乾清宮！
太子請安後，被皇帝留下。
禮部請戶部協助，已將贖金談妥，共計一千六百餘萬兩。
對這個數字，太子十分滿意，罕見的誇他們終於實心用事。
“你這是誇呢？還是在委婉的表達不滿？”皇帝聽後輕聲笑了起來。
“兒臣自然是在誇獎他們！”
太子微微彎腰，儀態無可挑剔。
“使者已經前往高原，最多再過半年，朝廷就會多出一筆錢財！”
有了這麼一筆錢財，再加上幾位諸侯補繳的貢賦，朝廷終於可以鬆一口氣了。
“兒臣那兩百萬的任務，總算是完成了！”太子麵帶微笑。
“這些贖金，是朝廷的軍隊打出來的！”
皇帝緩緩的閉上眼睛，輕輕的靠在椅背上。
“父皇！”太子猛的抬頭。
杜公公彎腰低頭，紋絲不動。
“還有大半年的時間，看你整日待在東宮，想必早已是胸有成竹。”皇帝的語氣中有了一絲絲的倦意。
注視著皇帝的臉龐，太子臉上的憤怒漸漸退去，取而代之的，是濃濃的擔憂。
夜夜笙歌，再強壯的人也受不了啊！
心底歎一口氣，太子抬腿上前，站到了皇帝身後。
雙手放在皇帝肩上，輕輕的揉捏起來。
“兒臣再想想辦法！”
一邊捏，太子一邊小聲回話。
“朕，就讓你如此忌憚？”
皇帝語速很慢，像是在閒話家常。
“兒臣不明白！”
太子的雙手略作停頓，隨即又動了起來。
“得勝還朝，本該春風得意，你卻把自己關在東宮裡麵，整日同一幫孩子蹴鞠。就算是想借此表明心跡，就沒想過滿朝文武會如何看朕？”
這話有些誅心，一旁的杜公公，肩膀輕微的晃動了一下。
“兒臣這是第一次上戰場，擔驚受怕那麼長時間，就不能放鬆一下？”太子表現得十分從容。
“強詞奪理！”皇帝冷哼一聲。
“父皇，兒臣並不怕死，上戰場，本來也是兒臣自己提出來的。兒臣怕的是，萬一兒臣遭遇不測，讓您白發人送黑發人！”
從太子口中吐出的每一個字，都飽含著濃濃的孺慕之情。
“朕，有十幾個兒子！”皇帝又是一聲冷哼。
“可除了兒臣，還有誰會給您捏肩捶腿？”
皇帝聽後，嘴角泛起了一絲不易察覺的微笑。
太子用實際行動證明心中隻有孺慕，並無忌憚。
“老五跟你說了些什麼？”皇帝換了個話題。
“他想去吏部，您已經許可！”太子的回答言簡意賅。
“說說你的看法！”
“父皇——父皇能不能饒過五弟！”
稍作猶豫，太子還是遵從了自己的內心。
“婦人之仁！”
皇帝微微睜眼，又緩緩閉上。
“父皇——”
“你不知道他在背後做了些什麼？”皇帝開口打斷。
“可他終究是兒臣的弟弟！”太子堅持自己的立場。
“你倒是顧念兄弟情誼！”
語氣淡淡的，聽不出到底是讚賞，還是在嘲諷！
“父皇，兒臣要是連兄弟們都照顧不好，又哪來的資格同諸侯們過招？”
皇帝沉吟片刻，抬手讓太子停下。
太子規規矩矩的退到一旁。
“既然你如此自信，朕就不管了。不過你不要忘記，皇子，可不是他們一人，除了他們宮裡的母妃，還有皇城內的母族。”
太子躬身應下。
“這次凱旋，沒想到連個替你說話的朝臣都沒有，做太子做到你這個份上，朕也不知應當如何評價。”
“你舅舅是個謹慎的，將來對你的助力有限。這樣吧，虎賁軍歸你了，你是太子，總得要有一點依仗。”
太子猛的抬頭，滿臉的不可思議！
“怎麼？不想要？”
太子反應過來，急忙跪下磕頭。
皇恩浩蕩啊！