夏日已至，天地間彌漫著熱烈的氣氛，熾烈的日頭和傾盆的雨水輪番降臨，讓馬車夫在風雨之中飽受洗禮。而貨物則成為他們最大的焦慮，一旦受潮，便牽動人心。恰逢武空歸家小憩，適值潘月蓮精心烹飪滿桌佳肴，款待疲憊歸來的武空。張鐵匠的父親，熔煉坊的督管，趙鋼匠不請自來，手持秘密之物。
“鐵伯，怎麼勞煩您親自來訪了？”武空接過了木椅，請趙鋼匠就座。
“我聞聽武兄弟尋找防水之物，這便帶了幾樣新研製的樣品前來。”趙鋼匠微笑著抽出一方神秘的物料。
武空家中，午餐剛畢，他欣然拿起桌上的碗碟。“原來是關於防範貨損的事，鐵伯，您聽我說。我那熔煉坊煉製焦炭時，竟意外發現了一種透明液體，彙聚後便成堅膜，如同密實的屏障。我想，用它保護兵器不失為妙計。”
趙鋼匠呈給武空一片透明的布片，武空審視之下驚喜發現，那是早期形態的塑料膜。燃煤過程產生的物質中包含此類原材料，其性質頗有價值。
“這質地透亮，厚度適宜，用於防雨應當遊刃有餘。”武空欣喜不已，緊緊握著這份新奇之物。這初等化學產物具有廣泛應用，卻也潛藏著嚴重的環境問題。武空決定適量生產，並嚴禁將其作包裝用途。
“產量方麵如何解決呢？”武空問道。
“煉焦廢料而已，一千斤焦可產出百斤材料，隻因未探明用途故未曾大批量產。既如此，可塑形使之更薄，這樣一來便不難提升產能。”趙鋼匠胸有成竹。
武空心花怒放，不隻是找到了防雨材料，更是看到了寒冬也能享用新鮮蔬菜的可能。再不必忍受冬季單調的食物，還能借此謀利，一石二鳥。
“製膜工藝需用模具按頭發般細膩，寬度至少一丈，長度愈長愈好。勞煩回去令工匠用心研發，成功有獎，敗則免談。”武空囑托。
趙鋼匠答“放心，三日內便見成效。”
民間智慧無垠，任其創新便好。
武空手中玩味塑料膜，笑而不語，潘月蓮走來收拾碗碟，見武空愣怔在透明布片前。
“郎君，你在笑什麼？”潘月蓮疑惑。
武空笑道“工匠們的奇妙之作，冬季能讓我們吃上鮮菜，不再是奢望。”
“寒冬時節何以生長蔬果？”潘月蓮不明就裡。
“此事揭曉之時，你自會知曉。”武空話鋒一轉，望向她曼妙的倩影，心頭微微遺憾。如今潘月蓮已是貼身侍女，但他尚有些許顧慮。
潘月蓮轉身捧來一隻素白瓷罐，滿罐蜜漬柑橘映入眼簾，她道“郎君，你前陣子的柑橘沒吃完，我怕變質，就製成了蜂蜜漬橘，試一下，味道如何。”
武空心下一怔，這豈非就是現代罐頭？以蜜水浸泡水果，然後密封，是珍稀的食品，在航海時期，因長期缺鮮果致病，而罐頭能破解此困境。
運勢如潮，攔也攔不住，武空笑道“月蓮，看你在府上也頗為寂寞，新開一間坊子如何，你來主管如何？”
聽罷，潘月蓮激動萬分，雖未深入了解武空旗下的工坊，但深知各工坊督管地位顯赫，薪酬豐厚，對她而言可謂鯉躍龍門。
潘月蓮心潮起伏，回應道“奴婢是郎君之人，聽從吩咐。”
“好，自今日起籌備創建柑橘罐頭坊，由你掌舵，先招攬十位婦人操持生產。技術成熟後，再拓展規模。家中閒暇庭院正巧利用，兩進做生產作坊吧。”武空道。
潘月蓮一時未解其意，但聰穎如她，明白應儘職儘責。
潘月蓮屈膝行禮，道“奴婢領命，隻是欠缺瓷瓶、鐵皮封口及大型鐵鍋等。”
“此事不急，明日招募婦工，薪資五鬥米，額外賞金兩鬥，技藝純熟每月可獲七八鬥。至於生產線，交予我辦理。”武空說道。
儘管沒有現代化設備，也需合理設計，超大型鐵鍋，多套蒸籠必備。手動封裝機一套，砍果的案板、勺鏟等都需預備。
三日後，“月華罐頭坊”開業，武空原本想當悠閒老板，卻無法放手，低估了眾人技能。她們多數目不識丁，武空記錄的程序，難以理解。於是他親自治理，嚴格監控每一個環節。
婦人們身著潔淨工作衣，戴帽、戴罩，淨手。先是去皮，將片片橘肉擺進框內。柑橘無需烹飪，裝瓶灌上滾燙的蜂蜜水，鐵皮封口，放入蒸籠之上。沸水升騰，蒸製一刻鐘後取出晾乾，裝盒就緒。
潘月蓮美豔而堅韌，不少活計親自上陣。遇到不解之題時常詢問，譬如瓶口的密封。
“郎君，何以瓶口務必密不透風？”潘月蓮求解。
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