孫原等人離開潁川，許靖將藏書閣托交荀彧荀文若代掌，便囑咐其子好生照看夫人，便孤身一人隨魏郡一眾安然上路了。
“怎麼不見奉孝先生？”
一見路上寥寥幾騎，荀攸很是不解，郭嘉本當隨孫原行動，卻並未出現在此。
“他去了汝南，有讓直相隨。”孫原解釋道。他本是安頓好了林紫夜和心然的車馬，便要和郭嘉、陸允同往神兵山莊，不過他實在不放心二女安危，袁渙等人又都不善武功，便是武功出眾的虞翻也被趙空騙去了南陽，一路無人護持甚是可怕，許靖本打算以他的名望借潁川郡的郡兵一路護送，荀攸卻不同意。
目前知道追殺孫原和刺殺鄭玄的人隻有兩個，一個是郭嘉，另一個就是荀攸。當初孫宇替孫原清理了暗中埋伏的追兵，必是做得乾淨，孫原不至於暴露目標。而潁川的危機有兩個，張角不會對孫原下暗手，且張寶的目標是鄭玄，也不會對孫原下手。一旦許靖用潁川郡兵保護諸人，即便是打著潁川許家的名聲也必然會暴露目標。所以荀攸建議孫原一路小心謹慎些，即使有些危機，也總好過明目張膽地離開潁川。更何況，潁川郡也不會派遣多少護衛，見過孫宇的武功，荀攸便知道，一兩百人的護衛當真敵不過一個武林高手。至於袁渙等人，也不必讓他們知道這些自亂陣腳。
“文休先生，潁川必將大亂，何必留妻子在此。”
荀攸不解，他已經和荀彧交代過，讓他多勸勸慈明伯父早日攜荀家離開潁川，是非之地不能長留。許靖本通達之士，應該知曉安危大事，他既已隨孫原北上，本應該舉家搬遷河北，即使魏郡同樣太平道眾眾多，卻不似潁川這般危險。
許靖搖搖頭，笑而不語。
荀攸一時語塞，身邊孫原見了這般情景，不禁拍拍荀攸的肩膀，眼角儘是笑意。荀攸一見這般情景，更是啞然，卻是不再過問了。
孫原等人所選的路線並非直接向北，而是先行轉東，直奔豫州的陳國，從陳國的郡治陳縣登船，沿浪蕩渠北上，穿過兗州的陳留郡抵達大河。雖然路程上折返較遠，但陽翟到陳縣也不過多出一百四五十裡，以目前的行程速度，不過十天左右的時間而已。
“公子，來得及麼？”袁渙很是頭疼，他不知道孫原的計劃，身為一郡太守，久不上任，即使他已經派遣華歆、張範先行前往魏郡，這在律法上已屬於嚴重違律了。孫原這擺明是要知法犯法。
荀攸笑笑，解釋道“曜卿有所不知，公子現在正在一個‘拖’字上。”
“何意？”袁渙隱約覺得孫原如此輕鬆地心思多半和太平道有關係，卻實在想不出究竟有什麼事能讓孫原連朝廷律法都顧不得了。
荀攸反問道“太平道不日即會造反，曜卿以為，公子是在太平道反前抵達魏郡還是太平道反後抵達魏郡適宜？”
“自然是造反前。”袁渙不假思索，脫口而出“公子早一日到魏郡，便能早一日掌握魏郡，或可早日彌平此亂……”
原本極為自信的聲音卻在瞧見荀攸搖頭之後漸弱了下去，袁渙眉頭不由地皺將起來了“公達兄……可是渙說的有不妥之處麼？”
“兵者趨急，當得先機。”荀攸附和了一句，卻緊跟著又搖搖頭，笑道“可是如今要得先機的不是公子，而是張角。”
袁渙眉頭又緊鎖了幾分，卻不再說話，他知道荀攸尚未說完。
“張角要得先機，是因為他知道太平道之內必然有出了叛徒。而且，這個叛徒曾經是他極為相信的人。”
“這個人知道的太多，可是……如今他已不在張角的控製之下。所以，張角很急，他已經失去了先手的機會。”
“既然如此，公子為何不急？”袁渙忍不住反問，依照荀攸所說，張角已經急於造反，可是孫原仍是不緊不慢，難道此時不正是搶張角先手之時麼？
“公子為何要急？”荀攸也是反問，卻讓袁渙一愣，“天子已經拜何進為大將軍，這個先機已經被朝廷所得，公子急或不急已無區彆。”
袁渙啞然，無話可說——他根本不會從“拜何進為大將軍”這條昭告天下的訊息中得知何進就是那個控製了太平道叛徒的人。
“其實推測不難。”荀攸解釋道，“早在數年前便有人上奏朝廷張角已有反心，但是天子置之不理。唯一的理由便是證據不足。”
“大將軍之職本戰時所置，一旦有人出任，天下兵戈必起。即便是遠征鮮卑的大軍，其最高統帥亦不過‘護鮮卑中郎將’而已，大將軍這個位子，尋常是碰不得的。王莽、竇憲、粱冀……但凡碰過的，皆非善終。”
袁渙似是聽出了些什麼，眉頭輕舒幾分“公達兄的意思是……何進本不想出任大將軍？”
“不是不想，是不敢。”荀攸又道“粱冀死了多久？隻怕尤是曆曆在目，何進雖然是個屠夫，現在卻是朝中第一外戚，他需要權柄，卻不敢拿這個權柄。除非他……”
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“除非他有足夠的功勳。”袁渙猶如醍醐灌頂，接口道“所以他已經掌握了太平道造反的計劃，已經有信心平定彼此叛亂。”
“此乃其一。”荀攸道“其二，朝廷若設大將軍，除了三公之外，有資格出任的首推光祿勳張溫、衛尉劉虞，何進能夠擋住他們，唯一的理由就是他擁有平叛的實力，這個實力便是那個太平道的叛徒。”
袁渙頻頻點頭，荀攸的推測絲絲入扣，毫無破綻。
“其三，當今天子需要權柄，需要更多的權柄。”
“外朝和中朝的爭鬥如火如荼，天子想擁有更多的力量，便隻能從外朝和中朝各奪一部分，而這個部分就是兵權，足夠穩固的兵權。
“朝中兵權隻有衛尉和光祿勳的宮廷宿衛，還有北軍五校的兵力，這遠遠不夠。
“北軍五校各自統屬，而且兩萬五千的兵力對於天子而言遠遠不夠，在太平道叛亂之後，朝廷唯一的辦法就是用北軍平亂。太平道遍布八州，信徒百萬計，兩萬五千人平叛夠麼？即使夠，還能剩下多少？何進這個大將軍，莫非去北軍做一個統兵五千的校尉？”
“天子需要兵權，何進需要權柄。天子需要信得過的外戚代掌兵權，何進現在隻是河南尹，自然可以用，他這個大將軍，沒有了天子的支持做不了幾天。何進需要天子的支持才能從已經飽和的中朝和外朝搶奪權柄，而這個權柄必然是中朝和外朝都迫切需要的，隻有兵權，是中朝和外朝都碰不得卻又需要的。所以，何進出任大將軍，將成為中朝和外朝必然拉攏的對象，天子如此為他鋪路，此後三足鼎立，天子坐享其成。”
袁渙看著這個年紀比自己大不了幾歲的青年儒士，身心震撼。
如此推理，絲絲入扣，天衣無縫，何其可怕。
他終於知道，為何潁川藏書閣能成為豫州士子向往的聖地，荀公達為何能成為潁川藏書閣當今第二奇才，天下局勢朗若掌上觀文，當真可怕、可怖之極。
“我們都老了，天子是你們年輕人的天下。”
原來父親、蒯越這些多年前便名震一時的人物為何近來已多感慨，英雄本輩出，轉瞬華發時。
荀攸看著他呆滯模樣，不禁拿手在他麵前晃了一晃，叫道“曜卿？曜卿？”
“公達兄……”袁渙猛然驚醒，搖了搖腦袋，在馬上拱手而拜，“高見所至，渙不可及。”
見他這般推崇佩服模樣，荀攸不禁笑道“曜卿過譽了。攸想到的，公子自然也想到了，不然，何至於如此胸有成竹？”
“胸有成竹？”袁渙眼前一亮，追問道“願聞其詳。”
荀攸笑道“公子是現任魏郡太守，若是在他任上太平道謀反，自然少不了他的責任。若是在太平道已謀反的情況下，公子仍能到任，且以過人手段平定本郡叛亂，便不僅無過反而有功了。”
“難怪公子一路上談笑風生。”袁渙失笑。他在太學呆久了，自然沒有荀攸看得這般透徹，一路上倒是很為這位太守大人擔心，現在想想倒有幾分杞人憂天的意思了。
“攸看，是醉倒溫柔鄉罷？”荀攸眼神瞟向那座馬車，滿臉微笑。
袁渙愣了一下，隨即恍然大悟，也不知何來的興致，故作驚恐狀，叫道“公達兄，你竟私下裡說公子的不是，我看你是不想乾了。公子！公子！公……”
眼瞅著袁渙叫起來，荀攸大驚失色，一把扯住袁渙“曜卿，口下留情、口下留情……”
馬車上，一隻手掀開了側簾，卻見那年輕公子探出臉來，一雙眸子遠遠望過來“曜卿兄，何人在說本公子的壞話？”
“荀……”
袁渙正要叫出來，荀攸手急眼快，一把按住袁渙，衝馬車方向朗聲叫道“公子聽差了。曜卿說私下裡說公子的不是，非是屬下的本分，當時時牢記。”
車上那人“哦”了一聲，便輕輕放下了簾子。
荀攸瞪著袁渙，咬牙道“聽聞袁曜卿清雅正直，怎麼竟成了這等小人了？”
“背後妄議公子的可是你荀公達。”袁渙目瞪口呆，反唇相譏道，“你如此反咬一口，渙豈敢再與你為伍？”
馬車內，林紫夜皺著眉頭，看向身前的紫衣公子，問道“吃著你的飯食，背後還說你醉倒溫柔鄉，你是不是當治一治？”
孫原笑了笑，道“還好是說我醉倒溫柔鄉，頂多也就算個肆意享樂，若是批我個‘行為不檢，白日宣淫’，怕是跳進黃河也洗不清了。”
“你還好意思說？”林紫夜瞪了他一眼，“跑來車上做什麼，還不夠你那些掾屬們胡思亂想的？”
“還不是為了你的病？”
身邊心然輕聲笑語，她一貫雍容，不過在他們麵前，自然少了幾分莊重約束，多了幾分自由爛漫，孫原側臉看去，雪膚凝脂，美得不可方物。
林紫夜看了一眼身前——孫原的左手和她的右手交疊，淡紫色的光暈圍繞雙手若有似無，正是當初發大漢皇宮內，趙空所傳授的“寒天沐暖”之法。
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孫原本是笑著，林紫夜身體雖弱，卻在精通醫術之外猶有感官之能，當初潁川藏書閣之前的示警與適才極敏銳的聽力皆是出於此。不過他目光下行，看著她仍是懷抱手爐，一雙劍眉不禁蹙了起來，搖頭道“這法子不是很難，隻怕治標不治本。”
“能緩解便是最好了。”林紫夜卻是笑了起來，放下手爐，便伸手去撫孫原的鬢角，抽手時赫然便見得一對春蔥玉指間夾了一小段碎發。
隨手將斷發丟到手爐裡，一點火星一閃而滅，她看著身前的年輕公子，微微一笑
“世上有你和然姐，護我、愛我，又有何不足呢？”
“蒼天啊，給點吃的吧……”
“大地啊，給點吃的吧……”
“求求你們，給點吃的吧……”
袁渙、桓範、臧洪被眼前這一切震住了。
荒野之上，無數的人像一具具行屍走肉，聲聲哀嚎，惡臭、腐爛、血腥的氣味撲麵而來，一道道乾枯的手臂伸在半空，向著渺茫的上天，乞求最後活命的糧食。
這，竟是數以萬計的饑民！
饑民如同嶙峋的外衣，蓋在寸草不生的大地上，枯枝、枯人、枯屍、枯骨，一片枯萎。
所有能吃的東西，草根、樹皮全部消失得無影無蹤，無數白骨與屍體，淩亂地如紛紛落葉般在眼前的大地上鋪了一層又一層。大地如同醜惡的巨大傷口，一道道外翻的溝壑，一道道深紅的痕跡，仿佛昭示著這朗朗乾坤、蒼茫天地之間的悲慘人世。
千裡餓殍，人間地獄！
“不要過去！”
荀攸快馬飛奔，搶在眾人之前駐馬高喝。
許靖、和洽同時拉住身邊的袁渙、桓範，所有目光同時投向前頭的荀攸。
“公達先生……”射援蒼白著臉色，望著荀攸的眼神裡充滿著質疑，“為何有這麼多的饑民……這……”
他望著荀攸顫抖的雙手，突然說不出話了，眼神中竟出現了深深的恐懼。
他從來沒見過這般慘烈的景象，從未見過這曝屍白骨，他直覺得，這滿天朔風從未如此刺骨，凍入骨髓。
“潁川從未出現過如此多的饑民……”
許靖策馬緩緩走到荀攸身邊，與他並駕，一同麵對異樣的目光。
“先生想說，這是太平道的謀劃麼？”
馬車上的門悄然打開，一襲紫衣飄然而落，目光直看著身前不遠處並駕的兩人。
大漢的太守，大漢的子民，被這兩人，悄然隔開。
荀攸看著對麵的年輕公子，心底突然升起微冷的寒意，仿佛觸碰到了什麼，卻又摸不到、說不出。
“公子……”
許靖微微開口，卻被身前這幾雙目光震懾住了，嘴邊的話竟再也吐露不出了。
荀攸深深吸了一口氣，看著那一雙雙眼眸，一字一頓道“再前行一步，便是危險萬分，攸懇請公子繞道而行。”
袁渙等人同時看著馬車旁，那獨自站立的紫衣公子。
朔風回蕩，衣袂翻飛，那削瘦的身軀竟顯得那麼單薄。
“災民暴起，生死不過轉瞬。”
紫衣公子抬眼看著身前兩人，低聲、緩問