王宗播，本姓許，名存，字昌遠，蔡州汝陽人，唐末五代時期前蜀將領。在唐末軍閥混戰中先後跟隨蔡州秦宗權、荊南成汭，多有戰功，官至萬州刺史，因不得誌，又投西川節度使王建，被其收為養子。參與了王建吞並劍南東川、山南西道的戰爭，輔佐王建建立前蜀，後數次領兵與岐國作戰，屢敗岐軍，還曾在黎州大破大長和國。後主王衍在位時，官至武德節度使，封臨潁王，病逝時終年六十八歲
王宗播，本名許存，年輕時膽勇過人，在秦宗權占據蔡州時被招募入軍，任為裨校。秦宗權在蔡州稱帝，因此遭到朝廷的討伐，勢力日蹙，其部下多離散。許存亦投奔歸州刺史成汭，並得到成汭的器重，統領三百青州元從兵。
靜江遊奕將牟權駐軍於清江源，據大山列寨。成汭乃命許存率軍攻打牟權，許存伏兵於清江岸，又遣列校蔡行能直抵山下，以詐敗引誘牟權出戰。牟權果然中計，儘出精銳追擊蔡行能，結果被許存的伏兵於後掩殺，兵敗被俘，其軍械、糧餉儘為許存所得。當時，山南東道留後趙德諲正攻打荊南鎮，荊南節度使張瑰困守江陵，向成汭求援。成汭聯合峽州刺史潘章，以許存領兵援救江陵，趙德諲撤軍而去，江陵之圍得解。
趙德諲再攻江陵，並於當年十二月破城，殺死了張瑰，他以部將王建肇留守荊南。但成汭卻襲取江陵，驅逐了王建肇，接管了荊南，朝廷不久拜其為荊南節度使。當時，蔡州彆將常厚奪取夔州，又圍攻白帝城。許存隨成汭攻打常厚，請命夜襲其寨。他率壯士五十人登上赤甲山，向常厚的寨中投擲巨石，常厚嚇得連夜率百餘人遁逃，其寨遂為許存所破，成汭由此據有了夔州。
成汭又率許存等將溯江而上，西進擴張勢力，他們自夔州出兵，連取沿江各州縣，一直攻到渝州。當時，王建肇正任武泰軍節度使，據守黔州，成汭又遣許存、趙武擊走王建肇，奪取了武泰軍。但他隨後卻任命趙武為武泰軍留後，僅以許存為萬州刺史。許存感到很不得誌，故在鎮守萬州的一年多裡，無心治理州中政務，平日隻以蹴鞠為樂。
成汭探知許存在萬州的作為，道“許存這是在練習腳力啊，必是有叛我之心。”他於是遣軍襲擊萬州。許存連夜棄城而走，率所部西奔成都，投靠西川節度使王建。王建忌憚許存的勇略，欲殺之。掌書記高燭勸道“您正招攬天下英豪以圖霸業，許存窮途來投，怎能將其殺害。”王建於是讓許存率所部戍守蜀州，並暗中讓蜀州刺史王宗綰加以監視。王宗綰卻在密報中盛讚許存，稱其有良將之才，王建於是將許存收為養子，賜其姓名為王宗播。
王宗播隨王宗佶進攻山南西道，他作為西川軍前鋒，與山南西道節度使李繼密戰於三泉，但因作戰不利，退兵自守。孔目官柳修業道“您舉族歸順西川，卻不能為之死戰，何以自保？”王宗播於是激勵部眾道“我率爾等與敵軍決戰，是要以此換取榮華富貴，若不能勝，我們就一起戰死於此地。”他率部奮戰，連克金牛、黑水、西縣、褒城四寨，繼而又攻馬盤寨。李繼密兵敗逃回興元府，西川軍乘勝直進，攻破興元府，迫降李繼密。王建由此兼並了山南西道，儘得劍南三川，王宗播因功得拜漢州刺史，加授檢校太保。此後，王宗播聽從柳修業“慎靜以免禍”的建議，每遇戰事都衝在最前，但論功之時卻從不自誇。
唐朝滅亡，王建乃於成都稱帝，建立前蜀，王宗播改任金吾衛上將軍，領彭州團練使。前蜀與岐國在多年睦鄰後，再次爆發戰爭。蜀軍敗績，主將王宗侃被岐將劉知俊、李繼崇圍困於安遠軍。王宗播時任定戎團練使，被任命為四麵招討馬步都指揮使，與應援招討使王宗鐬一同馳援安遠軍，他們在廉水、讓水之間紮營，與鎮守興元的唐道襲合兵出擊，先後在明珠曲、鳧口、黃牛川大敗岐軍，斬其成州刺史李彥琛，擒獲岐將蘇厚等。
當時，王建亦親自領兵北上，命開道都指揮使王宗弼率部救安遠，破岐軍於金牛。各路援軍大集，王宗侃在城中遙望到援軍旗幟，領兵自城中鼓噪殺出，與王宗播、王宗弼等夾擊岐軍，連奪岐軍二十一寨，斬殺岐將李延誌等。岐軍乃撤圍遁去，蜀、岐之戰以蜀軍反敗為勝而告終。不久，王宗播升任武信軍節度使，鎮守遂州。
南蠻大長和國入侵黎州，王宗播時為兼中書令，與王宗範、王宗壽被一同任命為招討使，領兵到黎州迎戰。他們先後在潘倉嶂、山口城、武侯嶺、大渡河連敗大長和軍，斬其清平官趙嵯政，俘斬數萬，繳獲輜重無數。蜀軍隨後又製造浮橋，準備渡河進擊，卻被王建召回了成都。此戰西南震恐，大長和國自此不複犯邊。
前蜀再次攻打岐國，王宗播作為北路行營招討使，隨都製置使王宗綰北上攻秦州，他們先破岐軍於金沙穀，隨即攻克成州，乘勝攻至上染坊，兵鋒直逼秦州。秦州節度使李繼崇出城迎降，劉知俊當時正領兵攻打後梁的邠州，因家屬皆在秦州，亦自前線撤軍，投奔前蜀。蜀軍此戰除收降李繼崇、劉知俊外，還收得“戰將郭守遷、郭守存、李彥德、聶璝、孫禮、陳彥詞、毛昌業、邵雲等五十餘員，大踏馬三千餘匹，兵士九千，戶六萬”。
王宗播被拜為西北麵都招討，與劉知俊、王宗儔、唐文裔領兵十萬，出秦州；東北麵都招討王宗綰亦領兵十萬，出鳳州。兩路蜀軍共伐岐國，王宗播自故關東進，迫降保勝節度使李繼岌，攻取隴州，王宗綰亦取寶雞。王宗播隨後又命劉知俊會同王宗綰，圍攻岐都鳳翔，岐軍閉城不出。此時，恰逢大雪，王建乃召諸軍還師。
王建病逝，後主王衍即位，王宗播被加授為太子少傅，封臨潁王。時任武德節度使的王宗播被任命為北路行營都招討，再次領兵攻岐國，兵出散關，渡過渭水，破岐將孟鐵山，時逢大雨，王宗播乃撤軍，並分兵屯駐興元、鳳州和威武城三地，王宗播病逝，終年六十八歲。
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