榮禧堂外麵大擺夜宴,賓客盈門,熱鬨非凡。
大觀園瀟湘館裡,姐妹們下午就在這裡聚會,也不想換地方了,探春就讓廚房把宴席擺到瀟湘館來。
探春現在與王熙鳳一起管家,廚房自然很是用心,做了很多精致的菜肴。
開席之前,黛玉派紫鵑去請趙太太。
史湘雲覺得多此一舉,笑道“林姐姐,今晚賈府是為了慶祝環哥兒中舉,榮慶堂哪裡能少得了趙太太,老太太肯定早就請她過去了,你讓紫鵑白跑一趟了。”
黛玉笑笑不語,趙太太雖然已經不是姨娘了,但在外麵勳貴家族的主母眼裡,是沒什麼區彆的。
賈環中了小三元的時候,賈府也擺宴慶祝,趙太太卻隻能獨自呆在宴席的一個角落,沒人理睬,一人在那裡自斟自飲,與宴席的熱鬨格格不入,很是孤獨、落寞。
豪門貴婦大多都自持身份,沒幾個人願意自降身份,和一位二房平妻坐在一起,飲酒聊天,哪怕你是解元郎的生母,她能跟你點點頭,回個微笑,已是很友善了。
今晚上,外麵所有賓客的目光都聚焦在環哥兒身上,黛玉覺得趙太太不會再出去了,殘酷的現實是,趙太太的存在,對環哥兒並不是加分的,甚至會削弱環哥兒身上的光芒。
沒多久,紫鵑與趙太太,高興來到了瀟湘館。
史湘雲一臉驚訝,正當她想張嘴問趙太太為何不去榮慶堂赴宴時,薛寶釵悄悄拉了一下她。
趙太太笑道“我正一個人待著,感到無趣得緊,姑娘就派人來請,我今日是有口福了,經常聽下麵的人說,姑娘雖然不太好飲酒,但是你這裡的酒,是最好的!”
賈府飲酒,分兩大類,第一類,是北方的燒酒,就是酒精度稍微高一點的白酒,主要是高粱釀造。
第二類,就是黃酒,黃酒在賈府是最常喝的酒,各種的黃酒,是當時勳貴豪門的最愛,黃酒最好的是南方的紹興酒,如“元紅"、“加飯"、“花雕”、“善釀”等等,都是紹興酒中之佳品。
江南的紹興酒,是最地道的黃酒,林如海每隔三個月,都派人從南方給黛玉送東西,南方的各種特產,吃的用的,其中紹興酒自然也少不了。
林如海送來的東西,黛玉除了孝敬給賈府的幾位長輩,自己留下了一部分,紹興酒自然也存有好幾壇。
賈府上上下下的人,基本上都愛飲酒,黛玉算是喝得較少的,身體弱,或許是一部分原因。
黛玉笑道“我這瀟湘館,平日很冷清,也很少請客,今日難得,趙太太和姐妹們賞臉都來了,我這有一壇十年的花雕老酒,咱們開來嘗一嘗!”
聽到要開好酒,趙太太、史湘雲是最高興的了,這群人中,兩人是比較好飲酒的。
當晚,一壇十斤的花雕酒,在瀟湘館被喝光了,趙太太與史湘雲都有九分醉意,喝多了,兩人最後都哭了。
一個是喜極而泣,趙太太留下的是開心的淚水,隨著環哥兒的嶄露頭角,以前的卑微與苦楚,都將過去。
一個是煩惱而哭,史家現在對史湘雲基本上是放棄的狀態,準備隨便找個人,將她嫁出去,以後就不會再管她了。
……………
鄉試放榜的第二日,各省會為考官和新晉的舉人們辦一場宴會,即鹿鳴宴。
這一傳統起源於唐代,當時在鄉貢結束後,地方官員會為考官和新中舉的讀書人們準備盛大的筵席,以慶祝這一重要時刻。
明代製度定下,清代沿襲並進一步規範,鹿鳴宴成為一項重要的文化儀式,被納入《科場條例》。
鹿鳴宴的筵席設於各省府衙門,正副主考官、學政、提調、監試、同考以及執事各官皆參與其中。主考官身著朝服,先行謝恩禮,然後與各官入座。新科舉人在鼓樂的引導下入場,向主考官等官員行禮後方可入座。開宴後,歌唱《鹿鳴》之章,進行魁星舞,這使整個宴會充滿了莊重而熱烈的氣氛。
鹿鳴宴是我國古代著名的科舉四宴之一。
建立科舉製度以來,分設文武兩科,故四宴中鹿鳴宴、瓊林宴為文科宴,鷹揚宴、會武宴為武科宴。
其中最盛大的,自然是瓊林宴,因為是皇帝的賜宴,宴請新進士,有皇帝與內閣大臣們參加,其重要性不言而喻。
鹿鳴宴則比較隨性,新進舉人們和學政官員們一起飲酒,宴席會場可隨意走動,互相結識,隨意的跳起舞蹈。
(清代京城的鄉試考試放榜第二日,鹿鳴宴是在國子監內舉行,今北京安定門內國子監,仍有鹿鳴園舊稱。)
……………
鹿鳴宴是訂在午時舉行,賈環午時前,就坐馬車來到國子監。
國子監占地很大,鹿鳴宴舉辦的場地是一個寬敞的花園,花園布置得十分精美,有精致的涼亭和樓閣。
這屆鄉試中舉的考生,共有一百四十人,其中國子監的監生占了四十一人。
花園裡麵的一個大殿,已經整齊擺好桌椅,人已經到得差不多了。
賈環找到了鄭玄他們,國子監中舉的四十個考生,都聚在一起了。
鄭玄笑道“賈賢弟,賈解元,你可來遲了!等一會,要罰你三杯才行。”
有人笑著說道“昨晚上,賈解元想必喝多了,起不來了,才姍姍來遲”
賈環看看天色,道“鄭兄,這距離宴席開始,還有半個時辰呢?我怎麼就遲到了?”
鄭玄自有他的一套歪理,道“我們不以時間為標準,以人到齊前,為準時,你是最後麵一個到的,自然就算遲到了。”
周圍的人,都齊聲表示讚同。
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