大日漸漸西沉。
小鎮廊橋上，老人凝望遠處籬笆院。
稚童則是不斷呢喃道“韓香骨，字太平~”
許久後，稚童才抬頭看向老人，疑惑道“爺爺，隻是為了我之名與字，咱們又何必橫跨數國之遙？”
“稷下學宮不是有那麼多大儒嗎？”
老人目光深邃道“大儒雖多，卻無一人願為你遮風擋雨。”
“這些年來，咱們北齊二帝相爭越來越激烈，爺爺作為戶部侍郎，無法置身事外。”
“站隊站錯了，則覆巢之下，絕無完卵。”
“齊師，便是爺爺為你留的後路。”
……
伏靈三年，仲冬，十一月初九。
寒流肆虐，山河一派蕭瑟。
一隻麻雀於長天疾飛而過。
黑漆漆的鳥眼內，倒映著一座炊煙嫋嫋的籬笆小院。
院門口，兩個年齡相近的小女孩俱是雙膝跪地。
一襲青衣走出正堂，雙手插袖。
喚上大黃狗後，將院門落鎖，直往小鎮方向走去。
身旁放著兩隻戲箱的女孩依舊保持跪姿。
另一個身著粗布麻衣的赤腳女孩，則掙紮著爬起身，一瘸一拐追著青衣而去。
麻雀振翅，飛躍太平河，飛入崇山峻嶺深處。
……
不周山下，洞窟入口。
白衣赤足的朱九陰盤膝而坐，一手抓著酒葫蘆，一手持黃銅旱煙杆。
吸一口酒，喝一口煙，流金溢血的倒豎赤瞳靜靜遠眺天際。
洞窟深處，疾風睡得正酣。
疾風是朱九陰給那頭蠢鶴取的名字。
收服蠢鶴不過一年半，然朱九陰攢了將近三十餘年的赤香果，已是縮水一小半。
十幾萬顆靈果，雪娘與豬皇日夜修煉，也才吞服七八千。
可以說百分之九十五以上的果子，都入了蠢鶴肚。
朱九陰從未見過這麼能吃的生物。
吃撐了睡，睡醒了吃。
朱九陰指點雪娘與豬皇修煉時，蠢鶴在吃靈果。
朱九陰遙望山河時，蠢鶴在吃靈果。
朱九陰數星星時，蠢鶴在吃靈果。
雪娘進階為九品崛起生靈時，蠢鶴在吃。
豬皇進階時，蠢鶴在吃。
總之不論朱九陰在做什麼，蠢鶴一定是在吃靈果。
最可怕的莫過於，即使睡著了，即使在做夢，蠢鶴也能無比嫻熟，保持著吞靈果、嚼靈果、咽靈果的動作。
不論前世人生還是今世蛇生，朱九陰始終堅信，永動機就是個虛無縹緲、不切實際的概念。
直到蠢鶴降臨。
洞窟外，山崖邊。
曾慘遭雷擊的桃大與小三兒，於今年初春生出綠芽。
此刻，雪娘盤坐桃大下，豬皇盤坐小三兒下。
兩蛇沉浸修煉中難以自拔。
雪娘白發白衣，麵朝朱九陰。
豬皇黑發麻衣，背對朱九陰。
有些人的臉，如晚霞，如桃花，賞心悅目，便是看上一百年也不覺得膩。
有些人的臉，隻匆匆一瞥，胃裡便翻江倒海，直欲嘔吐，活活一出人間慘劇。
朱九陰已有大半年未見豬皇真容了。
都快忘記這條狗腿子長啥樣了。
“啊！”
淒厲慘叫聲從幽冥淵內飄至耳畔。
自打去年朱九陰收服雪娘、豬皇、疾風蠢鶴，小旋風便深感危機。
沒日沒夜折磨著幽冥淵內的靈魂體。
每次為朱九陰偷酒偷煙葉回來，都會俯於二蛇一鶴耳旁，聲音飽含威脅意味，來上一句‘我小旋風才是主人的第一次’。
山崖邊，除了兩棵桃樹與二蛇外，還有一柄劍。
朱九陰時常看著紅血。
一看就是一整天。
腦海中，疲倦感越來越強烈，冬眠期到了。
朱九陰上次睡覺，還是在伏靈二年的冬天。
心神一動，係統麵板立刻浮現於眼簾。
【剩餘可支配自由時間66個時辰】
五天又六個時辰，朱九陰全部的假期。