皇帝對五子棋很有興趣，同九公主一直博弈到深夜。
等到九公主離去，皇帝破天荒的沒有寵幸嬪妃，獨自早早的歇下。
九公主的孝心，讓皇帝極為受用。
而且皇帝愛屋及烏，九公主的舅舅最近得了許多的賞賜。
九公主的舅舅不是傻子，知道這一切都是因為太子，於是入宮求見，跪在太子麵前嚎啕大哭。
自從九公主的生母離去，很快，九公主的外公也下去與貴妃團聚。曾經，在勳貴圈中還算是有幾分體麵的侯爵府，就變成了無足輕重的伯爵府。
沒有不甘，所有的外戚都會走上這條道路，張伯爵接受這個現實，閉門謝客！
沒想到——
幸福來得太突然了！
太子親自將張伯爵扶起，然後將大廳留給了九公主。
對自己這位身份尊貴的外甥女，張伯爵也是有幾分真心，抱著九公主，又是痛哭流涕。
太子沒有刻意在宮中經營自己的渠道，皇帝昨夜孤衾獨枕，他還是從杜公公的口中得知。
同時，杜公公還告訴他另一個消息。
常永濂，已被調入了儲秀宮。
太子臉色一沉！
他的不悅，倒不是因為這位常家的公子沒有被自己嚇住，而是皇帝的態度。
杜公公不是多話之人，他能主動提及，多半是出自皇帝的授意。
“以後，孤的話怕是無人肯聽了！”太子滿臉的苦澀。
“殿下無須憂慮！前段時間，常家的兩位子弟當值的時候暴斃，說不定常家有什麼遺傳的疾病！”杜公公的臉上浮現出濃濃的擔憂。
太子麵上不顯，不過心底倒吸了一口涼氣。
論及一個‘狠’字，還是得乾清宮裡的那位！
“沒這個必要吧？”太子動了惻隱之心。
“殿下，陛下有時也會陷入兩難，還希望您能體諒！”
對太子的心軟，杜公公裝作沒有聽懂，自顧自的說了起來。
太子哪還有什麼不明白的，心中五味雜陳！
吐出一口濁氣，太子拍了拍杜公公的肩膀，隨即慢慢的向銅輦走去。
凝視著太子有些落寞的背影，杜公公的心中無比感慨。
尊貴的太子殿下是那麼的完美無缺，除了——
心腸實在是太軟了一些！
扶著金暢的手臂踏上銅輦，車輪緩緩轉動，朝皇宮的大門口駛去。
今日是睿親王離京的日子，太子已提前打過招呼，要到城外相送。
還是在宮門口換乘馬車，隨即一路向南！
出永定門，再直行一段，長長的車隊停在路邊，似乎在等待著誰的到來。
車輪停下，太子才剛剛推開車門，就有幾人迎了上來。
太子麵帶笑意，扶著金暢的手臂下車，幾人早已衝太子拱手彎腰。
太子溫和的讓大家免禮！
“在乾清宮耽擱了一會！”太子注視著其中一人，語氣愈發溫和。
“太子哥哥的情誼，臣弟早已明白，城外魚龍混雜，太子哥哥實在是不該以身犯險！”
原來，回話的是睿親王。
“孤鼓勵你出去走走，你倒好，卻打算把孤關在那方小小的天地。”太子笑著拍了拍睿親王的肩膀。
睿親王急忙拱手彎腰，表示絕無此意！
“你這是第一次離開京城，記住，安全第一！”
太子收了笑，認真的囑咐起來。
睿親王乖乖的應下，臉上布滿了感動。
太子又叮囑了幾句，隨後目光從其餘幾人的臉上一一掃過。
開府的三位皇子，都來了！
對他們能來，太子的心中十分欣慰！
上演了一番兄友弟恭後，睿親王在幾位手足的注視下，踏上了即將遠行的馬車。
等車隊走遠，太子這才笑著轉身，招呼幾人一同入城。