“瑪麗，你在嗎？”
弗蘭肯斯坦博士離開後，菲勒蒙·赫伯特（菲勒蒙）心中莫名地感到一陣不安，他試探性地呼喚著瑪麗的名字。
還好，他的擔心是多餘的。瑪麗很快便出現在了房門口，她一言不發地站在那裡，靜靜地等待著菲勒蒙的指示。菲勒蒙也不知道該說些什麼，兩人就這樣沉默地對視著。
“……給我倒杯茶吧，我口渴了。”
菲勒蒙隨便找了個借口。瑪麗點了點頭，轉身離開了房間。
菲勒蒙從瑪麗那，在他看來怪異無比的動作中，察覺到了一絲不易察覺的期待。她依然相信，他們之間的關係，可以回到從前。
這個發現，讓菲勒蒙感到無比震驚。
他呆呆地望著門口，直到瑪麗的身影消失，他才回過神來。他站起身，關上房門，拿起阿爾特·弗蘭克（阿爾特）寫給他的信。他已經收到了三封阿爾特的信，但真正重要的內容，應該就藏在這封信裡。
阿爾特雖然喜歡惡作劇，但他並不是一個，不懂得輕重緩急的人。他特意讓弗蘭肯斯坦博士，轉告他關於郵局的事情，就是在提醒菲勒蒙，一定要認真對待這封信。
菲勒蒙決定，暫時將瑪麗的事情，放在一邊，先弄清楚，阿爾特究竟想告訴他什麼。
信封的邊緣和底部，沒有任何裝飾性的圖案。菲勒蒙小心翼翼地檢查著封口，確認信封沒有被拆開過，才將信封打開。信封裡，隻有一張粗糙的紙片，菲勒蒙甚至不確定，是否應該稱它為“信紙”。
這張紙，看起來很不自然，像是被人，用手工撕下來的。如果這真的是，被人檢查過的痕跡，那麼，那個檢查信件的人，一定是一個，極其不專業的間諜。所以，菲勒蒙更願意相信，這是阿爾特的惡趣味。
信紙上的內容，如下
菲勒蒙·赫伯特已死。
他是一位勇敢的海軍，劍橋大學的畢業生，偉大的“老鼠隔膜研究會”的成員，但他也是上流社會的棄兒，大學的教授，不懂女人的老處男，以及冷酷的殺人凶手。他還是一個，失去了一條腿的殘疾人，失去父親的孤兒，醜聞纏身的可憐蟲，以及厭惡褲子的變態暴露狂。
失去他，是我們的損失，但即使沒有他，皇家海軍依然會繼續前進。請您在參加他的葬禮時，務必保持禮貌。
ps前三封信，不是我寫的，請您不要相信，直接燒掉就可以了。
信紙上，寫滿了惡毒的詛咒。
即使是開玩笑，也不應該寫這種信。阿爾特雖然是世界上，最幼稚的惡作劇愛好者，但他絕對不會，用這種低級的方式，來嘲笑彆人。他是一個，極其注重禮儀，並且，將畢生精力，都投入到，如何優雅地羞辱彆人，這項偉大事業中的紳士。
所以，這封信，一定是一個玩笑，一個文字遊戲，一個密碼。
菲勒蒙對這種文字遊戲，了如指掌。這是二十年前，他和阿爾特，一起參加某個俱樂部的時候，阿爾特發明的一種，用來捉弄彆人的文字遊戲。菲勒蒙整整被阿爾特，折磨了兩個月。
當然，菲勒蒙也是，阿爾特的捉弄對象之一。他被那些，莫名其妙的謎語，折磨得焦頭爛額。也正因為如此，二十年後的今天，菲勒蒙依然能夠，一眼就看穿，阿爾特的把戲。
菲勒蒙逐字逐句地，閱讀著信上的內容，他告誡自己，不要著急。
“叮鈴鈴……”
就在菲勒蒙，專心致誌地，研究著信件內容的時候，門鈴聲突然響了起來。
瑪麗正在廚房裡，燒水，她應該沒有聽到門鈴聲。就算她聽到了，菲勒蒙也不希望，她去開門。菲勒蒙放下信，站起身來，走到門口，打開了房門。
一個穿著海軍製服的男人，站在門口。
“赫伯特，好久不見。”
男人胸前，佩戴著皇家維多利亞騎士勳章，菲勒蒙一眼就認出了他。不僅僅是因為，他是倫敦最著名的海軍將領，還因為，他是菲勒蒙的戰友。
“羅伯特！你怎麼來了？”
男人名叫羅伯特·法爾肯·斯科特，那位將與阿蒙森，爭奪南極點桂冠的海軍上校。
“聽說你最近，混得不錯，都升上校了？”
“運氣好罷了。”
斯科特嘴上說著謙虛的話，但他的每一個動作，都充滿了自信。他出身海軍世家，骨子裡，就流淌著軍人的血液，他那與生俱來的自信，以及，略顯傲慢的性格，讓他樹敵無數。
菲勒蒙將斯科特，請進了客廳。
這棟新建的公寓，每個房間，都配有一個客廳，但客廳的麵積，都很小，而且，位置都很偏僻，像是建築師，在設計圖紙的最後，才想起來，要加一個客廳，所以，就隨便找了個角落，塞了進去。
與幾天前相比，客廳已經煥然一新。雖然牆角的老鼠洞，依然存在，但至少，老鼠們，已經不敢再，肆無忌憚地，在菲勒蒙的客廳裡，橫行霸道了。
斯科特剛一坐下，就開門見山地說道“恭喜你出獄。”
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