屋內一張桌子，白日見過裝碎銀銅板的碗壓著紙張，上書一個謝字。
石老太早已死去，靜靜的掉在懸梁上，神仙也救不活。
紙張的“謝”字，應該是感謝陸明他們宰了裘鴻、江羽他們。
皇帝賜下了牌坊，親筆手書對聯誇讚寡居多年，養大兒子，賞賜的金銀、布帛擺在屋子一角，紅綢尚未揭開。
村口熱鬨，朝官自豪，牌坊叮叮，風水選地。
莫大榮耀。
可是，這些和石老太有什麼關係呢？
大仇已報，丈夫早逝，兒子兒媳慘死，生無可戀，人間孤獨，死去才是解脫。
一路恭維討好的朝官和村長嚇得毛骨悚然，站在陸明身後大氣不敢喘。
陸明將指尖轉動的銅板放回桌子上。
“斯人已逝，將她……好好安葬吧。”
銅板留之，徒留傷感。
陸明和唐俏兒、柳遲枝三人轉身離去。
朝官和村長擦去冷汗，躬身遠送“尊公子命令，定當好生安葬。”
……
陸明很快離開了村莊，返回錦城時已是夜間。
換做普通農家，不舍得點蠟燭早已就眠，但在錦城不一樣，燈火輝煌，不夜之城。
東市西市格外繁華，就算白日裘鴻、江羽等三位貴公子血濺花雅樓，夜晚依舊飲酒歌舞。
這一夜，公子小姐格外客氣，相見便頷首行禮。
“李兄，伯父伯母近來身體可好？”
“很好很好，賢弟，許久不見，你的修為進展如何？”
“依舊如往常那般。”
“愚兄倒是相通了一些關節，進樓詳談？”
“甚好甚好。”
入目所見，彬彬有禮。
估摸著是皇帝給他們警告，不敢放肆。
夜風拂麵，西市中間一條長河貫通而過，河麵飄蕩花燈，螢火順河漂浮，似漫天銀河落在地上。
柳遲枝蹲在河邊，手捧蓮花燈，提筆寫下。
【願石老太一家，來世安康。】
蓮花燈內小小燈火，由花瓣護住，沿河順流，飄得很遠。
柳遲枝放下毛筆，取來另一個蓮花燈準備為陸明祈福，抬頭間意外注意到遠方一些隱匿在人群中，目光不時往河邊看來。
“他們是什麼人？”柳遲枝略顯疑惑。
陸明瞥了眼道“是皇帝派的探子。”
“盯著我們的？”柳遲枝一愣。
陸明道“相比於盯著我們，恐怕更主要的目的是將那些不開眼的趕走，不然那些公子小姐個個相遇，溫潤有禮嗎？”
陸明親眼看到，有一個普通商戶推車不小心衝撞到一架馬車，那公子明明都走了出來眼露寒意。
卻在一名暗衛過去瞪了眼後，公子立刻收攏怒意，笑著讓下人給了商戶些碎銀，驅車離去。
錦城的文明風貌提升了不止一成。
“其實沒人打擾也好。”陸明蹲下，替遲枝姐點燃蓮花燈裡的燭火，看它隨河流去，思緒幽幽。
如今各大王國的皇帝，皆能在海量的資源下堆到朝元境的修為，雖然受限於天資，再也無法晉級更高，壽元已經大幅提升，達到二三百歲。
一般在百餘歲左右登基，做上八九十年皇帝，傳位給下一任。
皇帝悠長的壽命加上皇室強橫的實力，久坐天下無法動搖。
至今牡丹王國建立六百餘年，僅憑今天在錦城看到的，弊病沉屙特彆多，但皇室和權貴看不見，或者看見也不在乎。