其他品相完好,但並不需要留下做種的蓮藕,顧文萱和白景洲也都用沙藏法、土坑儲存法給妥善存放起來了。
沙藏法。選擇地勢高、背風、避雨處,用細沙鋪襯底麵,濕度以手捏成團鬆開即散為宜,並在四周挖好排水溝,碼放一層蓮藕鋪上一層細沙。如此沙、藕相間,疊放5至6層,最上麵蓋厚約10的濕沙即可。
土坑儲存法。挖一個土坑,在坑底鋪一層細濕土,選擇品質好、莖粗壯、根完整的蓮藕平整地鋪放一層,然後在上麵撒一層細土再鋪蓮藕,如此反複。
以上兩種方法都可以有效幫助蓮藕過冬,但需要注意保持儲藏溫度在5c左右,以保持蓮藕的品質和延長保鮮期。
除了這些品相完好的,還有一些在收的過程中不小心弄壞的。這些都不耐放,所以除了留給莊戶們嘗鮮的三筐、留給自家人燉湯燉肉的三筐,剩下的顧文萱和白景洲都做主送給了關係好的親戚們。
和蓮藕一起收上來的蓮子、蓮葉等,顧文萱和白景洲也都給它們各自派了不同的用場。
除此之外,那些和蓮藕生長在同一個池塘裡的魚蝦,顧文萱和白景洲也是隻賣了很小的一部分給聞訊趕來,提出要買的本地富戶,剩下的絕大部分,他們都做成魚乾、蝦乾儲存了起來。
收完蓮藕,兩人又帶著家裡人和莊戶開始收棉花。
穆翰之幫他們尋摸到的這批種子,長出來的棉花乃是細絨棉,又稱陸地棉。
這種棉花纖維線密度和長度中等,一般長度為2535,線密度為47006400公支,強力在45左右,和後世比較有名的新疆長絨棉不是同一品種。
種植過程中,白景洲和顧文萱發現,這種棉花屬於晚熟品種,生長周期較長。
根據它們的生長情況,白景洲推算出,它們應該會在十月初到十月中旬之間成熟。
收到他信的穆翰之,是在十月初二這天趕到的柳林鎮。
抵達之後,他第一時間喚來被他提前打發過來的管事。
聽自家管事說,白景洲和顧文萱這會兒正在東白莊為收棉花做準備,穆翰之立馬就又帶著他的心腹隨從,急匆匆趕去了東白莊。
棉花的采摘時間,白景洲根據以往經驗,安排在了每天的辰時中(早上八點)至酉時中(下午六點)。
棉花的采摘手法,熟手一般都用雙手采棉,即兩手同時采兩朵棉花,這點說起來容易做起來難,所以新手基本上都是單手采棉。
單手采棉一般是用右手摘下一朵棉花,然後將棉花交到左手,再用右手摘去粘在棉花上麵的枯枝枯葉,最後再將棉花塞進掛在胸前的布袋裡。
棉花采摘回去還不算完,還要對新采摘的棉花進行進一步處理。
處理的第一步是去籽去雜。新采摘的棉花需要分離棉籽,去除雜質,即將棉籽、棉鮮花、小枝等雜質分離出來。
去雜時,首先將拾棉袋倒扣於地麵,用鏟子輕輕鏟動,震出積聚在袋底的雜質,然後再取出棉花,在地麵上輕拍幾下,使得殘留的雜質脫落。
處理的第二步是晾曬,新采摘的棉花需要晾乾。
棉花晾乾的條件是溫度適宜、通風良好、避免陽光暴曬。晾乾後的棉花柔軟細膩,可以直接用來製作衣物、填充被褥靠墊等。
處理的第三步是防腐。新采摘的棉花可能含有微生物,含水量也會比較高,需要進行防腐處理。
如果需要長時間存放,最好在晾曬之後的棉花中,放入適量乾橘子皮或者乾茶葉,可以保持乾燥,防止潮濕、黴變。
采摘和處理的手法,白景洲都已經提前教過莊戶們了。
有他們在顧文萱和白景洲的指示下分工協作,棉花的采摘和處理工作都進行的十分順暢絲滑。
三個莊子的所有棉田全都收完,顧文萱他們最終收獲棉種三萬多斤,收獲棉花五萬多斤。
這個數量乍一聽好像並不少,但這卻是他們用了三個莊子的土地種出來的。
白景洲給出的種植方法是經過驗證和優化的,土地、光照、肥料等種植條件也已經是他們能力範圍內最好的了,但這一年下來,眾人兢兢業業的伺候棉田,棉田的畝產量卻依然隻是勉強夠到了現代低產棉田的平均水平。
顧文萱和白景洲都覺得遺憾,但意外他們卻是一點兒也不意外的。
從棉花植株結出棉桃,兩人就已經預料到了棉花的畝產量絕不會高,因為,雖然穆翰之給他們弄來的種子,肉眼看上去和現代的棉種沒有太大區彆,但那些棉花植株的每個棉桃裡,棉絮都明顯不是很多。
也就是說,這棉花品種還有很大餘地進行優選和改良。
當然,這種費時費力的工作,顧文萱和白景洲就不打算做下去了。
他們已經有棉花用了,棉花的種植心得、采摘方法、後續處理步驟,甚至棉花的常見用途,他們也已經計劃好要毫無保留的分享給穆翰之,那麼改良棉花品質的重責大任,他們當然也要一並分享出去了。
為了能讓穆翰之深厚的那位貴人,能夠拿到足夠多的棉種用來試驗、推廣棉花的種植事宜,新收集到的棉種,顧文萱他們隻打算留個零頭。
他們一共收獲了三萬一千八百多斤棉種,零頭的話也有八百多斤了,夠顧文萱他們明年用來種棉花了。
剩下的三萬一千斤,顧文萱和白景洲已經商量好,要全部交給穆翰之秘密運走。
當然,會順便附帶一份棉花的種植心得、采摘方法、後續處理步驟以及常見用途。
棉花兩人倒是想要多留一些的,他們原本的計劃,是自家留下一半棉花,賣給穆翰之一半棉花。
留下的那部分,零頭他們打算用來給自家和親戚家做被褥、棉衣,剩下的絕大部分,則用於嘗試紡線和織布。
他們打算雇傭十裡八鄉那些處境艱難的女子做工,為她們尋一條活路。
然而穆翰之卻言辭懇切的請求他們通融一下,請求他們儘可能地多賣他一些棉花。
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