小不點死亡的因到底在哪兒？
蘭香？
假設那日蘭香未將小不點從白馬河中救起，或許她還是那位待字閨中，期盼美好愛情的少女。
假設那日將小不點救起之人是西莊村彆戶人家，少年便不會與腰懸狹刀的白柳產生交集。
同樣的，靈石縣那位緇衣捕頭曹剛，也不會見獵心喜。
確切地說，曹剛是見不得小不點這隻羽翼鮮豔的雛鳥，慢慢沉入下層階級的腐爛泥沼。
同樣的，如果不是曹剛稟報，縣太爺陳翀壓根不會知道小不點這塊白璧無瑕的璞玉。
再將因果中的因往前推。
小不點之所以會被蘭香救起，是因為少年縱身躍入白馬河。
之所以跳進白馬河，是因為火毒臨死反撲。
小不點難忍烈火焚身之痛，為了活命，才用冰冷河水壓製。
而火毒，來自魏都九皇子趙瑾貼身武道侍從，那位喚作回雪的四品武夫。
回雪之所以要殺小不點，是因為少年刺殺了趙瑾。
少年之所以刺殺趙瑾，是因為這位九皇子將柳翠兒剝皮，還把屍體投喂給豢養的凶犬。
趙瑾之所以殺柳翠兒，是因為少女丈夫鐘離山欠了趙家不菲的羊羔利。
小鎮很多賭徒都欠了趙家的債，可趙瑾沒來之前，沒有那怕一個賭徒因為欠債不還而被趙老爺殺死。
而趙瑾之所以從繁花似錦的魏都，跑到窮山惡水的清平鎮，是因為這位九皇子乃九龍奪嫡的最先出局者。
害怕被其餘八位兄長背刺，所以才不遠千裡北上寶瓶州。
至於九龍奪嫡，追根究底，是因為文景帝年老體衰，性情由年輕時的狠辣果決變得猶豫躊躇。
太在乎親情，遲遲不立儲君，導致九個兒子為了皇位無所不用其極。
這就是最終的因嗎？
不是。
還能往前追溯，還能往左、往右追溯。
往前，文景帝之所以如此在乎親情，是因為這位老皇帝，是踩著一母同胞兩位兄長屍骸上位的。
往左，魏都十三州之地，趙瑾之所以偏就選了清平鎮，是因為齊慶疾與趙瑾母妃白凝脂曾結下一段善緣。
往右，小不點九歲那年的清秋，如果不是為了給娘親買藥，少年不會孤身一人深入大山。
不深入大山，便不會望見那兩棵桃樹。
沒望見那兩棵桃樹，便不會遇到朱九陰。
再往更前追溯。
如果那年，那位喚作陳研石的男人沒有進入不周山下的洞窟。
……
太陽高懸天心，隻見其形，未感其熱。
風還是很寒。
青衣喃喃道“如果那個雨夜，我撒個善意的謊言，告訴那孩子趙瑾乃三品金剛境。”
“以那小子性情，絕不會魯莽行事。”
“他會像一條毒蛇，蟄伏在趙瑾看不見的地方。”
“耐心等待時機，一擊必殺。”
“唉，都怨我。”
朱九陰撫摸著小旋風柔順毛發，淡然道“我還以為你齊慶疾是個灑脫之人。”
“原來並不是。”
青衣猛地坐起身子，劍眉微蹙道“你這話什麼意思！我哪裡不灑脫了？”
“嗬嗬~”
朱九陰皮笑肉不笑道“古往今來，森羅萬象若恒河之沙，又出了幾尊聖人？”
“再者，聖人就能洞悉因果之道嗎？”
“洞悉了又如何？能改變這人間一出又一出的悲劇嗎？”
“不論做人還是做事，我朱九陰隻求一個逍遙自在，隨心所欲。”
“想飲酒時便痛飲，何懼傷身？”
“想高歌時便放聲，何懼傷嗓？”
“想吃豺狼虎豹時便狩獵，我管它有無子嗣？”
“殺了我徒兒，我便以血還血，以牙還牙。”
“凶手有無苦楚，人生悲慘否，是否身不由己，與我有何乾係？”
一番話訓得青衣目瞪口呆，一愣一愣。
呼出一口白氣，朱九陰詢問道“怎麼斬殺魏國氣運？說來聽聽。”
青衣沉吟了一會，道“氣運這東西，玄而又玄，小到一隻蟲子，一個人，大到一座山，一片海，都有各自的氣運。”
“氣運與天道密不可分。”
“斬殺一國氣運……”