築城於河穀半島的威爾斯堡初具雛形，之所以說初具雛形，是因為偌大的城堡，目前之時修築了石砌外牆和位於緩坡山頂的內堡，至於內堡與外牆之間的空間除了月餘前匆匆搭建的軍營木屋外，基本也就是一片曠野。
如今這些空地中慢慢堆積著從湖泊地轉運而來的戰利品，主要是稍微貴重些的布匹、皮革和橄欖油等物。
空地中央，威爾斯大教堂的地基已經築好，上百名工匠和勞役正在工地裡勞作。
這座威爾斯省最大的教堂由主教哈米什親自監工，建造的費用也是來自威爾斯省信徒的什一稅。
威爾斯省的政教極為特殊，某種程度上講，威爾斯省的教會是依附在世俗統治之下，既是歸附於亞特本人，所以除了必須上繳給侯國教區的那部分外，整個威爾斯省的宗教稅賦大都落入了亞特的金庫。
不過亞特並不打算與上帝爭利，所以他總會將宗教稅賦的三分之二拿出來投入威爾斯省的教育、衛生、救濟等社會事務，當然這些事業全都是以宗教的名義去做的。
這座威爾斯大教堂便是亞特授意哈米什用兩年的宗教稅賦投資建設的，預計工期三年，包括一座可容納三百人的大教堂和配套的修道院。
當然，除了大教堂之外，威爾斯省軍政二府的高階官員們也陸續從政務府購買了城中早已規劃好的宅基地，諸如斯考特、羅倫斯這樣的政務官已經開始聘請匠人挖掘宅邸地基、準備建材。
站在威爾斯堡內堡方形石砌高塔上，亞特雙手撐於牆牒，抬眼望著城堡旁奔流而過的河流消失在威爾斯河穀南方，渲染著兩岸肥沃土地上一派生機勃勃的秋景。
沿河而建的商道上車馬不絕，賦閒的青壯農夫們成群的朝南邊結伴而行，他們都是為了前往湖泊地應聘勞工，搬運湖泊地堆積如山的糧草物資。
旅人之間，偶有三兩個身穿棉甲、手持短矛的巡邏農兵
道路兩旁的田野裡偶爾還能瞧見在收割後麥田裡撿拾麥穗的農婦和兒童，沿穀拔地而起的十數座村寨也依稀可見
“一派好氣象！”亞特身邊的庫伯撚著花白的胡須，笑意讓日漸蒼老的麵頰更加褶皺，身上一套緊身長袍皺皺巴巴，還沾滿了斑斑墨跡。
亞特偷偷瞧了一眼身旁這個匠人打扮的老者，頓覺愧意上湧。
十年了，這個須發斑白的老者整整辛勞了十年。
與其說是領主大廳亞特這些年更像一個手持刀劍開疆擴土的武士，隻管拚命地賺取領土。但身旁這個老者才是在那土地上耕耘播種、搭橋鋪路的經營者。
一路過來，老者雖已貴為男爵，原本也擁有自己的莊園奴仆，但他卻遣散了奴仆，將莊園置於政務府統管之下，每年莊園賦稅田產也隻留下小部分供養宅邸傭人和孫子，其餘大部都納入了政務府金庫。
隻付出不索取，亞特實在不知道如何評定這個老者。
或許他的心早已在十年前死去，他唯一所求的也就是讓這片山穀的所有人不再重蹈他當年的悲劇。
“老家夥，威爾斯省首席子爵勳位你就接受了吧。建立威爾斯省，一半的功勳該歸於你。”亞特鄭重道。
威爾斯省是一個伯爵行省，亞特手中有三個子爵勳銜一直沒有分封，除了亞特知道還有倫巴第終極一戰需要勳爵晉升作為戰鬥封賞外，更主要的是亞特不希望過早的造就一大批重臣勳貴出來。
不過亞特早就提出讓庫伯領受首席子爵勳銜，若是整個威爾斯伯爵省一個子爵都沒有，也顯得極為怪異，更何況，這都是這個老者應該的收獲。
庫伯沒有搭話，他隻是盯著遠處的道路和農田麵帶笑意。
過了半晌，他回過頭，用低沉的聲音歎道:“老爺，再過兩年，我就六十了。”
“我的父祖輩還從未有過如此高壽。”
庫伯換了一口氣，“十年前，我本就該死了。若非想報答老爺的恩情，這十年如何能支撐下來？”
庫伯抹了一把褶皺的麵頰，“老爺，我已經老了。如今威爾斯省的疆域年年擴大，需要管理的政務日益繁雜，我愈發力不從心。”
十數年的殫精竭慮，這個已經枯了心的老者已經快被熬乾。
“待您攻下倫巴第的領地，威爾斯省的疆域還將擴張數倍，屆時我便無法再為老爺首掌民政。”庫伯說得很淡定，沒有絲毫的哀傷。
讓一個行將就木的老頭承擔如此繁重的政務，的確太過殘酷，尤其是這些年亞特年年征戰，這個老者除了經營領地之外，還得為亞特的戰爭做好後勤保障，實在是心力交瘁。
庫伯早在兩年前就有退居二線的想法，隻是亞特實在離不開這位精通政務的老者，所以才多次拒絕。
但這次亞特是真的感受到了庫伯的那種心力交瘁，“我答應你，等我打下倫巴第領地，回另外派人接手新領地政務，等到有合適的政務官人員，我會放你頤養天年。”
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這才是庫伯真正想要恩賞，“多謝老爺體諒。”
“不過在大局穩定前，你這個老頭子必須給我撐下去。眼目下就來了最緊要的事，國君不日就要率兵南下作戰，屆時必然會經過威爾斯省腹地，我不希望國君看清威爾斯省的實力。”
“這樣，你讓屯務部和營造部將領地那些新募的領民和戰奴囚奴組織起來”
威爾斯省蒂涅茨郡城，去年冬天修葺一新的領主大廳剛剛又刷上了一層白灰，領主大廳裡裡外外都用清水衝洗了好幾遍，地毯桌椅也都更換一新，倒也顯得乾淨整潔。
不僅是領主大廳，自從亞特受領蒂涅茨郡以後，整個郡城都變了麵貌，原本泥濘不堪、滿是糞便汙水的街道鋪上了一層碎石子，堆糞漚肥的技術推廣之後，城裡每日隨處亂倒的糞便也都有專人拉車收集處理，所以往日那股刺鼻的屎尿味也漸漸消失。