伏靈二十年，六月初一。
一則消息轟動整個湘繡縣。
“聽說了嗎，白府被滅門了！”
“哪個白府？”
“就寧清鎮的白府，少爺白京任職咱們湘繡縣衙禮房管事。”
“昨兒白家少爺娶妻，參加最後一場宴席的所有賓客，包括白府滿門全死了。”
“真的假的？最後一場流水席宴請的不都是縣衙同僚嗎？誰敢太歲頭上動土！”
“據說是盤踞娘子山的一眾山匪。”
“太慘了，我老丈人就是寧清鎮人，聽其說白府滿院屍體，有縣衙胥吏差役，還有女眷，那夥山匪甚至連兩三歲的孩子都沒放過。”
“可憐白家少爺，洞房花燭夜，竟是殘魂歸幽時。”
“山匪太殘暴了，連八品縣丞與九品縣尉都死於屠刀之下。”
“胥吏差役死就死了，縣丞與縣尉可是有品在身的朝廷命官。”
“山匪這次是捅了大簍子了，新任縣令絕不會放過他們。”
“何止啊，山匪竟連小孩子都殺，已經引起民憤了！”
清晨的食肆內，一眾食客你一言我一語，有的唉聲歎氣，有的義憤填膺。
“你們說，這次滅門慘案，會不會引得新任縣太爺怒而剿匪？”
“剿是肯定要剿的，不過不會立刻剿，估計得等很長一段時間。”
“為何？白家少爺可是衙門自己人，滿門被屠！況且賓客也全是衙門胥吏差役，最重要的是，還有縣丞縣尉兩位朝廷命官啊！”
“難道新任縣令當真要置沸揚民憤於不顧？！”
“這不是顧不顧的問題，剿匪其實很簡單，不就這撥人殺了那撥人嗎？”
“山匪死了，咱老百姓拍手稱快，可官兵死了呢？總得給其家人交代吧。”
“至於這交代，不能是口頭美言幾句，再送一麵表彰錦旗吧？人家為國為民送了性命，官府如此對烈士家人，不純純耍流氓嗎？”
“總得來點實際的吧，比如撫恤金。”
“一條鮮活性命，你不能隨便幾兩銀子就買下吧，怎麼也得上百兩吧。”
“撫恤金就按一命百兩算。”
“十人死，即是千兩。”
“百人死，那就是萬兩。”
“咱湘繡縣境內山匪猖獗，合計怎麼也得有數千人吧。”
“就按最少千人算，若想剿滅，你不能一千對一千吧？至少也得兩千官兵。”
“兩千官兵若陣亡五百人，撫恤金就是五萬兩；陣亡一千那就是十萬兩，這錢你給還是我給？還不得新任縣太爺給！”
“再者，那可是足足兩千張嘴，一頓飯七八頭牛都不夠吃的，誰來喂飽？你來還是我來？還不得新任縣太爺來！”
“還有，兩千官兵不能赤手空拳去與山匪廝殺吧？兩千副盔甲，兩千張弓，兩千柄刀，可不是你幾千兩銀子就能買下的。”
“我覺得吧，新任縣太爺最好上報春竹府，由知府大人下令集眾縣之力，將咱湘繡縣十數股山匪惡勢力一次性連根拔除！”
“絕無可能！”
“為何？”
“咱湘繡縣山匪之患已久，可每任縣太爺都選擇睜一隻眼閉一隻眼，你們可知為何？”
“請兄台明示。”
“山匪這樣的惡勢力，古今有之。”
“有的一縣之長，借剿匪由頭，一方麵向上索要撥款，一方麵向下於百姓瘋狂斂財。”
“有的一縣之長，下轄無匪，為了向上索要撥款，向下壓榨百姓，便暗中養匪。”
“有的一縣之長，下轄匪徒不成氣候，明明可以抬手剿滅，卻偏要養匪為患。待匪勢壯大，再行向上索要、向下壓榨之舉。”
“至於咱湘繡縣，是匪勢太壯，壯到僅憑二三百官兵根本無法剿滅。”
“上報吧，會在領導眼裡留下個屍位素餐，百無一能的廢物形象，極大概率一生老死七品之位上。”