅茨郡和包括邊境哨站、巨石鎮在內的威爾斯山穀，“兩區”就是科多爾省內的馬爾西堡和索恩省西境的博納城及周邊土地。
相比其他三個新興的行政區域而言，蒂涅茨雖說比較貧窮落後，但卻是曆史最久、建製最全的郡。
威爾斯省的最高民政係統為政務府，蒂涅茨郡裡也對應設置了政務機構，屯務官、營造官、治安官以及法官、醫務等官署一一俱全，政務府也將原來郡城中親近的官吏留下部分，再填充了政務府的官吏後完善。
蒂涅茨郡城裡的絕大部分官署都屬於政務府各部署下級行政機構，但有一個例外——政務府商務部。
在山穀的南北商道貫通之前，蒂涅茨郡無疑是南貨貿易東線威爾斯省境裡唯一一個成熟的城市結點，為了方便管理，商務部官署和歐陸商行總部就設在了這裡，而山穀木堡隻是設立了商務部的一個下級官署。
亞特此次匆忙北上，其中一個目的便是親自整頓商務部（歐陸商行）。
蒂涅茨郡城的官吏和鄉紳貴族們昨晚就得知了伯爵大人親臨郡城的消息，因而早早到城南外迎候。
蒂涅茨各級政務官吏、七八個常住城中的鄉紳、南疆守備軍團蒂涅茨連隊的幾位軍官以及一大群看熱鬨的市民沿著道路排開，伸著脖子眺望著南邊的道路。
不一會兒，陣陣馬蹄伴著揚塵出現在漸漸高升的太陽下。
軍政官吏們一陣緊張，看熱鬨的市民們卻是高聲歡呼，對於貧窮的蒂涅茨郡而言，能夠同時看到數十騎剽悍的騎兵奔騰而來，那場麵絕對算得上震撼。
看著策馬而來殺死騰騰的騎兵隊伍，站在隊首的政務府商務部部長薩爾特麵色越來越陰沉，冷汗已經開始從額頭往外滲透。
隔著數十步，薩爾特趕緊往前疾步快行，雙手垂低微微頷首於道路中間。
待到為首的棗紅馬減速靠近，薩爾特趕緊上前牽住馬勒，“伯爵大人，罪臣薩爾特向您請安。”
棗紅馬上的人稍微沉默了片刻，緩緩下馬，走到薩爾特麵前拍了拍肩膀。
“老夥計！陪我進城吧。”說著便朝迎候的官吏市民們招手示意，踱步前行。
薩爾特受寵若驚，趕緊牽著馬跟了進去。
入城之後，亞特並沒著急去領主大廳（兼作亞特在蒂涅茨郡的領主府邸），讓伯爵衛隊進駐領主大廳後，他帶著羅恩在薩爾特和常駐蒂涅茨的屯務部副部長林恩的陪同下視察了整個郡城，現場視察了蒂涅茨郡城自由市場的整改擴建和城中道路商鋪的修繕事宜，隨便也到郡城軍營中解決了午餐。
傍晚，軍民眾官吏以及城中鄉紳們共聚領主大廳，自是一夜推杯換盞、歡歌笑語不言。
整場宴會中唯有薩爾特和他手下幾個知情的商務官（兼歐陸商行各級管事）始終愁眉不展，隻是不停地用酒水麻醉自己。
宴會結束眾人散去後，薩爾特終於忍不住，他狠了狠心，征得侍衛官羅恩同意後敲響了亞特的內府大門。
亞特端坐在內府公事房中，他早就猜到了薩爾特會主動來。
沒有絲毫寒暄，薩爾特進門後撲通跪倒在地，“大人，我有罪！”
亞特沒有理會薩爾特，他端起了公事桌上冒著熱氣的杯子走到薩爾特跟前，伸出手，“你今晚喝了不少麥酒，喝下這個，能解酒。”
薩爾特抬起頭來，盯著亞特手中的杯子，眼神中滿是恐懼之色。
他想到了無數種被處罰的方式，但他如論如何也想不到自己跟隨多年的主公會直接將他賜死，還是毒藥。
薩爾特額頭的冷汗變成了眼眶中的淚珠，他顫顫巍巍地接過亞特手中冒著熱氣、漂著樹葉、泛著褐色的熱湯，哽咽道:“大人，我自知罪責難逃，甘願受死，隻是希望大人能念在我多年效忠的份上，善待我的兒女。”
“你的兒女向來優秀，我自當善待，不需你多言。”
“謝大人！”薩爾特聽完放下心來，雙手捧起水杯，湊到嘴邊閉著眼猛地灌下。
或是毒藥劇烈，薩爾特隻覺得滿嘴滿腔說不儘的苦。
放下水杯的薩爾特閉眼跪地，等待毒藥發作。