魏國肅州與遊牧民族組成的匈奴王朝接壤。
匈奴善騎射，時常侵擾邊關百姓，燒殺搶掠。
且由肅州起始至魏國腹地，沿途無拒風關龍城這樣的天險可守。
匈奴大軍一旦傾舉國之力進犯，輕易便可直搗黃龍。
迫不得已之下，魏國耗巨量財力、物力、人力，修築了東西綿延近千裡的西壘塞長城。
伏靈十七年，十二月二十六。
清晨。
玉門關下的黃土城池中響起陣陣呼喝聲、操練聲。
韓香骨與衛褚跟著老兵們打了兩套軍體拳後，再繞城晨跑七八圈。
吃過清湯寡水的粟米粥窩窩頭後，兩人被長官分配至祁連塞。
一望無垠的大漠，壯闊而雄渾。
著盔甲，背弓箭，一手持矛，腰懸鋼刀的韓香骨與衛褚登上玉門關城牆。
眯眼遠眺。
風沙中，天邊掛著一輪紅日。
地平線一片殷紅，仿佛被潑了一盆血，蒼涼中透著絲絲妖豔。
若非紅日在東，韓香骨與衛褚還以為夕陽西下。
兩人上路了。
猶如兩隻螞蟻，爬行於蜿蜒土龍背脊上。
直走到日上三竿，風停了，沙落了，天空藍的通透，才抵達祁連塞。
與看守祁連塞的兩位老兵交接後，韓香骨與衛褚進入烽火台。
其實兩人的職責很簡單。
那便是登高望遠。
一旦發現匈奴騎兵進犯，便立刻點燃烽火台，通知左右障塞。
烽火台下有狼糞、柴草。
白天點狼糞。
因為狼糞可產生滾滾煙柱，衝天而不散。
夜晚點柴草。
火焰熊熊，百裡之內清晰可望。
——
一天十二時辰，兩班倒。
一班六個時辰，一人三個時辰。
衛褚先站。
韓香骨抱了一堆乾草鋪在城牆上。
隨即摘下頭盔躺了上去。
腦袋枕著雙手，嘴裡叼著一根草，靜靜望著頭頂藍的好似黏稠油彩一樣的天空。
衛褚“再有四天就除夕了。”
韓香骨“還有兩年才能回去。”
衛褚“今年注定不能陪在娘子身邊了。”
韓香骨“我從未期待什麼中秋、除夕。”
衛褚“韓老弟，你不懂，家人在身旁，即使身陷地獄，內心也會很滿足很充實。”
守衛障塞第一天，衛褚竹筒倒豆，嘰嘰喳喳與韓香骨說了許多。
“衛燕奴，我家娘子給我們倆的女兒取的名字，咋樣？”
韓香骨“嫂嫂腹有詩書。”
衛褚鼻孔朝天，“當然，我家娘子可是沒落貴族小姐。”
“能娶娘子為妻，我衛家祖墳青煙冒起千八百丈。”
不知不覺，夜幕降臨。
氣溫驟降的韓香骨與衛褚卻也不敢生火取暖。
畢竟烽火台對煙、對火，太敏感了。
大漠沙如雪，燕山月似鉤。
韓香骨與衛褚蹲在烽火台內，一邊啃著比石頭還硬的窩窩頭，一邊不時透過了望窗觀察外頭。
衛褚狠狠抽了抽鼻子，抬手用衣袖擦去透明鼻涕。
“這他娘什麼鬼天氣，寒意像刀子一樣。”
即使外煉武夫五品境的韓香骨，亦是被凍得瑟瑟發抖。
這般惡劣環境，也唯有胸孕一口氣的內煉武夫方可無懼。
窩窩頭難以下咽，直喇嗓子。
韓香骨拿起水囊喝了一口水。