伊格納斯無畏地應答“你的利器何其凶猛，我的鎧甲堅韌才能逃過一劫。隻可惜了我的神弓受損。”
卡爾昂接口道“想要你的性命或許不至於，不過受些折磨卻是必然。傳言你是索斯鎮的劍士伊格納斯吧。”
“正是在下。敗於技藝，我唯有甘願，卡爾昂的威名確非虛傳。然而你的馬上戰術仍有待精進。”伊格納斯坦誠。
卡爾昂聞言笑道“馬戰不佳便不比馬戰，這不必閣下憂心。”
瑟雷恩介入“武將伊格納斯，凶手就交給你們，馬匹也交付了，盼你們不再與索斯鎮結怨。”
“是否與索斯鎮為敵非我決定，而是索斯鎮自己的選擇。共同經商皆可得利，獨享則易生患。近日有傳，在金域，索斯鎮與我麾下的商旅產生了爭執，幸無人喪命。”伊格納斯說。
瑟雷恩應聲道“我必轉告總司令卡爾昂閣下，決策還得由他作主。”
“告辭。”眾人押解庫勒布第四，牽馬離彆。
途上靜默，穿越二百餘裡的長途，他們在兩天之內回到了東安城堡。
返回靈巧大商會，伊格納斯陳述詳情，吳爾說道“兄台這次冒失了，索斯鎮人強馬壯，武藝高強者多如牛毛，兄台不應草率涉險。”
托爾塞娜亦言“你若有什麼閃失，我又該如何自處。”說完，她眼中含淚。
吳爾繼續“我們是一家人，兄台是我們的舵手，隻要有你在，我們的團隊就能快速壯大。如若兄台有個萬一，這個團隊便要散夥。今後務必人手充足再去洽談，多虧索斯鎮無意惡化事態。”
伊格納斯回答“你說得對，我是應該接受教訓。見到故友喪命我心如刀絞，沒顧及太多。”
吳爾說“此事暫告段落，看來下一步便是談判了，索斯鎮欲避免兵戈相見。”
伊格納斯點頭“人總是不斷地以退讓求進步。召喚霍良、弗恩前來。”
霍良與弗恩包紮著傷口出現，向伊格納斯、吳爾等人鞠躬。
洛佩領庫勒布第四前來，伊格納斯詢問“霍良、弗恩，瞧瞧這人為首襲擊你們的可有他？”
霍良細觀片刻，而後搖頭道“這個肯定沒他。那家夥這般魁梧出眾，我確信沒見他。”
弗恩同樣確定沒有，畢竟兩米高的身軀極為罕見，就如同巨熊一般難以忽略。
伊格納斯吩咐“鬆綁吧，他不是凶手，沒理由苛待他。”
庫勒布第四活動手腳，說“聽人說索斯鎮要來救援，怎麼會讓我落入你們之手？”
洛佩答道“你這笨蛋，被人賣了還在幫他數金幣呢。他們在騙你。”
庫勒布四是有些愚鈍，此時也略有所悟，一臉失意地不知所措。
洛佩提議“看你也有些力量，不如隨我一同追隨伊格納斯兄台。”
庫勒布四答道“也好，反正現在無處可去。”
伊格納斯下令“洛佩，帶庫勒布四下去更換服裝，配上兵器，從此加入靈巧大商會。”
洛佩領著庫勒布四離去，吳爾摸著頭說“腦子不怎麼靈光。”
伊格納斯回應“不必追求十全十美，有一項特長便可派上用場。”
片刻後，庫勒布四在洛佩陪伴下來到，兩米之高的巨人身著犀牛皮護甲，頭戴鑄鐵頭盔，持一把六十五磅的青銅戰棍。
羅佩和庫勒布四一站立，就像守護門神般氣派。庫勒布四武藝平平但力量巨大，體型魁梧適合戰場橫掃，而不宜單打獨鬥。於是為他配備副隊長待遇，會計預先撥付五兩大洋以作零花錢。庫勒布四跟著洛佩學些規則製度。
夜幕降臨，伊格納斯帶著約汀與科瑞尚及二十位精銳護衛直奔器械工坊，密室之內，匠師們緊鑼密鼓地製造短焰火槍，工序之間各自專注，無乾涉。能知曉其中秘密者寥寥，伊格納斯的遠房兄弟馬爾汗正穿梭於工坊，審視工匠們的操作，並即時糾正疏漏。
“大人。”馬爾汗一見伊格納斯，忙行禮。
伊格納斯擺手，“兄弟間不必講究這些形式。”
馬爾汗答“禮節不可廢棄，私底下另論。”
伊格納斯說“短焰火槍功勳卓越，實戰效果顯著，產量必須保持，力爭年內製造三千件。對馬匪於五十碼內的攻擊幾乎無一失手，對抗東洋海盜也有出色表現。但步兵反應稱其射程過近，適宜騎兵，卻不適步行。因此計劃創製新式步兵火槍，原來的短焰火槍便正式定名為‘騎兵零一型火槍’。改進後的火槍，需長度達四英尺，重約十七磅，實彈射擊可達一百五十碼，煙火彈可至百碼。名為‘零一型步兵火槍’。槍體要牢固，槍口應可加裝斬刀，供步兵戰鬥之時所用。”
馬爾汗說道“短焰火槍的技術已臻完善，開發第二代是有條件的。隻是槍管延長會影響生產速度，安全射程的提升也會麵臨不少挑戰。”
伊格納斯吩咐“還是按老規矩，先做樣品，實驗無誤後再大批生產。我增撥兩百精壯之人，你自行分配。”
“是，”馬爾汗應允。
這兩百名新招的壯丁均來自巴頓山脈，年紀在十八左右，已在工坊辛勤勞作了多年，能夠承受苦累。他們負責加工短焰火槍的標準化零件，先熟練手藝，一旦新式步兵火槍研發完畢，便可開通新的生產線。原有的短焰火槍團隊抽出十名工匠來著手研究步兵火槍，新式步兵火槍比之前的射程更遠，力道更大，隨之後座力也更強。研發需要時間和耐心，急
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