楊秀，弘農華陰人，隋朝宗室大臣，隋文帝楊堅第四子，隋煬帝楊廣同母弟，母為文獻皇後獨孤伽羅。出任柱國、益州總管、西南道行台尚書令，冊封蜀王，入朝為官，擔任檢校內史令、右領軍大將軍。再次出鎮蜀地，任用元岩為益州長史，境內得到大治，元岩去世後，奢靡驕縱，妄行不法。得知晉王楊廣奪嫡成為皇太子，心中甚為不滿，被誣使用巫蠱之術，詛咒隋文帝，坐罪削爵為民，軟禁於內侍省。楊廣即位後，長期帶在身邊，左屯衛將軍宇文化及弑殺隋煬帝，欲立楊秀為帝，沒有得到眾人認可，慘遭殺害，時年四十六歲。
隋文帝受禪登基，建立隋朝，封楊秀為越王。不久，改封為蜀王，授任柱國、益州刺史、益州總管，都督二十四州諸軍事。升任上柱國、西南道行台尚書令，原職依舊，一年之後，以上任命取消。朝廷任命楊秀為內史令、右領軍大將軍，不久，出京鎮守蜀地。
楊秀，膽氣豪壯，容貌雄偉，美須髯，多武藝，朝廷百官對他非常敬畏。隋文帝常對皇後獨孤伽羅說“楊秀一定不會善終，我活著時候，應當不用擔心，我死以後，他的哥哥治國，楊秀必定造反！”兵部侍郎元衡出使蜀地，楊秀與元衡深交，請求給他擴大部屬，增加官佐。元衡回京師後，代楊秀上奏，隋文帝不予批準，西部邊境出現戰事，朝廷命大將軍劉噲率兵征討。
隋文帝又令上開府楊武通統兵，作為後續部隊，繼續開赴前線。楊秀委派自己日常寵愛狎昵的萬智光到軍中，擔任楊武通的行軍司馬，隋文帝以為萬智光難以當此重任，譴責楊秀用人不當。楊堅對群臣說“違犯我所製定的法律的人，必然出現於我的子孫當中，這就像猛獸一樣，強有力的外敵都無法傷害，但它卻會被毛間小蟲叮咬、吸食。”從此，隋文帝逐步削奪楊秀的權力，分職彆任。
擴充勢力的意圖遭到打擊後，楊秀逐漸變得奢侈浮華，追求享樂，他違犯製度，超越規格，車馬服飾，均比照天子所用樣式添置。太子楊勇因遭受奸人構陷，被隋文帝廢掉，晉王楊廣費儘心機奪得了太子之位，楊秀對此事很有意見，楊廣知道楊秀對自己的看法，擔心楊秀以後會反抗自己，就暗中安排楊素訪察楊秀的過失，隨時在楊堅麵前講楊秀的壞話，日久天長，漸生功效。
楊秀被朝廷調回京師，隋文帝見到他，不予理睬。第二日，隋文帝派人痛斥楊秀，楊秀謝罪說“我承受國恩，出京當藩王，不能遵守法令，真是罪該萬死！”楊廣和諸王都在朝廷上流淚，代楊秀謝罪，隋文帝說“往日秦王楊俊浪費財物，我用為父之道訓導他。楊秀禍害百姓，我要用為君之道懲處他。”將楊秀交與執法人員審訊。開府慶整勸諫說“楊勇已被廢黜，楊俊已經去世，陛下兒子不多，何必如此處治？而且蜀王生性耿直，被嚴肅處理，恐怕不能自我保全。”隋文帝聞言大怒，想要割斷他的舌頭。
隋文帝對百官發作說“應當將楊秀推到街市斬首，以便向天下百姓謝罪。”於是命令楊素、蘇威、牛弘、柳述、趙綽等人，詳細審問，嚴肅處理。太子楊廣暗中令人製作木偶，寫上隋文帝、楊諒的名字，絲繩束手，鐵釘穿心，埋到華山下麵，然後再讓楊素裝模作樣挖出來，楊廣又以楊秀的口氣作檄文，說“逆臣賊子，專弄權柄，陛下空守朝堂，一無所知。”然後陳述兵甲如何強大，說是要“指期問罪”，楊廣把這篇“檄文”偷放在楊秀的文集之中。安排完畢，楊廣將楊秀過失奏明隋文帝，隋文帝說“天下難道有這樣的事嗎？”於是把楊秀廢為庶民，軟禁在內侍省，不得與妻子兒女相見，同時命令，派遣醜陋凶惡的婢女二人，供他驅使，受楊秀牽連獲罪的有一百餘人。
楊秀既被囚禁，憤懣不已，不知做什麼才好，於是上表說“我因為幸運，成為皇上的兒子，承蒙父母撫養長大，九歲就得到了榮華富貴，隻知富貴享樂，從未憂懼過。我輕易地放縱我這顆愚笨的心，落到這個地步，我辜負父皇山嶽一樣高的大恩，心甘情願地去死。不料天恩還可讓我有餘漏，到如今這地步，我才知道愚心不可放縱，國法不可觸犯，我捫心問罪，真是來不及改過自新，我還想分身有術，竭儘餘生，稍稍報答一下父母的養育之恩。但因神靈不保佑，我的福分爵祿完了，夫妻團聚，不可能了，隻怕我長辭人間，永歸地府，伏請父皇，賜我憐憫，在我死之前，讓我與我的兒子見上一麵，然後請你賜我一個墓穴，讓我的屍骨有個去處。”
隋文帝因此下詔書，數落他的罪過，說“你從地位上說，是臣又是子，從感情上說，與家又與國相關。庸、蜀是重要的地方，我讓你去鎮守，你卻觸犯綱紀，心懷惡意，幸禍樂災。你小看皇宮和太子宮，等著這裡發生災禍，你容納不法之徒，交結異端分子。我有什麼不和，你便等著，指望我死了，你就起異心，皇太子是你的兄長，按長幼順序也當立他。你卻假托妖言，說他不能終其位，你裝神弄鬼，又說你可惜不能入主東宮。你自稱骨相不該當人臣，品德、功業應當皇帝，你胡說青城出聖人，想用自己當其位。你詐稱益州出現了龍，假托是什麼好兆頭。你重述“木易”之姓，又修成都的宮室，胡說“禾乃”之名，以當“八千”年的皇運。胡編京師有什麼妖異，以證明父親兄長有災，妄造蜀地有什麼吉祥，以說明你有什麼祥瑞。你哪裡不想國家遭惡，哪裡不想天下大亂？你還建造白玉王廷，又作白羽箭，你的服飾車馬與天子無異，哪裡像有我的樣子？你糾集旁門左道，用符書壓鎮我和漢王。漢王和你，是親兄弟，你卻畫他的形像，寫上他的姓名，縛手釘心，枷鎖木醜械。還說要請華山的慈父聖母的神兵九億萬騎，收楊諒的魂魄，閉在華山之下，不讓魂魄散開。我對於你，是你的親父親，你卻又說要請西嶽華山的慈父聖母開化楊堅夫妻，讓我們回心轉意，歡歡喜喜。你又畫我的形像，縛手撮頭，還說請西嶽神兵收楊堅鬼魂。如此這般，我如今不知道楊諒、楊堅是你的什麼人？包藏禍心，圖謀不軌，這是叛逆之臣的罪證。希望父親遭災，以此為幸事，這是賊子的毒心。懷著非分之想，對兄長放肆毒心，這是悖弟的行為。嫉妒小弟，無惡不為，無孔懷之情。你觸犯國法，到了極點。你多殺無辜，這是豺狼的暴行。你剝削百姓，酷虐到了極點。你隻求財貨，這是市井小民的勾當。你專門侍奉妖邪，這是頑囂的本性。你辜負了我的重托，是個不成器的東西。凡此十罪，滅天理，逆人倫，你都作了，壞到了極點。你還想免除禍患，長守富貴，怎麼可能呢？”後來，隋文帝放鬆了對楊秀的看管，準許他與家人見麵，同意他的兒子陪他共同起居。
楊廣即位後，馬上下令對楊秀嚴加看管，依舊禁錮他。宇文化及弑殺隋煬帝，想擁立楊秀為皇帝，宇文化及的左右臣僚，認為楊秀難以駕馭，不可立他，於是宇文化及下令，將楊秀及其諸子一並處死，翦除後患。
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