午後。
西莊村，蘭家小院正屋內。
白柳翹著二郎腿坐在床上，吧嗒吧嗒抽著旱煙。
蘭父蘭母還有蘭香坐在椅子上，一家三口圍著平日裡用膳的那張四方桌。
此刻，四方桌上擱著三樣物件。
中間是一個小巧精致，渾白如玉的瓷瓶，瓶身貼著一小張長條形紅紙，紅紙上書‘斷腸散’三字。
玉瓷瓶左邊壘著二三十根黃燦燦的金條，右邊則是白柳那柄鋒芒逼人的狹刀。
正屋外，佇立著十數身著青衣，腰懸長刀的縣衙捕快。
沒人發一言，氣氛凝重的令人窒息。
“這都半個時辰了，你們一家三口到底考慮好沒有？”
旱煙抽的口乾舌燥的白柳起身，來到四方桌旁。
左手抓來一根金條，右手拿起狹刀。
“生與死，榮華富貴與黃土埋骨，你們到底選擇哪個？”
蘭父蘭母彼此對視一眼，眼裡有難以抑製的貪婪，也有身為清苦百姓的於心不忍。
“為什麼？”
蘭香緊緊握著拳頭，死死咬著銀牙，恨恨盯著白柳，“阿飛與你，與曹捕頭，與縣太爺明明無冤無仇，你們為何非要殺他？”
白柳挑眉，“你個小娘皮懂個屁。”
“曹大人這叫未雨綢繆。”
“縣太爺欲將那少年收下當狗，曹大人亦是格外器重。”
“為了這位少年天才，曹大人不惜親手撕下靈石縣衙這位美人的麵皮，露出內裡血淋淋的輝煌財寶，隻為釋放少年內心深處的貪婪野獸。”
“人，隻要有了貪欲，甭管他是平民百姓還是王侯將相，略微出手，便能輕鬆控製。”
“如果少年同意當縣太爺的狗，曹大人會親自將他送回西莊村。”
“至此，整座靈石縣，那少年兩人之下，萬萬人之上。”
“兩人，指的是縣太爺和曹大人。”
蘭香聽得心驚肉跳，急忙詢問道“倘若……倘若阿飛拒絕呢？”
“嗬嗬~”
白柳露出滿口白森森的牙齒，“蘭姑娘你這不是在明知故問嗎？！”
“縣太爺與曹大人，還有我們這群弟兄，嘔心瀝血才將縣衙這座魔窟粉飾成端莊聖潔的神女。”
“那少年一眼一眼，將金碧輝煌下嚴重腐爛的腥臭黑暗看了個遍。”
“如果選擇融入這份深沉黑暗，少年與我們便是一家人。”
“倘若拒絕，你覺得縣太爺和曹大人會讓少年活著離開靈石縣？”
蘭香忽然感覺一股無比陰森的寒氣，由腳底升起，瞬間從天靈蓋竄出。
少女狠狠打了一個寒顫。
“蘭老爺子，”
白柳看向極度掙紮的蘭父，循循善誘道“這次可和上次不一樣。”
“將這瓶斷腸散投至少年膳食中，縣太爺不僅會放棄納你女兒為二十七房小妾的念想，還會賜予你整三十根金條。”
“三十根啊！”
“我白柳風裡來雨裡去，為縣太爺操持靈石縣的羊羔利產業整整十年，彆說金條，連銀錠都未攢下多少。”
“而你蘭老爺子，隻需略微出手下個毒，便能得此榮華富貴。”
“多少人跪在神像下，磕破了腦袋也求之不來的潑天福緣，你他娘猶豫個錘子？”
嘭的一聲響。
蘭香重重一拍桌麵，霍然起身，怒視白柳，“立刻滾出我家，否則我便將你方才那些話，還有縣太爺與曹捕頭的險惡居心，告知阿飛。”
“嗬嗬~”
白柳皮笑肉不笑，眸光陰沉如水，“好，很好。”
“真是想不到，你蘭家一家三口竟全是硬骨頭。”
……
靈石縣，曹家府邸後花園。