青磚牆、綠瓦房，地麵以鵝卵石鋪就，院內栽種著梨樹、柳樹、槐樹。
恰逢午膳時辰，窗明幾淨的講堂內空無一人。
穿堂風吹起書本宣紙，嘩嘩作響。
猩紅蛇信子吞吐，收集、分辨氣味。
很快，朱九陰邁步繞過講堂，來到學塾後院。
映入眼簾的，是一大片蒼翠欲滴的靜謐竹林。
竹蔭下，青衫男子坐在石凳上，聚精會神看著石桌上的一塊石板。
古老石板沾著斑斑點點的泥星，好似剛從地底下挖出來一樣。
隔著老遠，朱九陰便嗅到一股若有若無的腐朽氣息，從石板上散發出來。
來到近前，朱九陰才看到石板上鐫刻著八個模糊小字。
“龍戰於野，其血玄黃。”
朱九陰輕語道。
青衫男子抬起頭來，神情略顯驚愕道“你認得這些古文字？”
朱九陰點了點頭。
“請坐。”
青衫男子做了一個請的手勢，道“這片古石板，是我從神木林挖出來的。”
“這八個古文字委實難辨，我已小半年未睡過一個好覺了。”
青衫男子一邊說，一邊為朱九陰倒了一杯清茶。
“齊道友，”
朱九陰接過青花瓷茶盞，麵無表情道“我想知道，我徒兒身上到底發生了什麼。”
“說來話長。”
青衫男子將落在石桌上的竹葉掃到地上，道“趙懷仁開的那個賭坊，害的小鎮多少人家破人亡、妻離子散。”
“蟒道友，見過阿飛鄰家男人鐘離山嗎？”
朱九陰搖搖頭，“沒見過，聽我徒兒說過，是個吃喝嫖賭毒樣樣精通的禍害。”
“另外，我叫南燭。”
青衫男子笑了笑，道“魏國文景帝病入膏肓，活不了多少日子。”
“為了成為這個國家下一任執掌者，老皇帝九個兒子各顯神通，將繁華魏都攪的雞犬不寧。”
“而九皇子趙瑾，是第一個出局者。”
“繼續待在魏都，恐有殺身之禍，所以趙瑾不遠千裡來此，藏於小鎮，靜待天時。”
青衫男子淺飲一口茶水，繼續道“趙府老爺趙懷仁，乃趙瑾母妃很早以前便豢養在外的一顆棋子。”
“所以，與其說小鎮賭坊，還有羊羔利產業鏈是趙懷仁的，不如說是趙瑾的。”
“初來乍到，或許是為了立威，讓以趙懷仁為首的趙家人恐懼自己，不敢生出二心。或許是為了讓小鎮那些個無賴明白，什麼叫欠債還錢，天經地義。”
“總之，趙瑾手段很殘忍、很血腥。”
“唉~”
青衫男子輕歎一口氣，道“有妻有兒女的，簽下賣身契，畢竟還要那些無賴還錢。”
“無妻無兒女的，唯有一死。”
“鐘離山欠了不少羊羔利，簽了柳翠兒這姑娘的賣身契。”
“小姑娘最後被趙瑾剝皮，被十數惡犬啃食殆儘。”
“阿飛這孩子，得知此事後……”
朱九陰抬手，“齊道友不用說了。”
“謝謝你的茶。”
言罷，起身往學塾外走去。
“南燭道友，魏都方麵很快會有來人。”
“不將阿飛那孩子，還有你，扒皮抽筋、千刀萬剮，文景帝不會罷休。”
青衫男子好心提醒道。
“無礙~”
朱九陰語氣冷淡道“不過些許風霜罷了。”
……
小鎮臥龍巷。
趙家府邸正堂。
“若不是那兩個四品之境的小娘們，若非身披魏都九皇子這件皮，老爺我非得將趙瑾身上的肉，一層一層刮下來。”
“連根拔除！哪有他那樣割韭菜的？”
“把人殺光了，殺怕了，誰還敢跟我借錢？”
身著華美衣裳的趙懷仁淡淡一笑，“陳家小子做了老爺我不敢做的事。”
“當真是初生牛犢不怕虎啊。”
一旁，老管家低眉順眼恭維道“趙瑾死了，其母妃白凝脂也被文景帝賜了毒酒，老爺您再無羈絆。”
“從今往後，清平鎮這一畝三分地的天老爺，還是咱們趙家。”
趙懷仁哈哈大笑。
“對了老爺，那些被趙瑾剝下的人皮，咱們該怎麼處理？”
趙懷仁沉吟了一會，道“全給我掛到鎮口的牌坊上去。”