大漢帝都雒陽。
臘月三十,暮色將儘,除夕之夜將至。
悠長雒水此時已結了一層冰,卻不及滿天飛雪的寒冷。萬裡長空一時冷如冰鏡,全無過年的熱鬨氣氛。
今年的冬雪連綿不絕,仿佛要下到明年去。都說這是一場瑞雪,來年必定風調雨順。而今年夏天的一場大旱仿佛已被帝都熙攘的繁華所淡去。
本是到了冬節,該熱鬨些,隻是今年司隸部有幾場小天災,便是南陽郡和河南尹這樣的大郡都有些蕭條,帝都之外已是人跡罕見,唯獨在十裡長亭之外,一輛四駕車馬緩緩駛來,車室中散發出道道暖流,在這寒天雪地中彆具一格。
馬車中放著一樽香爐,餘香嫋嫋,平添暖意。
“噅嘶嘶——”
幾聲馬鳴,馬車停在長亭之前,年輕的車夫揚眉看去,臉上變了變色,低聲道“府君,前麵有人來迎了。”
“嗯……”
車內昏暗,瞧不見那人模樣,隻能聽出聲音清亮,必是一個年輕人。
車前一丈處,傘蓋之下,一個二十一二年紀的儒生,穿著六百石大漢官員朝服,佩六百石銅印,一身英氣勃發,向著車駕拱手下拜
“大漢議郎劉和,特代太常種公,來此迎接南陽太守。”
劉和身後,是三十位太常府司禮侍者——大漢立國三百餘年至今,罕有如此迎賓禮儀。
“想不到竟然有如此大禮……”
雪色中,一隻白皙手掌緩緩打開車門,露出一張英俊臉龐。
車夫連忙放下踏板,恭敬退開,車上那人一身玄色衣衫,緩緩下車,來到劉和身前五尺,亦是拱手見禮
“大漢南陽太守孫宇,見過議郎。”
兩人起身互視,眉宇間閃過一絲笑意。
“上一次見君,君尤是少年,想不到今日已成大漢議郎。”
“使君已是大漢重郡太守,非和可比。”劉和微微一笑,退身讓開,長袖一揮,直指身後車駕“還請孫使君與和同車而行。”
孫宇身後的車夫登時眉頭皺起,卻見孫宇輕輕擺了擺手,淡淡道“落楚,將車駛去太常府,以南陽太守名義入住,本府與議郎同車。”
那名叫落楚的車夫,似是擔心孫宇安全,想了想便道“屬下隻是擔心府君安全。”
劉和被這車夫的模樣逗得一樂,笑道“帝都之中何必擔心。”
落楚看了一眼劉和,他知道劉和是大漢宗室,是大漢議郎,身份特殊,如此地位尊崇,想來不會威脅到孫宇的安全。
孫宇甩了甩衣袖“無妨。”轉過頭來衝劉和微微一笑“請”。
車駕遠去,沿著十裡長亭直往大漢皇宮而去。
六駟車駕更是寬闊,車中孫宇、劉和隔案對坐。
他看著劉和“是陛下讓你來的?”
“除了陛下,也無人敢讓議郎穿朝服來迎接大郡太守。”劉和歎了一口氣,“陛下越發無所忌憚了。”
孫宇的嘴角帶著淡淡的笑意若真是重視,也不會讓他秘密入帝都,更不會隻讓劉和一個議郎來接——“可是朝中有事?”
劉和凝視著孫宇嘴角的微笑,總覺得有些詭異和冰冷,道“內外朝都有事,你說的是哪件?”
孫宇搖頭,帝都這等地界,果然從來不缺不怕死的人,望著劉和又問“內朝有十三位常侍,已是夠亂,如今怕是外朝也有人出手?”
劉和點頭“外朝是世家大族的天下,自然是與宦官是水火不容的。太尉楊公、司空袁公都是名震天下的儒士,豈能容忍他們造次。”
“看來朝堂又亂了。”孫宇淡淡笑笑,“這個局,來來回回二百年了。”
劉和無奈搖頭,長歎一聲“是啊,二百年了。”
二百年來,大漢的至高權力,在宦官、士人、外戚手中輪回轉動,每一次交替都會掀起一陣腥風血雨,不論是曾經的長安,還是如今的雒陽,都是那一座座墳墓構建起來的華麗宮廷。
“陛下也在布局,這個局他布了十年——從胡廣太傅去了之後。”
他看著孫宇,眼神裡仿佛帶著無儘的仇恨和痛苦,話語冰冷“陛下,要出手拿回大漢最至高無上的權力了。”
“是麼……”
那玄衣如夜的年輕太守緩緩抬頭“陛下,想要做什麼?”
劉和沒有回答,而是以一種奇怪的眼神打量著他,似是而非地說了一句“陛下在五日前,剛剛任命了新任魏郡太守。”
“哦?”
“他叫孫原,字青羽。和你一樣,淮陰人。一個時辰前,和你南陽郡都尉趙空一同入了皇宮。”
孫宇駐足,劉和看了看他的表情,瞧不出一絲異樣。
他目光深邃,隻是望著幽深的大道,終究隻是淡淡吐了一句話“知道了。”
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天子敕令,迎新年,開宵禁,群臣並皇室宗親命婦一律入南宮千秋萬歲殿慶祝新年。於是,這座當世最繁華的皇宮便開始了一場不眠之夜。
大漢皇宮分南北二宮,南宮為群臣朝賀議政之所在,主體落座於南北中軸線上,自司馬門入,依次為端門、卻非門、卻非殿、章華門、崇德殿、中德殿、千秋萬歲殿、平朔殿,此外,東西兩側各有十六座宮殿建築遙相呼應,蔚為壯觀。
整座皇宮此刻已是舉宮歡騰,數以萬計的宮人、侍女從司馬門直排到千秋萬歲殿前,沿著主乾道排列整整八十一座青竹堆,燃燒的青竹將徹夜不休,爆發出不絕的爆裂聲,震徹整座大漢皇宮。
從入暮時分開始,太常種拂便與太常丞林梓一同入宮主持除夕大典,天子以下,三公、九卿、諸卿並在帝都的所有官員齊聚千秋萬歲殿,共度除夕之夜。三千舞姬自千秋萬歲殿中往外,一路起舞,絲竹之聲混雜青竹爆裂聲震徹這全天下最輝煌的所在。
三千良臣迎除夕,十萬子民度良宵。何其壯觀!
歡呼聲、呐喊聲、歌舞聲,綿綿不絕,浩蕩如江,萬裡長空映如白晝,好個良宵。
隻不過,在這一片喧鬨中,有個角落格外清冷。
這一座清涼殿便位於皇宮最東側一排建築之中。此時的清涼殿與平常大不相同,本是夏季避暑所用的勝地,逢如今大雪之冬,本應人跡罕至的大殿之外竟然多了數十列鐵甲衛士,大殿之頂上,還佇立著一道青色身影,風雪之中如一道勁鬆,偉岸雄渾。
若是平常,膽敢立足於大漢宮殿之上者,無不以謀反論處,該是格殺當場的。然而數百鐵甲衛士竟無一在意此人。此人一身青衣,恍如隔世一般,也渾不在意腳下乃是大漢最威嚴雄壯的所在。
整座大殿裡隻有深處寥寥幾盞燈火搖曳,不時傳來爽朗笑聲,在空蕩的大殿裡回響。
“愛卿,你於弈棋之道果然不精,誤子連連啊。”
一方案幾,兩人對弈。與千秋萬歲殿截然不同的氣氛,說話那人,頭戴十二梁帝冠,正是本該端坐在千秋萬歲殿上的大漢天子劉宏!
“臣本不諳此道,陛下非要與臣對弈,不正是想多贏幾局麼?”
對麵這人,紫衣紫帶,年紀不過十七八上下,容貌雖是一般,卻也有個年輕公子的模樣。在平常人家,尚是稚子之身,而他已然能與大漢天子麵對博弈了。
正是孫原孫青羽。
“朕在朝堂上輸得那麼多,從愛卿手上贏回幾局來,怕是不過分罷?”
天子眉眼沉寂,仿佛一心都在這棋盤上。
黑白二色,來往縱橫,如同兩條大龍糾纏不休,每一著都是極險的狠招,若是讓人在此,必然認為這並非在對弈,而是全力搏殺。
“棋分二色,朝堂上恐怕遠不止如此。”
紫衣公子信手捏子,到了棋盤上卻躊躇不前了。
大漢朝堂,自光武中興之後一百七十年,皆是少年天子,太後掌權,中朝官宦、外朝群臣與外戚鼎足而三,來來回回掌權五六遭,到了當今天子這裡仍是一般。
他被天子一朝提拔為重郡太守,卻看不透天子的盤算,自然想方設法問問究竟是什麼意思。
“你——”
對麵的皇者看著他,搖頭道“優柔寡斷,有一時之勇,無一世之威。”
聽得天子這般言語,紫衣公子不禁笑了一聲,隨手將棋子丟入棋盞,道“陛下,棋至中盤,非奇道不能解,正奇相輔方能製勝。若陛下以一子博全局,怕是要輸。”
“你說朕會輸?”