湖泊地駐軍大營，中軍指揮營帳，參謀部會議，除了南下作戰的軍隊指揮官以外，威爾斯軍團連隊級以上軍官都齊聚於此。
“按照時間估算，先遣連估計也就是這幾天就該動手了，不管他們能否順利奪下山口軍堡，威爾斯軍團都得出兵南關，維持戰爭的成本太高，我們需要以戰養戰。”
說話的是威爾斯軍團副長兼南疆守備軍團長安格斯。最近月餘奧多南下指揮南關之戰，安格斯不但要掌控第一分團指揮，更要總管威爾斯軍團一切軍務。
斯賓塞雖已複職輜重部長，但那家夥腿骨骨折，一時半會兒更本沒辦法履職。經驗豐富的奧多在中軍書記官鮑勃和兩個輜重副部長的協助下倒也能支撐，但這是輪到安格斯身上，就顯得力不從心。
開戰不到一個月，整個威爾斯軍團三個分團每日的軍餉錢糧消耗讓安格斯心驚膽顫，輜重部和作戰部每天報來的物資和財務報表看得他腦瓜子疼。
最主要的是，這次幾乎是境內作戰，在戰時情況下，整個威爾斯省都是動員狀態，一切為戰爭讓步，所以政務府的生產也受到了不小的影響，照這樣下去，若是不能早點通過戰爭獲取利潤，那威爾斯省的財力物力很難支撐戰爭繼續下去。
“貝裡昂大人的八百私兵已經開始由威爾斯省物資供給，按照大人的計劃，為了提振友軍士氣，我們也要按照新兵的待遇給這八百友軍以軍賞的方式發放軍餉，這又是一筆巨大的開支。更彆提宮廷派來的那些禁衛軍，他們在貝桑鬆享受著騎士老爺般的待遇，若是我們怠慢了，不僅不能助力，反倒是可能添亂。”
聽到這裡，坐在靠前位置的威爾斯軍團第一分團第二連隊長韋茲將目光轉向了端坐營房上首沉思不語的亞特，“大人，我們能否將這支宮廷禁衛安置在蒂涅茨，或者乾脆禮送回去，區區兩百步兵，能發揮什麼作用？”
安格斯聞言輕笑了一聲。
“韋茲，你這真當那支宮廷禁衛軍純粹是來給我們助戰的？你想得太簡單了，助戰或為其一，但其二其三就是監視威爾斯軍團，順便心安理得的從這次南下征戰中獲得一份利益了。我們的侯爵大人可不是隻會呆在鐵座上發號施令的庸君。”接話的是坐在安格斯身邊的卡紮克，他那一頭標誌性的赤發仍舊紅得發亮，說話也十分直接。
營房裡頓時響起了一陣低聲的議論。
“好了，繼續討論用兵之事。”亞特出聲打斷了喧嘩。
眾人討論之間，書記官麾下的中軍傳令兵繞到了坐在靠後位置的中軍書記官鮑勃身後，將一張小卷紙遞給了他。
鮑勃看了一眼卷紙的漆印，是羅恩的紋章。
“大人，羅恩大人來信了！”鮑勃立刻起身舉起那隻卷紙，繞過眾人急步走到亞特跟前。
亞特一把抓過卷紙，拆下封漆，展開卷紙，上書:“順利占領敵堡，已固防，軍團宜速戰。”
放下紙條，亞特臉上頓時浮上激動神色，“諸位，先遣連已經奪下山口軍堡，倫巴第主力已經變成了管中鼠，該我們出動了。”
眾人驚喜。
旋即，亞特起身下令，威爾斯軍團各部按預訂計劃，南下出關作戰
深夜，南關軍堡。
數百年來，這條峽穀第一次迎來了如此多的人，威爾斯軍團第一分團全部、中軍直屬的弓弩隊、重甲步兵隊、伯爵衛隊以及那支剛剛成立的擲彈兵連隊，他身都披甲執銳，以一座石製城牆為界，等待一場最慘烈的廝殺。
大火仍舊在燃燒，自前日倫巴第軍隊開始火攻以來，好像雙方都跟火較上勁了。
一開始，財大氣粗的倫巴第人用上百隻裝滿火油的陶罐讓整個南關關牆變成了火爐，逼得城牆上的守軍不得不撤下城牆；緊接著，關牆後的守軍也用投石機拋射了數十枚火油陶罐，把關牆南邊的百十步變成了火海，順帶還引燃了南關兩側的山林，大火整整燒了一整夜，南關附近七八座山坡都變成了光禿禿一片。
接著，得到緊急物資補充的南關守軍又以牙還牙，在倫巴第人準備試探性攻擊的時候，再次拋射了數十枚火油罐，將他們已經建好的攻城器械付之一炬，不過這次火勢沒能蔓延到周邊的山林，因為光禿禿的山上實在沒什麼能燃燒的了。
值得一提的是，放火燒山不該是南關守軍的本意，但一把大火燒光了附近的山林，也給準備大肆建造攻城器械的倫巴第人帶來了不小的困難，畢竟營地周邊沒有了可以砍伐的樹木，他們的工匠勞役們就不得不翻越幾座山頭去砍伐木材了。
不過倫巴第的匠人們或許不該為此感到沮喪，因為他們根本不用再建造攻城器械了。
事實上，那場山火還沒來得及自然熄滅，倫巴第“北征軍”的中軍就炸了鍋，他們哨騎那裡得知後方磐石堡被勃艮第人攻占的噩耗。
於是驚慌失措的倫巴第“北征軍”統帥瓦德伯雷匆匆留下兩百精銳監視防備敵軍後，帶著剩下的三百多士兵和全部的工匠勞役們折身返回了磐石堡，他已經預感到了敵人的陰謀。