伏靈二十年，九月初七。
天空遼闊幽遠，藍的通透。
雪娘一手拎著兩隻灰色皮毛的野兔，另一手攥著一大把姹紫嫣紅的野花，花香味濃鬱，沁人心脾。
嘴裡輕輕哼唱著曲兒，似清泉流響。
雪娘邁著輕快步伐走進黑風寨。
朱九陰躺在藤椅上，一手抓著酒葫蘆，眯眼愜意曬著太陽。
大貓一樣的小旋風撒歡撲騰著，追著一隻花蝴蝶上躥下跳。
後腿冷不丁一蹬，毛茸茸的身子瞬間騰空而起，嗷嗚一口，將蝴蝶吞入口中，尖牙利齒哢嚓哢嚓咬著。
至於上身寸絲不掛的韓香骨，掐著古老手印，盤坐三口壘在一起的石磨盤上。
不時張開嘴巴，衝高懸天心的火紅大日，猛吸一口烈陽之精。
太陽精華始一入體，青年縣令便被灼燒的齜牙咧嘴。
晶瑩剔透的豆大汗珠，滑落火辣辣的臉頰，滾過銅澆鐵鑄的八塊腹肌。
雪娘先將野花分作三把，插進三隻青瓷瓶。
往朱九陰屋舍、韓香骨屋舍，還有自個與小旋風屋舍各放了一瓶。
之後便開始給兩隻野兔剝皮開膛破肚，準備膳食。
不知不覺，日薄西山。
胡蘿卜燉野兔可算軟爛。
韓香骨狼吞虎咽，雪娘慢條斯理。
“風姐姐，你不吃嗎？味道好極了！”
韓香骨拿起勺子舀了一勺紅湯。
一口下去，鮮美到心坎裡。
“不了，你風姐姐我一向飲毛茹血。”
趴在藤椅上的小旋風伸著兩隻爪子，將一塊圓溜溜的石子撥來弄去，玩得不亦樂乎。
與一塊石子便能玩得津津有味的小旋風截然不同的是，坐在屋舍屋脊上，仿若一尊靜默石像的朱九陰。
神魂狀態下，是無法進食的，更無法飲酒。
即使曬著太陽，也感受不到絲毫溫度。
即使站在山巔，也體會不到丁點清風拂麵的涼爽。
霞光滿天，河山壯美。
夕陽再看他。
他卻未看夕陽。
“雪姨，你說師父在想什麼？”
“想永遠也不見到的人，想身在異鄉的遠行人，也有可能什麼都沒想，就是單純的發呆。”
韓香骨“就算師父有朝一日真正走出周山洞窟，他也不會自由。”
雪娘“為啥？”
韓香骨“師父被囚禁的，並非肉身與神魂，而是心。”
“那座洞窟、那座小鎮，於師父而言，有太多難以割舍。”
羅浮春亭那一拳，消耗了朱九陰八九成神魂之力。
伏靈二十年，九月初九。
重陽節。
登高望遠後，朱九陰再一次選擇沉眠。
——
伏靈二十年，九月初十。
湘繡縣豐登巷。
潘瓶兒天不亮就起床，為蕭二郎準備早膳。
蕭大郎則翻箱倒櫃，給自家弟弟找抵禦風寒的厚衣裳。
清晨。
蕭二郎起床後稍作洗漱，咬著剛出爐的燒餅，喝著暖胃粟米粥，就著小鹹菜，風卷殘雲。
青年縣令將修路之重任交予蕭煞。
蕭二郎格外上心，這些天帶著手下差役，幾乎跑遍湘繡縣全境。
大人說了，新路要長，得通往各府。