同另一個時空一樣，孩子嘛，都是喜歡過春節的。
不過對成年人來說，隨著春節的臨近，往往意味著比平日裡要更加難熬。
朝廷，同樣如此！
一進入臘月，大佬們隻有一件事情可做，那就是審議來年的預算。
聽著似乎頗為輕鬆，可事實上，每年的預算審核，就是一場拉鋸戰。
一方是內務府的紅衣太監，一方是內閣和六部的大佬。
往往要等到臘月二十七八，雙方僵持不下，然後奏請皇帝乾綱獨斷。
這是趙琮勳穿越過來後，第一次參加預算審核，他打算隻帶著自己的耳朵和眼睛。
地點在乾清宮，每次都是從早晨開始，然後在深夜結束。
幾天後，太子已經大致弄明白朝廷麵臨的財政危機。
朝廷的收入，主要來自於幾大塊
一、各諸侯國的貢賦。
這也是朝廷收入中最大的一部分。
二、各省和京畿地區上繳的賦稅。
不過這一塊要看老天爺的臉色。
三、京城的商稅。
金額不大但十分穩定。
朝廷的支出，也分為幾塊
一、皇宮的用度。
如果不大修宮殿，金額基本上固定不變。
二、皇室勳貴的俸祿。
隨著不斷的開枝散葉，這部分的開支已是越來越大。
三、朝廷官員的俸祿。
兩百餘年來，官員的俸祿就基本上沒有漲過。
四、軍費。
五萬禁軍，再加上十萬常備軍，就是朝廷全部的軍事力量。
五、賑災、修橋鋪路、興修水利等。
這一筆費用每年都有，而且波動幅度巨大。
隨著諸侯拖欠貢賦，朝廷已經是入不敷出，年年的財政赤字，已讓杜首輔的頭發白了大半。
開源？談何容易！
截流？異想天開！
這是個泥潭，皇帝不想讓太子深陷其中，從未征求過太子的意見。
倒是睿親王，與諸位大佬的互動極為頻繁。
等到華燈初上，皇帝揉了揉疲憊的額頭，讓諸位退下歇息。
明日繼續！
太子，被皇帝留下。
等諸位大佬和滿臉羨慕的睿親王退了出去，太子自覺的站到皇帝身後，替他捏起了肩膀。
“說說你的看法！”
皇帝閉上眼睛，靠在椅背上緩緩開口。
“逐年滾動的赤字，已經超過了兩千萬，明年又有四百多萬的缺口，如果——兒臣說的是如果，諸侯要是聯手斷掉朝貢賦，朝廷的財政恐怕會就會崩潰。”
“聯手？你認為諸侯之間會達成共識？”
才閉上一小會，皇帝又緩緩睜開了眼睛。
“至少那九位，肯定會同意的！”
太子口中的九位，指的是九大諸侯王。
“你是三句話不離諸侯，來，跟朕好好說說。”
說完後，皇帝示意他不必再展示自己的孝心。
太子聽話的退了回去。
“鄭王入朝後，如今諸侯大國有九，小國還剩下十國。”
“在九位諸侯王的眼中，十國早已是他們砧板上的魚肉，還沒有下手，無非是沒有找到合適的借口。”
“十國這些年小心翼翼，是不會讓他們輕易的抓到把柄。不過，鄭王入朝這事，既給那些小國指出一條明路，也給那九位提了個醒——”