遠在越朝西南外的一個縣城裡，周彥玉一早就起來了，聽著周澈的讀書聲，周彥玉滿意地點點頭。
臨近除夕，府裡也開始準備了起來。
“不錯，澈兒讀得越發好了。”周彥玉放下手中的書，示意周澈也放下，“馬上就到除夕，這幾日就先休息吧。”
“可是澈兒不累。”周澈還想繼續讀書。父親說了，母親被壞人帶走，隻有他學好本事，才能再見到母親。
周彥玉溫柔地摸摸周澈的頭，“讀書也講究勞逸結合，一味地讀書，隻會讓自己太過辛苦。澈兒聽話，我們過完年再繼續讀書。”
周澈雖然有點不願意，但還是聽話地點點頭。
小孩兒在父親麵前，倒是不太會偽裝，沮喪的心情寫在臉上。
他們住的地方不像京都，這裡四季如春，即使快到除夕，院子裡也是綠油油的一片。
周澈看著書房外的庭院，又開始思念母親了。
“咳咳。”周彥玉的身子不太好，每日都要喝藥，這會剛咳嗽，秋霜就端著熱茶到他邊上，抿了一小口，再去看周澈，“聽說過兩日會有燈會，讓秋霜他們帶你出去看看吧。”
“父親呢？”周澈問。
“父親就不與你去了，父親現在的身子……”說到這裡，周彥玉又搖了搖頭，不再繼續說這個，“還是你和秋霜他們去吧，你過了年才六歲，還是孩童的年紀，不要想太多，父親總會接回你母親的。”
“可是父親不去，母親也不在，我也不想去了，我隻想陪著你們。”周澈低下頭，這段日子他瘦了一些，原本瑩潤的臉蛋，現在小了一圈，眉目更清秀一些。
“澈兒乖，你不是說自己長大了，先去外邊玩吧，彆總讀書，也去練練武。”周彥玉道。
周澈應了一聲好，讀書也好，練武也罷，他都是為了長本事。
看著小孩兒規規矩矩地行禮，周彥玉望著周澈的背影，再和秋霜說話時，眼底就沒了方才的溫柔，“近來可有京都的消息？”
“有，但沒什麼特彆的，還是一些不太要緊的事。”秋霜道。
“如今逆王已死，剩下的一些黨羽不足為懼，北部的匈奴被蕭楚翊打到怕，西涼又與越朝聯姻，皇上的龍椅是越來越穩了。”周彥玉說這話時，語氣輕鬆，唇角還帶了點笑。
秋霜有些聽不明白，“您怎麼挺高興的？”
“不高興又能怎樣？我又不能起兵造反。”周彥玉很清楚自己的本事，倒不是他沒那個腦子，而是師出無名，且沒錢沒人，不可能像逆王一樣造反。
“那您是？”
“皇上的龍椅坐得越穩，就越不需要武將，蕭楚翊功高蓋主，眼下是得皇上信任，可這樣的信任能到幾時？”周彥玉冷笑道，“都說帝王心深不可測，最是摸不透。我倒是覺得很好猜，人在至高無上的位置坐久了，每日怕這怕那，疑心病是肯定有的。以蕭楚翊那個性格，又不是個好脾氣的，你覺得他不會給皇上惹出事來嗎？”
看著窗外的日頭，周彥玉難得地喜歡這裡的冬日，一點也不寒涼。
秋霜後知後覺地懂了，“蕭楚翊行事從不循規蹈矩，也不喜歡世家門閥的規矩，那些老派臣子肯定討厭他，都等著他犯錯。”
“正是這個道理，咱們就等著吧，等我們在這裡紮了根，等澈兒再長大一些，總會有再見麵的時候。”周彥玉說了那麼多，他有些累了，“秋霜，你昨兒個去廟裡了是嗎？”
秋霜愣了下，點頭說是。
冬梅葬在洛城外，和秋霜隔了萬裡千裡，秋霜便在城中的廟裡供奉了一個牌位。昨日小年，秋霜想著冬梅，便去給冬梅上香。
“下一次去，幫我也添點香油錢。”周彥玉緩緩閉上眼睛。
秋霜看了眼主子，小聲說了句是，拿了塊毯子給主子蓋上，再輕手輕腳地出去。
院子裡，周澈正抬頭看著天。
他手裡拿著紙鳶，卻沒有要玩的意思。
“二哥兒，這裡風大，您彆隻坐在這裡。”秋霜過去提醒道。
周澈卻沒動，“秋霜姐姐，你說我還能見到娘親嗎？”