內務府與內閣互不相讓，最後隻能交由皇帝裁決。
皇帝大筆一揮，砍掉了一千餘萬！
工部被擱置的幾百萬，不在這一千萬之內。
杜學士勸皇帝三思！
“朝廷不能舉債度日！”皇帝一錘定音。
杜學士心中一歎！
做首輔的這幾年，雖然杜學士並不看好朝廷，暗中做出許多布置。不過他的兢兢業業，朝野上下也是有目共睹。
與皇帝之間，倒也算是君臣相得！
預算討論總算是落下了帷幕，杜學士主動留下。
“陛下！”
等眾人退出，杜學士衝皇帝拱手彎腰。
皇帝吩咐平身！
賜座！
“下官無能，導致朝廷財政日益窘迫。”杜學士麵有愧色。
“如果不是杜愛卿勉力維持，財政恐怕會更加緊張！”皇帝語氣溫和。
“陛下，如今諸侯虎視眈眈，如果削減預算，恐怕朝廷更加無力約束！”
話鋒一轉，杜學士開始陳述起目前的狀況。
“就算再加一千萬，麵對諸侯時，朝廷又能有多大的話語權？舉債度日，最終的結局就是財政崩潰，到時帝國就會陷入持久的混戰！”皇帝對局勢有著清醒的認識。
“陛下，舉債隻是權宜之計，等到財政緩解，自然會將缺口填上！”杜學士仍不死心。
“如何才能緩解？”皇帝的語氣依舊十分溫和。
麵對首輔，皇帝給予了足夠的尊重。
“山南絲綢發達，如果將修複水利的預算投入絲綢，獲利將是耕作的數倍。”杜學士提出自己的辦法。
睿親王的奏折，內閣原本持反對意見，奈何睿親王堅持，隻得通過內務府遞上。
“山南原是魚米之鄉，糧食除了自給自足，還能銷往京師。如今，朝廷連年救濟，西原的糧倉還能堅持多久？”
“戶部已預留錢財，準備前往諸侯購糧！”
杜學士認為隻要有足夠的錢財，就能買到足夠的糧食。
“如果諸侯不賣？內閣打算如何應對？”
“陛下，天下那麼多諸侯，隻需要一兩家，就能彌補山南的減產。”杜學士十分樂觀。
“你是首輔，兩權相害取其輕，朕不怪你！”
皇帝起身，在殿內來回踱步。
“不過，凡事要往最壞處想，如果五省之地無法自給自足，一旦諸侯達成默契，朝廷要如何破局？”
“帝國的命運，必須掌握在朝廷手中，糧食和軍隊，是重中之重。”
“下官明白！”
杜學士起身，衝皇帝拱手彎腰。
“山南，一定要徹查！”
“下官明白！”
暫且將君臣密談放到一邊，讓我們把目光移向東宮。
預算會議的結果，太子在第一時間就得到了消息。
向他透露消息的，自然是睿親王和平郡王。
砍掉一千多萬，雖然明年各大衙門的日子不太好過，不過戶部相對來說也要輕鬆一些。
兩位王爺精神振奮，齊齊向太子討杯酒喝。
葡萄釀不要，還必須得是禦賜的白酒。
太子笑著讓金暢前去準備。
“戶部已開始著手調查，不過不太順利！”睿親王麵帶恨意。
“自己查自己，能順利才怪！”平郡王在旁邊插了兩句。
“原本孤心裡沒底，不過清淨寺的住持這次幫了大忙。糧價能降就降，不能降就算了，糧價漲得越快，他們輸得越慘！”太子麵帶微笑。
二人都知道清淨寺的住持送給太子一份大禮，不過他們不知道到底送的是什麼，也沒有刨根問底的意思。
“孤送你們的店鋪，有沒有用起來？”太子的目光從二人的臉上掃過。
二人都輕輕的搖頭。
“是沒用？還是不知道？”太子追問了一句。
二人均表示還閒置在那裡。